A Villain's Way of Taming Heroines

Plan sonuca yaklaşırken Ansel'in gerekli ihtiyatı koruması gerekiyor. Sonuçta, sakinlik ve zarafet titiz bir sağduyuyla çelişmez.

Seraphina'yı eğitmesi de dünya için bir meydan okumadır; herhangi bir ihmal, potansiyel olarak önceki çabalarının geçersiz olmasına yol açabilir.

Bu nedenle, şu anda...

"Hım... hım..."

Ansel'in çenesini kaşıdığı Seraphina gözlerini sımsıkı kapatıyor ama kontrolsüz bir şekilde mırıltı sesi çıkarıyor.

— Muhtemelen bir tür gözdağı olarak boğazından canavara benzer bir hırıltı çıkarmak niyetindedir, ancak sonunda çıkan sesin herhangi bir canavarla hiçbir ilgisi yoktur.

"Yeterince yedin mi?"

Yere çömelen Seraphina, ayağa kalkıp Ansel'in suratına yumruk atma dürtüsünü bastırıyor ve gıcırdayan dişlerinin arasından soruyor.

Lanet olsun Hydral! Seni parçalara ayıracağım!

Ansel, kızın utancını ve öfkesini görmekten hoşlanır ama kızın bu konuda hiçbir şey yapamaması ona keyif verir.

Red Frost Malikanesi'ndeki gecenin ardından Seraphina'nın ona karşı hisleri tarif edilemez bir karmaşıklıktan yakınlığa dönüştü.

Seraphina'nın doğası vahşi, hatta kaotiktir. Ailesi çok uyumlu ve çocukluğu boyunca sevgiden yoksun değildi ama eksik olan bir şeyi vardı: tanınma.

Her ne kadar bunu kendi başına getirmiş olsa da, ruhunda yer alan doğası onu düşünmekten alıkoyuyor, daha doğrusu düşünse bile bunu kabullenmiyor. Ya engelleri parçalayacak ya da kendini yok edecek bir yolda balıklama koşuyor.

Orijinal dünya çizgisinin dört kahramanı arasında "İmparator" unvanını taşıyan tek kişi Seraphina'dır.

Kanlı nefret ve umutsuzluk yaşadıktan sonra, tam da değişmeyen, boyun eğmez vahşiliği ve deliliği sayesinde bir tiranın yoluna girmiştir.

Ancak imparator olmaya ne ilgisi ne de aklı var.

Hiç kimse bu kibirli egemenliği kabul etmez veya tanımazdı ama Ansel kabul etti.

O gece, on altı yıllık hayatında ilk kez Seraphina birisinin ona "Seninle ilgili her şeyi tanıyorum" dediğini duydu.

Buna karşılık gelen gerçek, onun Ansel'in sözlerinden şüphe etmesini imkansız kılıyor.

Çünkü Ansel ona hiçbir zaman "yapamazsın" dememiş, her cezadan sonra "nasıl yapılacağını" öğretmişti.

— Şu sıkıcı görgü kuralları dışında.

"Seraphina, görünüşe göre bu günlerde antrenmanlarına odaklanmamışsın."

Ansel, köpeği sakinleştirmek için okşadıktan sonra elini çekiyor ve belgelerle uğraşmaya devam ediyor.

"…Ne umurunda? Ben sana para biriktiriyorum ve sen mutlu değilsin?"

Seraphina, Ansel'in kalçasına yumruk atıyor, sonra kaba bir şekilde masaya oturuyor, bacak bacak üstüne atıyor, iki eliyle yanaklarını destekliyor ve bir patron gibi görünüyor.

Ansel, genç kurt kadınının bu yöntemi suçunu gizlemek için kullandığını çok iyi biliyor.

Taşyürek Kontu'nun toplantıdaki konuşmasını gizlice kaydeden Seraphina, bir hafta boyunca fırsat bulamaz.

Red Frost Şehri'nin politikalarının yavaş yavaş gevşemesini, sivillerin övgülerinin giderek artmasını ve "Hydral'in baskısı" hakkındaki söylentilerin yayılmaya başlamasını izledi, ancak bu konuda hiçbir şey yapacak gücü yoktu.

Bu kadar küçük bir kâra nasıl sevinebilirler! Alabileceğiniz şey, onların vermeye çalıştıklarından çok daha fazlasıdır!

Her gün endişelenen Seraphina'nın doğal olarak egzersiz yapacak havası yok.

"Bir darboğaza çarptığını sanıyordum." Etrafta kimse olmadığında Ansel'in kendi halkından hiçbir talebi kalmıyor. Soyluların sosyal görgü kuralları eski ve sıkıcıdır, o da bunu sinir bozucu bulur, ancak istediğini yapabilse bile bunu yüzeyde tutmak gereklidir.

"Kristal Merdivenden Tahta giden yol, ruhun ve bedenin ikili bir dönüşümüdür. Yalnızca Tahta çıktığınızda, gerçekten olağanüstü varlıkların dünyasına girersiniz."

Ansel, Seraphina'nın beyaz ve hassas kalçalarına baktı. Son zamanlarda hava soğuduğundan, çalışma odası ve hatta malikanenin tamamı genellikle sıcak bir durumu koruyor, bu nedenle Seraphina genellikle sıcak pantolon giyiyor.

Peki... Onların dünyası da erkek egemen olmasına rağmen kadınlara yönelik bir baskı yok. Sonuçta, erkeklerin ve kadınların olağanüstü varlıklara ulaşma fırsatı eşittir, bu nedenle Seraphina'nın elbisesi "uygunsuz" sayılmaz, ancak gerçekten cesurdur.

— Bunun başlıca nedeni, Ansel ve Saville dışında başka erkek olmaması ve Seraphina'nın hayaletimsi yaşlı kahyayı otomatik olarak görmezden gelmesidir.

Bunu sadece Ansel'in görmesi için taktığını söylemekte bir sakınca yok.
Bir süre izledikten sonra Ansel aniden kalemini bıraktı ve "Seraphina, uyluğuna dokunabilir miyim?" dedi.

"Ah."

Her gün kendine "ne yapmalıyım?" diye soran Seraphina, biraz da olsa işin dışına çıkıyor ve sıradan bir şekilde yanıt veriyor.

Bir sonraki saniye, ifadesi dramatik bir şekilde değişiyor, hemen tepki veriyor ve "Ne diyorsun... yi!" diye bağırıyor.

Sözlerini bitirmeden Ansel'in eli çoktan beyaz, yumuşak, dolgun ve sıkı uyluğunun üzerindeydi.

Öz disiplini bir inanç olarak gören, arzu ve deliliği gidermek için kullanılan birkaç hobiden biri olan Ansel olarak genç lordumuz Hydral, kadınların güzelliği konusunda derin ve benzersiz bir araştırma ve anlayışa sahiptir.

Marlina, Ansel tarafından tüm kişiliği, ruhu ve karakteri açısından daha çok tercih ediliyorsa, o zaman en ilkel üreme dürtüsünden, arzuya sadık Hydral, Seraphina'yı seçecektir.

Uyluğuna dokunulan genç kurt kadın önce ürperdi, sonra hemen ayağa fırladı ve doğrudan Ansel'in masasına bastı.

"Hydral, seni uyarıyorum... sen, fazla ileri gitme!"

Sayısız kez soyunup dokunulan kız öfkeyle şunları söyledi: "Bu evde bir sürü kadın var, beni rahatsız etmeyin! Delirmek istiyorsanız gidin onları bulun!"

"Onlar bile benim isteğim olmadan bu kadar havalı giyinip masama oturmazlardı."

Ansel doğal bir tavırla yanıt verdi: "Bunu sizin bazı özel niyetleriniz olduğu şeklinde yorumlamamak çok zor."

Her zaman dürüst olan Hydral, hırlayan dişi kurta bir gülümsemeyle baktı: "Ve bu tür şeyleri benim zevkime uygun bir kızla yapmak, her zaman hepsini kabul ederim."

"Takım... çok yakışmış!"

Kızgın ve utanan Seraphina, Ansel'in omzuna tekme attı ve ardından bir süredir kullanılmayan elektrik şok tasması ona uzun süredir kaybettiği tanıdık bir deneyimi yaşattı.

"Uhhhhhh!"

Ayağı yeni kaldırılan Seraphina her tarafı sarsıldı, titredi ve doğrudan Ansel'in masasının üzerine düştü. Zaman zaman top gibi kıvrılıp, tıpkı Ansel'in önüne serilen bir lezzet gibi şiddetli görünüyordu.

"Seraphina, sana fazla mı nazik davrandım, bazı şeyleri unutmana neden oldum?"

Parmağıyla Seraphina'nın çenesini kaşıyan Ansel, kendini tutamayıp kıkırdadı: "İstediğini yapmakta özgürsün ama başarısızlığa ve sonrasındaki cezaya hazır mısın?"

Şokun yoğunluğuna biraz alışkın olan Seraphina geri çekildi ve Ansel'in parmağını şiddetle ısırdı.

Tekrar şok oldu, Ansel'in parmağı ağzındayken inliyordu.

"Dikkat et, sana şok olmadan dokunabiliyorum, bu sadece eterin basit bir uygulaması."

Şokun şiddeti arttıkça Seraphina'nın bakışları biraz dağıldı. Ağzı hafifçe açık, salyaları akıyor, dili dışarıda, Ansel ise sırıtarak pembe diliyle oynuyordu, "Kendini geliştirmek için bana özenle çalışacağına söz vermiştin ama son zamanlarda o kadar gevşekleştin ki... bu oldukça hayal kırıklığı yaratıyor, Seraphina."

Parmağının salyasını silmek için bir mendil çıkardı, sonra Seraphina'nın ağzını sildi, koltuk altını çimdikledi ve onu yana doğru çekti.

"Gücünü yeniden kazandığında egzersiz yapmayı unutma."

Her ne kadar "her zaman her şeyi kabul ediyorum" dese de Seraphina'yı bu hale getiren Ansel, bundan başka pek bir şey yapmadı. Hafifçe buruşmuş belgeleri yaydı ve anlamlı bir şekilde şunu söyleyerek yazmaya devam etti: "Yoksa pişman olacaksın Seraphina."

Çalışmada, Ansel'in kaleminin kağıdı çizerken çıkardığı sesin dışında yalnızca Seraphina'nın nefes alışı yankılanıyordu.

"Hidral... sen... bekle..."

Bilinmeyen bir sürenin ardından nihayet kendini ayağa kaldıracak gücü bulan Seraphina hâlâ nefes nefeseydi, "Bir gün, bir gün, ben...!"

O konuşurken yorgunluktan salyaları akmak üzere olan Seraphina hızla nefes aldı.

Başı aşağıda çalışan Ansel kendini tutamayıp güldü ve son derece utanan genç kurdun onu ısırarak öldürmeyi dilemesine neden oldu.

"Lord Hydral, biraz vaktiniz var mı?"

Aynı anda kapının çalınmasıyla birlikte yumuşak ve hoş bir kız sesi çınladı.

Seraphina şaşırmıştı ve daha konuşamadan Ansel çoktan "İçeri gel" demişti.

Ve böylece Marlina içeri girdi.

İçeri girdiğinde, kız kardeşinin Ansel'in masasında yan yattığını, sadece kollarıyla desteklendiğini gördü.

"..."

Neşeli ve elinde bir yığın belge tutan Marlina, son derece suçlu olan Seraphina'ya baktı ve konuşmaya cesaret edemeyerek bakışlarını başka tarafa çevirdi.
Son günlerde Seraphina, Taşyürek Kontu'nun toplantısını ifşa etme fikriyle meşguldü. Yapacak başka bir şeyi olmadığı için Ansel'le çok vakit geçiriyor.

Seraphina'nın Ansel'le birlikteyken nasıl biri olduğuna gelince... bilenler biliyor diyelim.

Seraphina kendisi kaç kez hata yaptığını ya da Ansel'in onunla oynadığını bilmiyor ama Marlina tarafından keşfediliyor. İlk başta kız kardeşi onu öfkeyle azarlıyor, yatmadan önce ona uzun dersler veriyordu. Ancak keşiflerin sayısı arttıkça Marlina umursamayı bırakıp sessizliğe gömülmüş gibi görünüyordu.

Kelimelerden yoksun bir sessizlik.

Seraphina kesinlikle memnundu, sonuçta artık dırdırlara katlanmak zorunda değildi. Ancak yakalandığında hâlâ kendini biraz suçlu hissediyordu.

Saçları hala basit örgülü olan genç kız, fazla bir şey söylemeden küçük kız kardeşine baktı. Masaya doğru yürüyüp Ansel'e saygıyla bir belge uzatırken yüzüne nazik bir gülümseme geri geldi:

"Bu, Red Frost şehrindeki tüm yoksul ailelerin, belirlediğiniz yoksulluk sınırına göre bölünmüş bir listesidir. Her sokağın sakinlerine ve onların özel gelir durumlarına kadar ayrıntıları içerir. Lütfen inceleyin."

"Doğrulandı mı?"

"Evet, Bayan Meli ve Kâhya Saville'in yardımıyla her şey doğrulandı."

Marlina'nın ses tonu giderek daha istikrarlı hale geldi, duruşu daha ağırbaşlı hale geldi, konuşması nadiren tökezledi ve hatta Ansel'in gözlerine giderek daha fazla doğrudan bakmaya cesaret etti.

Ansel belgeyi aldı, ara sıra başını salladı ve memnuniyetle şöyle dedi: "Çok çalıştın. Bu formu üç günde doldurabilmen çok etkileyici, Marlina."

"Çünkü bol miktarda kaynağı harekete geçirmeme izin verdin."

Genç kız gülümseyerek başını salladı: "Bunu bile yapamayacak olsaydım, sana hizmet etmekten utanırdım."

"Merhaba Hydral."

Sağa sola bakınca, bu ikisinde sanki açıklanamaz bir şekilde dışlanmış gibi bir şeyler ters görünüyordu.

Ani bir öfke dalgası hisseden Seraphina, engel olamadı ve sözünü kesti: "Bu ne için?"

— Bahsetmek gerekirse, Seraphina, Ansel'in masasındaki duruşunu sürdürdü.

"Bir süre önce İmparatorluk Başkenti Astronomi Gözlemevi'nden bir bildirim aldım."

Ansel sabırla ve nazikçe, hiçbir rahatsızlık belirtisi göstermeden cevap verdi: "Kuzey'in büyük soğuk dalgası yakında, bir hafta içinde gelecek. Marlina'dan Red Frost şehrindeki yoksul aileleri saymasını, fon ayırmasını ve onlara soğuk dalgadan kurtulmaya yetecek kadar kömür sağlamasını istedim."

"Ah... bu iyi bir şey, yani aslında iyi işler yapma yeteneğine sahipsin!"

Seraphina kıkırdadı, kız kardeşinin yüzündeki hafif kaş çatmalardan tamamen habersizdi.

Ama gülerken bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Genç kız çenesini okşadı, "Az önce... Kızıl Ayaz şehri mi dedin?"

"Evet, sorun ne?"

"Sadece Kızıl Ayaz şehri mi?"

"Evet."

"Fakat Kızıl Ayaz bölgesi sadece Kızıl Ayaz şehri değil!" Seraphina aniden ayağa kalktı, "Peki ya diğer şehir ve köylerdeki siviller?"

"Bir yolunu bulacaklar." Ansel sakin bir şekilde şöyle dedi: "Buraya gelmeden önce her yıl Kızıl Ayaz bölgesindeki tüm siviller mi ölüyordu?"

"Yani, kastettiğim bu değildi..."

Seraphina dudağını ısırdı, "Zaten kömür dağıtıyorsun, neden daha fazlasını verip daha fazla insana yardım etmiyorsun?"

"Seraphina!" Marlina'nın kaşları çatıldı, "Konuşmadan önce düşün! Mantıksız olma!"

"Bunda mantıksız olan ne var!"

Genç kurt şaşkına dönmüştü. Bunların nazik kız kardeşinin söyleyebileceği sözler olduğuna inanamıyordu.

Kız kardeşi her zaman etrafındaki insanlarla en çok ilgileniyordu. Başkaları tarafından her zaman sevilmeyen onun aksine herkes Marlina'yı severdi. Marlina pazardan döndüğünde bile kıt olan parasını şeker alıp köydeki çocuklara dağıtmak için kullanıyordu.

Daha fazla insana yardım etmenin mantıksız olduğunu nasıl söyleyebilirdi?

"Hydral gerçekten de daha fazla insana yardım etme kapasitesine sahip! Madem yardım etmek istiyor, neden daha fazla yardım etmesin?"

Seraphina, Marlina'nın alışılmadık ses tonu ve tavrından biraz rahatsız olmuştu: "Marli, bu insanların soğuk rüzgarda donarak ölmesini mi istiyorsun?"

"Bunun bedelini Lord Hydral ödüyor ve tüm fonlar bizzat kendisi tarafından sağlanıyor!"

Marlina kız kardeşine soğuk bir şekilde baktı, "Ahlaki gerekçelerle onu bunu yapmaya zorlamaya hakkınız yok."

"Ben..." Seraphina ağzını açtı, kız kardeşinin yabancı yüzü onu şaşkına çevirdi ve giderek daha da öfkelendirdi.
"Ben... nasıl vasıfsızım! Şimdi Kızıl Ayaz bölgesinde... Eski kahya dışında onunla en yakın ilişkim var!"

Her ne kadar bu şekilde ifade etmek istemese de Ansel'in o gece malikanede ona verdiği sözü düşününce Seraphina'nın yüreği ısındı.

Çenesini kaldırdı ve gururla homurdandı, "Hydral, değil mi?"

Ansel ne inkar ederek ne de kabul ederek sadece gülümsedi.

Aslında bu razı olmak anlamına geliyordu ve Marlina'nın ivmesi anında zayıfladı. Ancak Seraphina sanki Ansel'e bunu itiraf ettirmek zorundaymış gibi hâlâ acımasızdı:

"Hydral, hey, sadece gülümseme! Bir şeyler söyle!"

Gücünün çoğunu yeniden kazanmış olan Seraphina doğruldu, kalçasını hareket ettirdi ve masada Ansel'in yanına oturdu. Omzunu şiddetle salladı, "Öyle mi, öyle mi?"

"Evet, evet, evet... Bayan Seraphina'm."

Ansel çaresizce güldü, "Haklısın, bana böyle tavsiyelerde bulunmaya hakkın var."

"Hmph... hmph, hehe."

Seraphina kızardı ve başını çevirerek Marlina'ya baktı ve oldukça kendini beğenmiş bir şekilde şöyle dedi: "Öyleyse daha önce de söylediğim gibi Hydral bana kızmayacak. Harika bir ilişkimiz var, öyleyse neden öneride bulunamıyorum?"

"..."

Genç kız başını eğdi ve konuşmadı, Seraphina ise sessizliğini yanıt verememek olarak algıladı. Ablasını yenmenin sevinci onu daha da sevindirdi. Ayak parmaklarıyla Ansel'in dizine hafifçe vurdu, hafifçe eğildi ve fısıldadı:

"Peki, sorun olur mu? Ben, bunun biraz aşırı olduğunu biliyorum... verdiğin ekstra parayı sana borçlu olabilir miyim? Daha sonra avlanıp geri kazanmana yardım edeceğim."

"Yeteneğimin olduğunu biliyorsun değil mi?"

Sesi yumuşak olmasına rağmen çalışma odası Marlina'nın net bir şekilde duyabileceği kadar küçüktü.

Bu nazik, masum sözler dünyadaki tüm bıçaklardan daha keskindi ve onun zaten parçalanmış onurunu acımasızca kesiyordu.

Belgeyi sadece üç günde düzenlemek için ne kadar çaba ve sıkı çalışma harcadığını Ansel'e övünemezdi. Bunun yerine, Ansel'e karşı konumunu, alçakgönüllülüğünü ve sınırlarını netleştirmek için "Bunu yapamazsam, sana hizmet etmeye nitelikli değilim" ifadesini kullanmak zorunda kaldı.

Ancak Seraphina çok kolay ve sıradan bir şekilde "Yeteneğim var" diyebilir, Ansel'den her şeyi isteyebilir ve saçma fikirler önerebilirdi.

"Bunu söylediğinden beri..."

Ansel içini çekti ve ardından Seraphina'nın dizine dokunarak hafifçe güldü, "Görünüşe göre reddetmek için hiçbir nedenim yok."

Genç kızın yüzü kızardı ve bu sefer sert bir tepki vermedi. Bunun yerine kıkırdadı, "Biliyordum Hydral, istersen iyi bir insan olabilirsin! Bundan sonra sana yardım etmeme izin ver!"

"Marlina, o zaman lütfen... Marlina?"

İki arama Marlina'yı karanlık düşüncelerinden geri getirdi. Aklı başına geldi ve Ansel'in endişeli mavi gözleriyle karşılaştı.

Lord Hydral...

Kalbinin içinde yavaşça mırıldandı.

"Evet... Buradayım, özür dilerim, sadece düşüncelere dalmıştım."

Marlina bakışlarını başka tarafa çevirdi ve bir an için bir yanılsamaya kapılmış gibi göründü.

—Öyle görünüyor ki... Lord Hydral'ın güzel gözlerinde siyah mı gördü?

Benzer şekilde güzel bir... siyaha benziyordu.

"Bu yüzüğü al."

Ansel başparmağından siyah yılan yüzüğünü çıkarıp Marlina'ya verdi.

"Artık sadece benim malikanem değil, Kızıl Ayaz bölgesindeki tüm soylular emirlerinize uyacak. Bu görevin biraz zor olduğunu biliyorum, dolayısıyla bu tür bir yardım gerekli."

Hydral, dindar ve saygılı genç kıza nazikçe seslendi: "Ancak ne kadar zor olursa olsun sana hâlâ inancım var Marlina."

"Kızıl Ayaz bölgesindeki yoksul insanların iyiliği için elinizden gelenin en iyisini yapın."

"..."

Marlina'nın dudakları hareket etti, gözleri titredi.

Lord Hydral... Seraphina, Seraphina gibi bir dahi, onun gibi sıra dışı bir kişi, gerçekten yeteneğe sahip biri size hizmet ettiğinde, hâlâ bakmaya istekli misiniz... bana bakın?

Bu ne insanların kalbini satın alacak bir hareket ne de aldatıcı bir yalandı. İlk buluşmadaki nazik muameleden, buluşma sonrasındaki içten saygıya, anlaştıktan sonraki ciddi öğretiye...

Lord Hydral ona bakıyordu.

Değeri sadece tahttaki yüce varlığı mutlu etmek olsa da, olağanüstü şeyler başarma konusunda hiçbir yeteneği olmamasına ve bu dünya için önemsiz olmasına rağmen...

Ama Lord Hydral başından beri ona bakıyordu ve onun büyük olağanüstü varlıklar için anlamsız olan önemsiz zekasını kabul ediyordu.

Evet... Lord Hydral'ın bana söz verdiği şey, söylediği şey...

[İnan bana, sen ve Seraphina eşit derecede önemlisin.]

O da... bunu yapıyordu.
Marlina'nın şu anda söylemek istediği sayısız kelime vardı ama tek bir kelimeyi bile söyleyemedi.

Genç kız başını eğdi ve sanki kutsal bir emanet alıyormuşçasına titreyen ellerle Ansel'in kara yılan yüzüğünü aldı.

"Yapacağım Lord Hydral."

Zeki, nazik, nazik ve zayıf Marlina başını kaldırdı; yüzü benzeri görülmemiş, kendinden emin ve inanılmaz derecede güzel bir gülümsemeyle parlıyordu:

"Ancak küçük bir ricam var. Lütfen... kabul ettiğinizden emin olun."

Seraphina içgüdüsel olarak kız kardeşinde bir şeylerin tuhaf olduğunu hissetti ama bunun ne olduğunu tam olarak belirleyemedi.

Ama Ansel'in ağzının köşeleri hafifçe kalktı.

Bir süre önce karşısında bu kadar itaatkâr davranan genç kız, sonunda "emin ol" kelimesini bile kullanarak samimi bir ricada bulunmaya cesaret etti.

"Devam etmek." Genç Hydral mutlu bir şekilde gülümsedi, "Kesinlikle katılıyorum."

"Bu sadece küçük bir mesele. Umarım seninle eskisi gibi çalışmaya devam edebilirim."

Marlina nazik bir gülümsemeyle konuştu.

Seraphina'nın yapacak hiçbir işi olmadığı günlerde sık sık Ansel'in çalışma odasına koşuyordu ya da onun çalışma odasına çağrılıyordu, bu da Marlina'nın geri adım atmasına neden oldu.

Artık Ansel'le çalışmıyordu ama belgelerle ilgilenmek için odasında kalıyordu.

"Ah? Hepsi bu mu?" Seraphina yanağını kaşıdı, "Başka bir şey olduğunu düşünmüştüm. Hydral'a bunu sormanın nesi bu kadar önemli, Marli?"

Sanki Ansel'in çalışma odasına girmek yemek içmek kadar basitmiş gibi kayıtsız bir tavırla söyledi.

"Ayrıca." Marlina kız kardeşine bakmadan alçak sesle konuştu.

"Umarım seninle çalıştığımda Seraphina'nın çalışmaya katılmasını reddedebilirsin."

"Hımm... başka bir istek daha vardı... ha?!"

Ansel konuşamadan Seraphina'nın tüyleri anında diken diken oldu. Başını çevirerek Marlina'ya baktı, şaşkın ve biraz da sinirlenmişti, "Marli, ne demek istiyorsun?"

"Gerçekten."

Marlina, Seraphina ile sonsuz nezaket ve nezaketle konuştu: "Seri, Lord Hydral her gün belgelerle uğraşmaktan yoruldu ve yeteneklerim yetersiz. Senden rahatsız olabilirim. Kızıl Ayaz bölgesindeki sivillerin iyiliği için beni rahatsız edemez misin?"

Bu sözler Seraphina'nın gittikçe artan "kendini beğenmişliğine" işaret ediyordu. Genç kız uzun bir süre tereddüt etti ve sonunda pes etti, "Peki... Artık sizi rahatsız etmeyeceğim."

Böylece Marlina umutlu bakışlarını Ansel'e çevirdi.

"Elbette itirazım yok."

Ansel de Marlina'ya baktı ve görünüşte farklı, biraz da anlamlı olan bu bakış genç kızın kalbinin hızla çarpmasına, vücudunun ısınmasına ve kanının kaynamasına neden oldu.

Ama bu Marlina'ya herhangi bir gerilim getirmedi, yalnızca daha önce hiç yaşamadığı bir tür mutluluk getirdi.

"Cömertliğiniz için teşekkür ederim."

Marlina eteğini kaldırdı ve Ansel'e reverans yaptı, "Seni kesinlikle ama kesinlikle hayal kırıklığına uğratmayacağım. Bu, Kızıl Ayaz bölgesindeki tüm yoksul insanlar için."

Ve senin için.