A Villain's Way of Taming Heroines

Şiddetli soğuk hava dalgası geldi. Ansel'in haberi alması üzerine Astronomik Gözlemevi uyarıyı bir kez daha güncelledi. Ansel'in konuşmasından tam üç gün sonra, olay resmi olarak Kızıl Don bölgesini hiç kaçırmadan geçti.

Seraphina pencereye yaslandı ve dışarıdaki beyaz kar fırtınasından başka bir şey olmayan dünyaya iç geçirdi:

"Ne zaman görsem, dehşet verici oluyor... Ansel, sence bu kadar şiddetli bir soğuk felakete kim dayanabilir?"

Ocağın yanında oturup kitap okuyan Ansel, "Aslında üçüncü aşamadaki olağanüstü varlıklar buna eterik araçların yardımıyla dayanabilirler" diye yanıt verdi.

"Elbette, buradaki önerme, karşılaştıkları soğuk dalganın Ebedi Alev Kulesi tarafından zayıflatıldığı yönünde. Eğer uzak kuzeydeki eterik girdaptan esen gerçek bir soğuk akımsa, yalnızca beşinci aşamada olanlar hayatta kalmalarını sağlayabilir."

"Ha?"

Seraphina inanamayarak ağzını açtı: "Yani ben bile bir süre sonra donarak ölmeden dışarıda durabilir miyim?"

Ansel gülümseyerek, "Eğer sizseniz, şu anda donarak ölmeniz gerekmeyebilir" dedi.

"…Gerçekten mi?" Seraphina kolunu çimdikledi, "Ben o kadar sert miyim?"

"Olağanüstü varlıklarla sıradan insanlar arasındaki uçurumu küçümsüyorsun Seraphina."

Ansel kitabının sayfalarını karıştırırken başını kaldırmadan şunları söyledi: "Git sehpanın üstündeki üçüncü kitabı al, ilk üç bölümü bugün bitirmen lazım."

Seraphina isteksiz olmasına rağmen itaatkar bir şekilde kendisine söyleneni yaptı.

— Bu kulübede Ansel'le yalnız kalmasının şartı, en sıkıcı konuları Ansel'in rehberliğinde çalışmak zorunda olmasıydı.

"Beşinci sayfayı açın, baştan sona okuyun, anlamadığınız bir şey varsa sorun, sorun yoksa yirmi yedinci sayfaya kadar okumaya devam edin. Sonra sizi sınayacağım, oyalanmayı düşünmeyin."

Seraphina kanepeye çöktü ve kayıtsızca sayfaları karıştırdı.

[Olağanüstü varlıklar, sıradan yaşam sistemlerinin sınırlamalarından koparak, ancak eterik çalışmalarla açıklanabilecek şekilde yaşamın daha yüksek seviyelerine dönüşen varlıklardır.]

[86300 yıl önce oluşturulan Cennet Yolu ile başlayan olağanüstü sistemler, resmi olarak insanların ve imparatorluğun sürekli olarak bu yöne doğru ilerlediğini sembolize ediyor…]

Sadece yarım sayfa okuduktan sonra Seraphina'nın uykusu gelmişti ve okumaya devam etme arzusu yoktu.

Bu ne eter, ne hayat seviyesi, ne dağınıklık... Bunları öğrenmenin ne faydası var sonuçta bir yumruk, iki yumruk, üç yumruk meselesi değil mi?

Gerçekten öğrenmek istiyorsanız, bazı garip ve merak uyandıran büyüleri bilmek daha iyidir, böylece zamanı geldiğinde hızlıca bir çözüm bulabilirsiniz, bu kadar çok şey öğrenmeye gerek yok.

Bunu düşünerek, ders çalışmaya hiç niyeti olmayan Bayan Seraphina, battaniyeye sarılı Ansel'e sessizce baktı ve sessizce Ansel'in karşısına oturdu.

Hafifçe öksürdü, ayakkabılarını ve çoraplarını çıkarırken yüzü hafif kızarmıştı, yumuşak çıplak ayakları ovuşturup kıvrıldı ve Ansel'in battaniyesinin altına girdi.

Ansel ona baktı.

"Ben, ben... ayaklarım biraz üşüyor, onları içeri koymanın nesi yanlış?"

Kitabını tutan Seraphina ses tonunun sert çıkmasını sağlamaya çalıştı: "Dokunma, kesinlikle dokunma!"

Ansel içini çekti, arkasındaki yastığı çıkardı, battaniyenin altına koydu, Seraphina'nın ayaklarını yumuşak yastığa koydu ve fısıldadı: "İyi çalış."

Elindeki kitabı bir kenara koydu, bir eliyle başını dayadı ve kestirmek için gözlerini kapattı.

Seraphina yardım edemedi ama ayaklarını hareket ettirdi ama Ansel'i uyandırmaktan korkuyordu. Yüzü pek çok güzel bayanı bastıran genç adamın uyuyan yüzüne sessizce baktı, ateşin ışığı altında daha da heyecan verici görünüyordu ve Seraphina'nın çalışma aklını tamamen kaybetmesine neden oldu.

Nasıl böyle uyuyabiliyorsun, ne yapmalıyım!

Ansel'e bakan Seraphina baktıkça daha da kızardı ve sonunda kitabı açıp ilgi duyduğu bir şeyi bulmaya hazırlanmaktan başka seçeneği kalmadı.

Her ne kadar göz atsa da temelde tek bulduğu şey anlamadığı ve ilgilenmediği şeylerdi, ancak "üçüncü aşama" ile ilgili bazı içerikler de buldu.
Seraphina'nın olağanüstü varlığın aşamasının atılımı hakkında hiçbir fikri yoktu, sadece burada yeterince uzun süre sıkışıp kaldığını hissetti ve yukarı çıkmazsa Ansel'i aşağıya sürükleyecekti, bu yüzden kırılması gerekiyordu ve doğal olarak bunu anlamak istiyordu.

"Taht... şey... ruh, evet... ruh? Bu nedir?"

Genç kız kaşlarını çattı, parmağını metnin altında, kelime kelime, cümle cümle okuyordu:

"Ruh... ruhun özüdür, her ne kadar öyle denilse de, onun ruhu olduğu anlamına gelmez, sadece onun karakteriyle çok ilgisi olduğu söylenebilir."

"Tarihte kendi kişisel tarzı ve karakterinden tamamen farklı ruhlar da vardır."

"Ah hayır, ileriyi atladım, açıklama önde—"

Meraklı kız yanağını kaşıdı ve tekrar okudu: "Tahta, ruh ve etin birliğine ulaşma sürecinde, çok az özel insan 'ruhu' uyandıracaktır."

"Bu, olağanüstü aşamayla hiçbir ilgisi olmayan, daha çok bir kural gibi, en yüksek önceliğe sahip bir tür güç... öncelik nedir?"

"Uyanmanın nedeni bilinmiyor, koşullar bilinmiyor, doğrulanabilecek tek şey, ilahi türün mirasçılarının kaçınılmaz olarak ruhu uyandıracağıdır, yani ejderha ırkı, Dalga Çağıranlar, doğumda altıncı aşamaya ulaşan tek varlık olan Flamefeast Royal'in birçok soyundan gelen ve Hydral'ın her neslinin bir ruha sahip olması gerekir."

"Hım... Hydral."

"Ha?!"

Okumaya devam ederken Seraphina'nın gözleri büyüdü.

"Onların arasında Hydral en özelidir, ruhun uyanışıyla doğmazlar, ama ▇▇▇▇"

Kızın başı bir an ağrıdı ve aşağıdaki içeriği hiç okuyamadığını fark etti.

Aynı anda Ansel'in gözleri aniden açıldı.

"Görünüşe göre okumaman gereken bir şey okuyorsun, Seraphina."

Genç Hydral gözlerini kısarak Bayan Seraphina'nın kendini çok suçlu hissetmesine neden oldu.

"Ben... ben sadece bir kitap okuyorum, sen bana okumamı söyledin."

"Bilgi büyük bir hazinedir ama aynı zamanda ölümcül bir zehirdir."

Ansel hafifçe öne eğilerek kitabı Seraphina'nın elinden aldı.

"Seni onayladığım için minnettar olmalısın, yoksa ilk anda korkunç bir şey olurdu."

"Ne...bu ne anlama geliyor?"

Ansel kitabı kapattı ve kayıtsızca bir kenara koydu, "Değersiz olanlar varlığımıza karışamaz. Başkalarının bilmesini istemediğimiz bazı sırlar vardır."

Tembel bir şekilde gerindi ve umursamaz bir tavırla konuştu:

"Bunu şu şekilde anlayabilirsiniz: 'Kimse Hydral'in sırlarını gelişigüzel kaydedemez, anlayamaz veya algılayamaz.' Bu kural atalarım tarafından dünyaya kazınmıştı; imparatorların bile yapabileceği, hatta çok daha fazlasını kesinlikle yapabileceği basit bir numara."

"O halde bu kitap..."

"Bu kitap elbette yalnızca bir Hydral tarafından yazılmış olabilir."

Ansel kaşını kaldırdı: "Koleksiyonuma layık gördüğüm kitap ve belgelerin kütüphanelerde bulunabilen popüler okuma materyalleri olduğunu mu düşünüyorsun? Sana sadece en iyisini vereceğim Seraphina."

Bu çok doğaldı, çünkü Seraphina'nın az önce okuduğu kitap Ansel'in babası tarafından yazılmıştı. Eğer piyasada satılsaydı, Eterik Akademi'nin eski antikaları gençlere onu indirtirdi, Simya Derneği'ndeki herkes onun için delirirdi ve hatta şu anda en son eterik teoriyi temsil eden Babil Kulesi bile onun için savaşırdı.

"Tamam, tamam, benim hakkımda böyle söyleme, yanıldığımı bilmem yeterli değil mi..."

Seraphina fısıldadı, yumuşak küçük ayakları Ansel'in yan kaburgalarına hafifçe basıyordu: "Kitabı bana ver, onu düzgünce okuyacağım."

"...Hayır, bugün bunu unutalım."

Bir anlık sessizliğin ardından Ansel başını salladı ve gülümsedi: "Şu anda ders çalışacak zihniyete sahip değilsin, bu yüzden onu zorlamanın bir anlamı yok."

Sonsuz beyazlığın hâlâ hakim olduğu pencereden dışarı baktı: "Şiddetli soğuk dalganın üç ila dört gün sürmesi gerekiyor, sonra Kızıl Ayaz bölgesini terk edip bir sonraki yere doğru esecek. Başlangıçta bu günlerde çok çalışmanızı planlamıştım, ama şimdi düşünüyorum da... pek bir fark yaratmayacak."

"Yapmak istediğin bir şeyi yap, Seraphina."

Ansel ona nazikçe şunları söyledi:

"Bu birkaç günlük boş zamanınızda yanınızda olacağım."

Seraphina yavaşça ayaklarını çekerek yumuşak halıya bastı. Ayağa kalktı ve dikkatle Ansel'e baktı:

"Gerçekten mi?"

"Ben asla..."

"Ansel, sen en iyisisin!"
Ansel konuşmayı bitiremeden Bayan Seraphina tezahürat yaptı ve Ansel'in kollarına atıldı, kuvvetli bir şekilde ovuşturdu ve ona sarıldı.

Ansel gülümsedi ve Seraphina'nın saçını okşadı: "Bu arada, ne zaman bana ismimle hitap etmeye başladın ve bana bu kadar yakınlaştın?"

"Hım, ımm, bu... bu da buna benzer bir şey, adı ne?"

Genç kızın yanakları büyüleyici bir şekilde kızardı: "Zamanı geldiğinde, yıldızlar... hizalanacak mı?"

Seraphina için her şey çok doğaldı.

Nefretten öfkeye, öfkeden utanca, utançtan kafa karışıklığına, kafa karışıklığından kabul edilmeye ve benimsenmeye, kabul edilmekten ve benimsenmekten artık tam olarak anlamaya.

"Eh, bu doğru."

Ansel başını salladı: "Marlina'ya karşı genelde böyle davrandığını bilmeseydim, niyetinin başka olduğunu düşünürdüm."

"..."

Seraphina'nın yüzü sertleşti, duyguları kalbinde çalkalanıyordu.

"Sen... ondan bahsetme." Sonunda sadece "Çok sinir bozucu" diye mırıldanabildi.

"Henüz barışmadınız mı?"

"Bana bir gün güzel bir yüz göstermezse, onunla bir gün barışmayacağım!"

Aslında bu zaten Seraphina için inanılmaz bir tavizdi.

Marlina biraz olsun şefkat gösterdiği sürece hemen kız kardeşinin kollarına bir köpek yavrusu gibi atlıyordu; dışarıdan bakıldığında tokatlanan, açıklama yapılmayan ve soğuk davranılan Seraphina şüphesiz kurbandı ve kendisi de öyle düşünüyordu.

Başını Ansel'in kucağına yaslayan Seraphina, sinir bozucu kız kardeşini unutmaya çalışır gibi aniden şöyle dedi: "Ansel, bana istediğimi yapmama izin vermemi söylemiştin, değil mi?"

"Fazla ileri gitmeyin."

"Biliyorum! Ben bir tür yıkım manyağı değilim!"

Seraphina kıkırdadı, ayağa kalktı, Ansel'in elini tuttu ve tek kelime etmeden dışarı koştu.

"O zaman sen de hiçbir belgeyle uğraşma, sadece benimle oyna!"

*

## Büyük Soğuk Dalga Günlüğü, Birinci Gün

Günlük yazmayı bilmiyorum çünkü yazmak zor, zahmetli, yorucu, yazdıklarım da çirkin. Ama o kadar mutluyum ki, yine de yazıyorum. (Not: Bu cümlenin altı düzeltmesi vardır)

Sabah yalnız uyandım ve Ansel'le kahvaltı yaptım. Çok lezzetli bir et yemeğiydi, nasıl bir et olduğunu bilmiyorum ama daha önce hiç yememiştim. Artık her gün Ansel'le birlikte yiyorum.

Birlikte kitap okumak için küçük bir odaya gittik. Kitaplar ilginç değildi ama Ansel ilginçti. Gerçekten ondan daha yakışıklı bir çocuk bulmak zor.

Ansel artık okumak zorunda olmadığımı ve istediğimi yapabileceğimi söyledi. O kadar mutluydum ki! O benim için en iyisi ama bu biraz tuhaf geliyor.

Ben bir kızım, güzel değil miyim?

Ansel ve bana okçuluk çalışması için bir oda ayırdık. O her şeyde çok iyi ama elbette ben okçulukta daha iyiyim. (Not: Burada elleri kalçada olan küçük bir figür çizilmiştir)

Okçuluk oynadıktan sonra Ansel oyunları organize etmesini önerdi ve ben de kabul ettim.

Sonra aldattı! Büyüyle bir ateş topu yaratmam için bana meydan okudu ki bunu yapamam ve o da büyük bir tane yaptı.

Kaybetmeme rağmen çok sevindim.

Akşam yemek yedik ve Ansel beni Rahibe Eula'nın piyano çalmasını dinlemeye götürdü. Çok güzeldi.

Ben bu işin ortasında uyuyakaldım ve bir nedenden dolayı Rahibe Eula kıyafetlerini değiştirdi. Çok fazla boş vakti var gibi görünüyor.

Kendi antrenmanımı yaptım, günü sonlandırdım ve şimdi bu günlüğü yazıyorum.

Yarını sabırsızlıkla bekliyorum.

## Büyük Soğuk Dalga Günlüğü, İkinci Gün

Bugün erken uyandım ve Marli'nin koridorda bir sürü kitap taşıdığını gördüm.

Benden önce Ansel'e ne zaman "Bay Ansel" demeye başladığını bilmiyorum. Mutlu değilim, ne zaman bu kadar yakınlaştılar?

Ve ne zaman siyahı sevmeye başladığını bilmiyorum, biraz rahatsız edici görünüyor.

Ona kahvaltı yapıp yapmadığını sordum ama beni görmezden geldi. Sinir bozucu!

Oda çok sıcak, her yerde ısıtıcılar var. Bariyer mi? Hecelemek? Bilmiyorum ama hava çok sıcak. Bazı yerlerde şömineler var. Nedenini bilmiyorum ama Ansel şömineleri daha çok seviyor gibi görünüyor.

Her zamanki halinden farklı olarak her zaman şöminenin yanında oturup kitap okumayı seviyor; çok sessiz.

Kalbim çok hızlı atıyor değil mi... (Not: Gerisi lekeli)

Bugün Ansel'le oynamadım ama yaşlı uşak bana iki cırcır böceği buldu. Bunları nereden aldığını bilmiyorum ama bütün öğleden sonra onların kavgasını izlemek eğlenceliydi.

Akşam banyo yapmaya gittiğimde Ansel'i banyoda gördüm. Şaşırdım ama vücudu çok iyi.

Meli'yle banyo yaptım, sıcak banyoda akşam yemeği yemek çok güzeldi ama Meli benim terbiyem olmadığını söyledi. Ona sayı olarak benden çok geride olduğunu söyledim, hehe.
Yatmadan önce her zamanki gibi egzersiz yaptım. O günün duygusunu kaybetmiş gibiyim ama aceleye gerek yok, ben bir dahiyim.

Yatmadan önce Ansel beni görmeye geldi. Mutlu olup olmadığımı sordu, ben de çok mutlu olduğumu söyledim.

Süper mutlu! (Not: Buradaki yazı çarpık ve büyüktür)

## Büyük Soğuk Dalga Günlüğü, Üçüncü Gün

Kar fırtınası azalmış gibi görünüyor. Evi ve sokaktaki donmuş şeyleri belli belirsiz görebiliyorum. Korkutucu ama Ansel donarak ölmeyeceğimi söyledi.

Ben çok güçlüyüm.

Bugün Marli bizimle kahvaltı yaptı. Ansel'le çok konuştu, anlamadığım şeyler. Sonunda bana baktı, ne demek istediğini bilmiyorum ama kendimi kötü hissettim.

Kahvaltıdan sonra Ansel beni görüntü kristali denen bir şeye götürdü. Çoğunlukla kavga ve öldürmeden oluşan uzun bir hikayeyi gösteriyordu. Ansel, bunun gerçek değil, oyunculuk olduğunu ama çok heyecan verici olduğunu söyledi.

Bu arada Ansel hazineden getirdiğim kristali nereye koydu?

Öğle yemeğinde yeni malzemelerimiz vardı. Burada ne kadar yiyecek depoladıklarını bilmiyorum ama çok mutluyum, ne istersem yiyebiliyorum.

Son soğuk hava dalgası sırasında sanırım iki gün boyunca aç kaldım çünkü yemek yemeden gidebilirim ama Marli bunu yapamıyor.

Yemekten sonra Ansel kıyafetlerimi değiştireceğini söyledi. Eskileri çok inceydi ve soğuk dalgadan sonra onları yıpratmak soğuk olurdu.

Ansel o kadar harika ki, o kadar çok kıyafet hazırladı ki. Görünüşe göre her şeyi çıkarabilir.

Yanlışlıkla şömine gibi çok sıcak bir lambayı kırdım. Isıtmak içinmiş gibi görünüyordu. Ansel sorun olmadığını, depoda çok daha fazlası olduğunu söyledi.

Akşam Ansel beni egzersiz yaparken izledi. Çok terledim, Ansel bacağıma dokundu, ben de yanlışlıkla ona vurdum. (Not: Buraya ağlayan bir yüz çizilmiştir)

Yatmadan önce Ansel odamdaydı. Gevşemediğimi, çok çalıştığımı ve öğrenmeye zaman ayırabileceğimi söyledi. Bana yalan söylemiyor, bana her şeyi veriyor.

Ansel benim için en iyisi.

Birden aklıma birçok insanın soğuk dalgada donduğu geldi ve biraz üzüldüm. Ama sonra düşündüm ki, Ansel onlara kömür verdi, en azından hayatta kalsınlar. Soğuk hava dalgası yarın sona erecek gibi görünüyor ve kendimi biraz daha iyi hissediyorum.

Hayatlarını daha iyi hale getireceğim. (Not: Günlükteki en düzgün yazılmış cümle)

*

Soğuk hava dalgasının dördüncü gününün sabahı Seraphina günlüğünü okur ve onu bir hazine gibi tutarak kıkırdamaktan kendini alamaz.

Bu üç gün, Kızıl Ayaz bölgesine geldiğinden beri en değerli ve unutulmaz gün oldu.

Hiçbir entrikadan uzak, hiçbir sıkıntıya girmeden, öyle bir huzur, rahatlık ve mutluluk içinde üç gün geçirdi.

Hiçbir sorumluluk taşımadan, her türlü endişe ve sıkıntıdan uzak, Ansel'in nazik rehberliği ve düzenlemeleri altında her şey sonsuz bir neşeyle doludur.

Bugün şiddetli soğuk hava dalgası sona eriyor, kar fırtınası diniyor; hatta biraz mantıksız ve kötü niyetli bir düşünceyle Seraphina bu günlerin daha uzun sürmesini bile diliyor.

Elbette bu düşünce geçicidir ve hızla kendini cezalandırır.

Bu harika anılar onun kalbine kazındı. Şimdi erken kalkan Seraphina başka bir şeyin tadını çıkarmak için yola çıktı.

Yeni kıyafetler giymiş genç kız, heyecan dolu bir yüzle ana kapının önünde dururken ellerini ovuşturarak aşağıya koşuyor.

Ansel'in lütfu sayesinde bu derin dondurucudan sağ kurtulan insanların övgü ve şükranlarını ilk duyan kendisi olmak istiyor.

Hydral'lı Ansel'in dürüstlüğünün ve nezaketinin ikiyüzlü olmadığını, gerçekliğin binlerce kedisi kadar ağır olduğunu herkesin bilmesini, herkesin kabul etmesini istiyor.

"Haydi, Red Frost'taki herkes."

Seraphina kapıyı büyük bir sevinçle açar, "Yeniyi hoş karşılayalım..."

Güm...

Kızın yüzündeki gülümseme, kalan soğuk rüzgar yüzünden donmuş gibi görünüyor.

Kapıyı açtığı anda buzdan bir heykel içeriye düşüyor ve hafif bir sesle paramparça oluyor.

Bu bir buzdan heykel değil.

Buzla kaplı uzuvlar, parçalar, canlı insan dokuları Seraphina'ya bunun bir buzdan heykel olmadığını söylüyor.

Bu bir insan, bir ceset.

Seraphina'nın gözbebekleri şiddetli bir şekilde titremeye başlıyor, sadece bu parçalanmış ceset yüzünden değil, aynı zamanda... gözlerinin önündeki manzara yüzünden.

"Bu nedir?"

Titreyerek dışarı çıkıyor, en ufak bir soğuğu bile hissetmiyor.

Çünkü ruhundan yayılan ürperti tüm duyularını dondurmuştur.

Ansel'in malikanesinin önünde...

Ayakta, kıvrılmış, diz çökmüş, düşmüş...

"Ah!!!"
Seraphina çığlık atıyor, Ansel'in malikanesinden çılgınca koşarak ıssız, karla kaplı sokakta duruyor.

Evet, ıssız.

Ama birer birer, her tarafa dağılmış, farklı duruşlarda ama istisnasız... hayatın son anında, Ansel'in malikanesine uzanmak, Seraphina'ya eşi benzeri olmayan doyum ve mutluluk veren o cennete uzanmak... buzdan heykeller.

Seraphina Marlowe, Ansel'in takipçisi, geleceğin Gökyüzü Kurt İmparatoru, asla gerçekten büyümeyen kaprisli bir kişi, hiçbir zaman gerçekten acı yaşamamış bir kız, büyük soğuk dalganın bitiminden sonraki ilk günde—

Cehenneme kendi gözleriyle tanık olur.