A Villain's Way of Taming Heroines

Güm, güm, güm.

Ayak seslerinin ve yere çarpan asanın kasvetli yankısı geniş salonda yankılanıyordu. Ansel adım adım ilerledikçe salonun her iki tarafındaki sütunlardaki meşaleler soluk mor bir alevle tutuştu.

Her zaman Ansel'e itaat eden Saville, onun arkasında duruyordu; duruşu her zamankinden oldukça farklıydı. Yaşlı adam, bir eli göğsünde, diğeri arkasında, sanki büyük bir varlığın huzurunda, hizmet ettiği yüce kralla tanışıyormuş gibi Ansel'i saygı duruşunda bulunarak takip ederek başını hafifçe eğdi.

Gerçekten de durum buydu.

Bu büyük salon, antik Gökyüzü Fetih Hanedanlığı'ndan kalma bir hazineydi; imparatorluk tarihinde önemli bir ağırlığa sahip bir kraliyet kalıntısıydı ve Flamelle tarafından Sıfır Diyar Enigma'sından yedi anlaşma başının birleşik gücüyle kazılmıştı.

Flamelle onu dünyadaki en güçlü simya kalesine dönüştürmüştü. Elbette Flamelle'in kendisi de barış aşığıydı ve savaşla hiç ilgilenmiyordu. Bu korkunç kaleyi caydırıcılık ve eğlence için inşa etmişti.

"Ah, genç lord döndü mü?"

Biraz olgunlaşmamış bir çocuğun sesi aniden boş koridorda yankılandı.

"...Lawrence."

Ansel duraksadı ve nazik bir gülümsemeyle ayaklarına baktı: "Uzun zamandır görüşmemiştik."

"Hmm... Yaklaşık iki ay oldu, değil mi?"

Ansel'in ayaklarının dibinde kollarını kavuşturmuş bir fare vardı.

Evet, gri-siyah kürklü, uzun bıyıklı ve biraz tombul görünüşlü bir fare.

Farenin uzun kuyruğunda, sanki bir şey yutuyormuş gibi ağzı sonuna kadar açık, yılan şeklinde bir halka vardı.

Fare ciddi bir şekilde başını salladı: "Genç lord ilk defa bu kadar uzağa gidiyor. Yaşlı Saville, genç lorda iyi baktın mı?"

Felaketli Lawrence, yutmanın başı.

"Bay Lawrence, genç lordun kimsenin onunla ilgilenmesine ihtiyacı yok. Yapmam gereken sadece genç lordun emirlerine uymak," diye saygılı duruşunu sürdürdü Saville, "Ve Nostrom'da lütfen lorda olan saygınızı koruyun."

"Ah, sen her zaman çok ciddisin, genç lordun beni değil de seni yanına almak istemesine şaşmamalı."

Lawrence bıyıklarını salladı ve iç geçirerek başını salladı: "Tamam, beni takip edin. Genç lordun neden patronu şahsen görmeye geldiğini bilmesem de bu çok önemli olmalı."

Tombul fare yolu gösterdi, uzun ana salondan geçerek labirenti andıran kaleye doğru yol aldılar. Lawrence sohbet ederken onlara rehberlik etti:

"Genç efendim, Tyrus'u duydunuz mu? O adam önceki gün Azurehaven şehrinden sürünerek, yanında bir ejderha balinasını da sürükleyerek karaya çıktı. Yarım ay boyunca nereye kaybolduğunu merak ediyordum, Kayıp Deniz'e tatile gittiği ortaya çıktı, onu bulamamış olmama şaşmamalı."

"Toradon bir element kulesini havaya uçurdu, Magus Dükü Primus delirdi, imparatorluğun her yerinde suçluyu aradı ama hâlâ bunu kimin yaptığını bilmiyor."

"Ve Longinus... Longinus daha da şaşırtıcı, o..."

Pek kirli olmayan ama oldukça eğlenceli görünen fare içini çekti, "Herkesin hayatı bu kadar heyecan verici, neden ben, Lawrence, kendime bir isim yapma şansı bile vermeden sadece kanalizasyonda koşuşturabiliyorum veya patronun deney masasına uzanabiliyorum?"

Dönüp Saville'e baktı ve anlayışla şöyle dedi: "Bundan bahsetmişken İhtiyar Saville, sen ve ben aynı gemideyiz. Ah hayır... Senden biraz daha iyi gibiyim, en azından birkaç kişi beni, fare Lawrence'ı biliyor, ama görünen o ki kimse seni tanımıyor, hahaha."

Saville onu görmezden geldi ve sıkıca kapatılmış bir kapıya gelmişlerdi. Lawrence saçma sapan konuşmayı bıraktı, Ansel'e döndü ve şöyle dedi: "Patron az önce bir deney yapıyordu, ama genç lord burada olduğuna göre şimdiye kadar durması gerekirdi. Yaşlı Saville ve ben seni dışarıda bekleyeceğiz genç lord."

Ansel tek kelime etmedi, ağır kapıyı sessizce iterek açtı ve otomatik olarak kapanan kapının içinde kayboldu.

Lawrence kendisine dağ gibi gelen kapıya baktı, kapalı olduğundan emin oldu ve hemen Saville'in omzuna koştu. Fare, yaşlı uşağın kulağına fısıldadı: "İhtiyar Saville, neden genç lord patronu bulmak için inisiyatif kullansın ki, ne büyük olay oldu!"

Dürüst olmak gerekirse Lawrence, Ansel'in Nostrom'a geleceğini öğrendiğinde tamamen şaşkına döndü. Flamelle'in anlaşmasına göre, bu baba ile oğul arasındaki ilişkinin ne kadar karmaşık olduğunu herkesten daha iyi biliyorlardı.
"...Ben de emin değilim." Saville derin bir iç çekti, "Bu kaçınılmaz bir sorumluluk."

"Ee, sen de bilmiyor musun?" Lawrence şaşırmıştı, ifadesi daha da dehşete düşmüştü; dürüst olmak gerekirse, sadece bir fare olmasına rağmen ifadeleri bir insanınki kadar canlıydı.

"Senin bile sır olarak saklaman gereken bir şey..."

Fare nefesi kesildi, "Ne kadar ciddi olmalı."

Evin sınırları içinde, ünlü Nostrom'un sayısız simya odalarından birinde Ansel, asasına yaslanmış, çok sayıda tuhaf aparatla çevrelenmiş, sihirli dairenin ortasında duran adama baktı. Bir anlık sessizliğin ardından yavaşça şunu söyledi: "Uzun zaman oldu baba."

"...Hmm? Ah, Ans."

Adam Ansel'e bakmak için başını çevirdi, gözleri şaşkınlık ve mutlulukla doluydu. Yürekten güldü, "Durun bir dakika, ayarlıyorum... bir şeyi ayarlıyorum."

Avucunun içinde bir şey oluşuyormuş, gerçekle yokluk arasında var olan, yavaş yavaş tarif edilemez bir varlık şekilleniyordu. Hafifçe görünen hatları, çevredeki alanda bozulmalara neden oldu.

Ansel gözlerini kapadı ve sessizce babasını bekledi.

Zaman akıp geçti ve bilinmeyen bir sürenin ardından aniden kulağının yakınında yüksek bir patlama patlak verdi. Ancak ses göründüğü kadar hızlı bir şekilde ortadan kaybolarak ürkütücü bir atmosfer yarattı.

"Bu oldukça zorlu bir iş... Boşver Ans, seni beklettiğim için üzgünüm."

Ansel bu sözleri duyunca gözlerini açtığında babasının deneyini bitirdiğini ve ona neşeli bir gülümsemeyle baktığını gördü.

Ansel'in daha olgun bir versiyonu gibi görünüyordu, tekinsiz çekiciliği hariç. Saç rengi Ansel'inkinden tamamen farklıydı, biraz dağınık, orta uzunlukta saçları koyu siyahtı.

Adamın kahkahası içtendi, Ansel'in gizemli gülümsemesinin aksine daha açık sözlü ve nazik görünüyordu. Sadece ona bakan kimse... bu derinin altında deliliğin eşiğinde olan bir yaratığın yaşadığına inanmazdı.

"İki yıl oldu değil mi?"

İmparatorluğun gerçek ve en korkunç kötü adamı Flamelle öne çıktı, Ansel'in başını okşadı, şaşkınlığını ve duygularını ifade etti: "İki yılda o kadar çok şey değişti ki... Gerçekten..."

-->