A Villain's Way of Taming Heroines

Bir fermanın uygulanması zahmetli bir iştir; bir belge hazırlamak, soyluları bir araya getirmek, yürürlüğe girdiğini duyurmak ve uygulanmasını beklemek kadar basit değil.

Ziyafetin ardından Ansel, merhum Kızıl Don Kontu'nun liderliğindeki tüm nüfuzlu soylularla Kızıl Don bölgesi politikalarını tartıştı. Her ne kadar hiçbiri Ansel'in fermanlarını uygulamaya istekli olmasa da, korkan soylular onun isteklerine karşı gelme cesaretinden yoksundu.

Günler geçtikçe hazırlanan fermanlar nihayet yarından itibaren uygulamaya konacaktı.

Ancak Saville bazı endişe verici haberler getirdi.

"Şu anda, orijinal Kont Red Frost soyunun soyluları nispeten istikrarlı, ancak birkaçı küçük hamleler yapıyor ve ticari politikalarınızı ve tarımsal yük azaltmanızı kabul etmek istemiyor. Kararsız küçük soylular teorik olarak politikaları uygulamalı, ancak pratikte... Herhangi bir değişiklik olduğunu görmüyorum" diye bildirdi Saville.

"En önemli faktör Taşkalp Kontu." Yaşlı uşak durakladı, "O her zaman sana yöneldi ve her konuda çok bilge davrandı ama bu sefer senin muhalifin oldu. O günkü toplantıda aynı fikirde olmasına rağmen son zamanlardaki davranışları... dürüst değildi."

Başını kaldırmadan masasında yazan Ansel sakin bir şekilde yanıtladı: "Teorik olarak gelecekte Kızıl Don bölgesinin lordu olma ihtimali en yüksek aday olduğu için onun karşı çıkması doğal."

Ansel kayıtsızca kıkırdadı: "Kızıl Ayaz bölgesinin efendisi böyle bir stratejiyi miras alamaz."

Köylüleri özgürleştirmek, ticari vergileri azaltmak, el sanatlarını teşvik etmek, ulaşım maliyetlerini azaltmak, nüfusu çekmek, soylu ayrıcalıklarının kötüye kullanımını sınırlamak ve kamu tesislerini genişletmek...

Stoneheart Kontu zeki bir adamdır; Ansel'in politikalarının temelde Kızıl Don bölgesinin daha iyi kalkınmasını hedeflediğini biliyor. Ancak bu sürecin ilk aşamalarında lordun olağanüstü yüksek bir maliyete katlanması gerekir; Ansel'in politikaları rakamlar açısından açıkça abartılmıştır ve lordun çıkarlarının tamamen göz ardı edildiğini göstermektedir.

Stoneheart Kontu sahneye çıktığında kendini nasıl konumlandırmalı? Ansel'in politikalarını sürdürmek kendi kanını akıtmak gibi olurdu; bunları veto etmek ise Ansel'in daha önce yatıştırdığı Kızıl Don vatandaşlarının öfkesini daha da korkunç bir şekilde ateşlemek anlamına gelebilir. Üstelik Kızıl Ayaz bölgesinin efendisinin eşsiz konumu...

"çalışkan ve sorumlu" bir iyi lord olamayacağı anlamına gelir.

"Sonuçta Kuzey, isyancı ordusunun kalelerinden biri."

Ansel anlamlı bir şekilde şunları söyledi: "Aralarındaki radikaller fırsat arıyor. Kızıl Don bölgesinin vatandaşları yüzyıllardır acı çekiyor. Eğer durumu yanlış yönetirse... ve isyancılar bunu bir atılım olarak kullanırsa, bu onun aklını kaybetmek kadar basit olmayacaktır."

İster isyancılar, ister haklı ordular, ister devrimciler olarak adlandırılsınlar, Ansel onları devrimci ordu olarak adlandırmayı tercih ediyor. Ancak konumu göz önüne alındığında yine de sözlü olarak onlardan isyancı olarak bahsetmek zorunda kalıyor.

Bu insanlar imparatorluğun bir parçası haline gelerek yaşıyor, ölüyor ve çabalıyorlar ve Ansel'in Hafıza Kütüphanesindeki "tarihsel döngü oranı" bu dünya ve imparatorluk için de geçerlidir.

*(tarihsel döngü oranı: Dünyadaki herhangi bir ülkenin, karşılıklı bir döngüyle sunulan döngüsel bir olgu olan kaosun yükselişini ve düşüşünü deneyimleyeceği anlamına gelir.)

Ne zaman gerileme düğümü gelse ve asilerin doğruluk bayrağı yükselse, imparatorluk her zaman saf ve umutsuz terörünü gösterir.

İmparatorun olağanüstü lejyonları binlerce mil öteden yüz binlerce isyancıyı yakan; savaş alanında öldürmek ve isyancı liderlerin kafasını kesmek için savaş baltalarını kullanan büyük dükler; hatta tüm asi ordusuna en derin umutsuzluğu getirebilecek bir Hydral nesli.

Sonuç olarak Ansel, anlamsız olduğundan ve yalnızca araştırma için referans materyali olarak hizmet ettiğinden, genellikle o dünyaya ait pek çok teoriyi burada uygulamıyor.

"Peki ne yapmamı istiyorsun?" Ansel'in niyetini en iyi anlayan kişi olarak Saville hafifçe eğildi: "Taşkalp Kontu'na küçük bir uyarıda mı bulunalım?"

"Basit uyarılar anlamsızdır."
Ansel gülümseyerek elini salladı. "Genelde arkasında büyük dük vardır ama bu kritik anda o sadece büyük dükün bir kuklasıdır. Zavallı Taşyürek Kontumuz için işleri zorlaştırmaya gerek yok."

Saville sessiz kaldı; Ansel'in yanında genellikle saygılı ve dikkatli davranan ihtiyatlı ve bilge Kont'un minnettar olması gerektiğini düşünüyordu. Ansel'in merhametini kazanan sağduyusu ve bilgeliği için minnettarım.

Eğer bir hata yapmış olsaydı bugünkü konuşma farklı olabilirdi.

Saville, "Durum bu olduğuna göre, Taşyürek Kontu'nun düzenlemelerini aktif olarak sabote etmeli ve önceden harekete geçmeliyiz ki bu onun için karşı konulamaz bir güç olacaktır." dedi.

"Eğer Ironblade Dükü bu koşullar altında hâlâ başarısını veya başarısızlığını önemsiyorsa, bunun ancak kader olduğu söylenebilir -"

Yaşlı adamın sözleri aniden kesildi ve artık konuşmadan konuşmasının geri kalanını yuttu.

Ansel'e göre "kader" anlatılamaz bir tabuydu.

Beklenmedik bir şekilde Ansel sakin bir ses tonuyla konuştu: "Gerek yok Saville, bırak o istediğini yapsın."

"Köylüleri sömürmeye, vergileri artırmaya, baskıcı yönetimi sürdürmeye ve fermanlarımın etkili bir şekilde uygulanmasını engellemeye devam etmek istiyorsa, bırakın bunu yapsın. Umurumda değil."

"Onunla... doğrudan anlaşmak ister misin?" Saville hafifçe kaşlarını çattı, "Deronblade Dükü şu anda zayıf bir konumda. Eğer onun tek satranç taşıyla ilgilenirseniz, Gri Kule Dükü kadar nazik olmayabilir."

Genç Hydral kıkırdadı, "Merak etme Saville. Gerçekten bilge bir adam açık bıraktığım yolu görebilir ve ne yapması gerektiğini bilir."

Her zaman düşünceli olan yaşlı kahya hala endişeliydi, "Eğer durum buysa, Kızıl Ayaz bölgesinde biriktirdiğin prestij... ona olan düşkünlüğünden dolayı tehlikeye girebilir - "

"O halde daha sonra harekete geçmek için çok geç değil, değil mi?"

Saville sonunda daha fazla hatırlatma yapmayı bıraktı. Ansel'in büyük olasılıkla her şeyi dikkate aldığını bilmesine rağmen hiçbir şeyin genç efendisine zarar vermesini istemiyordu.

Yaşlı adam her zaman böyleydi, anlayışlı ama bir türlü vazgeçemiyordu.

Üstelik Saville, kapının dışından kaçan kızın neden bu konuyu bilmesi gerektiğini anlayamıyordu.

"Gitti mi?" Ansel yanağını destekleyerek gülümseyerek sordu.

"Evet," diye cevapladı Saville, konumu bir saniye öncesine göre biraz değişmişti, "Ve çok kızgın görünüyor genç lordum."

"Yakında kendini beğenmiş olacak ve sonunda benim 'zayıflığımı' anlayacak, değil mi?"

Bununla birlikte durum daha da karmaşık hale geldi. Saville bunu söylemek istedi ama Ansel'in sakin ve güler yüzlü tavrını görünce daha fazla konuşmaktan kaçındı.

Genç efendisi Hydral'lı Ansel, doğuştan büyük bir hükümdardı ve sadık Saville'in bu konuda hiç şüphesi yoktu.

Genç soylu, kendi yazdığı kitabı açtı ve yalnızca kendisinin anlayabileceği düzgün el yazısını okşadı.

"Savaşın en üstün sanatı, düşmanı savaşmadan bastırmaktır; bundan sonraki en iyi şey ittifaklara saldırmak; sonra düşmanın ordusuna saldırmak; en kötü politika ise surlarla çevrili şehirleri kuşatmaktır."

Saville'in daha önce hiç duymadığı kelimeleri tekrarladı ve sanki her zaman dürtüsel ve huzursuz olan kızın tükenene kadar avucunun üzerinde koştuğunu görür gibi avucunu açtı. Ta ki saf kötülüğün perdesi kapanıp sonunu ilan edene kadar.

"Her ne kadar bu yerde 'ordunun' gücü mutlak hale gelse de... sevgili Seraphina, sen hala o tür bir mutlaklıktan çok uzaktasın."

"Bir daha yanlış seçim yapma; bu sefer yanında olmayacağım."

Kötü Hydral, yönettiği dramın tadını bir kez daha çıkarmaya hazırlandı.