A Villain's Way of Taming Heroines

Kıvrak ve güçlü kalçaları, havada bir bıçağın yarılmasına ya da ağır bir çekicin süpürmesine benzer bir yay çiziyordu. Görünüşte zayıf olan et, soğuk, sert zırha çarparak tüyler ürpertici, derin bir gürleme yaydı.

Bir tekmeyle yedi ya da sekiz metre öteye uçmaya gönderilen adam ayağa kalkmaya çalıştı, miğferini çıkardı ve çarpıntı dolu yüzüne zorla iltifatlarda bulundu: "Lord Marlowe, giderek daha da güçleniyorsun. Benim anladığım kadarıyla, Kristal Merdiven'de hiç kimse bu kadar müthiş bir güce sahip olamaz."

"..."

Seraphina yavaşça bacağını geri çekti, bu iltifattan ne bir hoşnutluk ne de bir mutluluk duyuyordu, hatta bakışları biraz kasvetliydi.

"Seraphina," Marlina, vakur bir görünüme sahip olarak avlunun girişinde belirdi, "Burada işin bitti mi?"

"... Hımm."

Seraphina başını salladı, görünüşte onun idman arkadaşı olan ama başından beri dayak yediği adamın yanına yürüdü ve omzunu okşadı: "Çok yardımcı oldun, teşekkür ederim."

Adam, ayrılan kıza boş boş baktı, onun az önceki şiddetli ve vahşi dövüş tarzını düşünerek titriyordu ama aynı zamanda bir şeytanınki kadar anlayışlıydı.

Lord Hydral bu canavarı nerede buldu?

"Nasıl oldu?" Marlina kız kardeşine bakmak için başını çevirdi, ses tonu sakindi, "Duyguyu buldun mu?"

"HAYIR."

Seraphina dişlerini gıcırdattı, yüzü daha önce göstermediği hayal kırıklığıyla doluydu: "Hiç de değil! Lanet olsun... neler oluyor!"

Başka bir zafer, Seraphina'ya hiçbir duygu yaşatmayan bir zafer.

Güçleniyor, Ansel'in sınavlarını giderek daha kolay aşıyordu ve hatta hiçbir üçüncü aşama Taht'ın onu yenemeyeceği Kızıl Ayaz bölgesinin çoğunu bile yenmişti.

Deneyimli büyücüler ya da zırhlı savaşçılar olsun, Seraphina'nın dehşet verici dövüş yeteneği tarafından görüldüklerinde, ancak yenilebilirlerdi.

Kristal Merdivende Tahtları Süpürmek, buna her yerde uzun bir hikaye gibi gülünebilirdi. Ancak bu uzun hikayeyi başaran Seraphina hiçbir tatmin duygusu hissetmiyordu.

Kızıl Ayaz bölgesi kuzeydeki uzak bir bölgeydi ve Alevli Buz Engereği dışında bahsetmeye değer neredeyse hiçbir kaynağı yoktu. Buradaki soylulara hizmet eden olağanüstü varlıklar doğal olarak alt sıralarda yer alıyordu ve Seraphina ayrıca birçok insanın onunla olan kavgalarında geri adım attığını da hissediyordu... bu başarılar övünmeye değmezdi.

Üstelik tahta geçme fırsatı bulmak için bu insanlarla savaştı ama hiçbir şey kazanamadı.

Ruhunun derinliklerinde yaşayan vahşi canavar uykuya dalmış gibiydi ve Seraphina duygularını ne kadar harekete geçirmeye çalışsa da bir daha ortaya çıkmadı.

Ve bunu Seraphina Ansel'e söylemedi.

Verdiği sözün boş konuşmaya dönüşmesini istemiyordu ve Ansel'i bir kez daha hayal kırıklığına uğratmak istemiyordu.

Kafası karışan Seraphina, Marlina'nın bilgeliğinin ona açık bir yol gösterebileceğini umarak yardım için yalnızca kız kardeşine başvurabildi.

Kız kardeşler koridorda yan yana yürüyorlardı, şu anda büyük soğuk dalgada yoksulların ölmesine neden olan üç şehirden biri olan Sparklens şehrindeydiler.

Marlina, Seraphina'yı iş için dışarı çıkma kisvesi altında birçok şehre götürmüş, tahta dokunma hissini yeniden kazanmasına yardımcı olmak amacıyla Seraphina'nın farklı olağanüstü varlıklarla savaşmasına izin vermiş, ancak işe yaramamıştı.

"O andaki duyguyu hala tarif edemiyor musun?" Marlina hafifçe kaşlarını çattı ve biraz endişeli bir tavırla konuştu.

"Ben... bilmiyorum."

Seraphina saçlarını sertçe yakaladı: "Neyse, bu bir duygu... Ben çok güçlüyüm, kimse beni durduramaz, bunu nasıl açıklayacağımı bilmiyorum."

O dönemde hissettiği duygulara ilişkin izlenimi derindi, ancak çeşitli duyguların iç içe geçmesi ve ruh halinin aşırı heyecanı nedeniyle, Seraphina'nın dil düzenleme yeteneği nedeniyle böyle bir ruh halini tarif etmesi çok zordu.

Marlina sessizdi, Ansel ile Seraphina arasında neler yaşandığını bilmiyordu, kader ve gelecekle ilgili konuları bilmiyordu ve doğal olarak kız kardeşinin özelliğini bilmiyordu. Pek çok olağanüstü varlığın bilgisini incelemiş olmasına rağmen kendini son derece zor hissediyordu.

"Seri," diye içini çekti kız, "Bay Ansel'e söyle, o seni suçlamayacaktır."

"Ama ama -" Seraphina isteksizce dudağını ısırdı, "Ansel'i rahatsız etmek istemiyorum, ne de... bu fırsatı ve niteliği kaybetmek istiyorum."
Güçleniyordu, dövüşteki rakibinin her hareketini görebiliyordu ve hatta inisiyatifi kolayca tahmin edebiliyordu ama Seraphina böylesine soğuk bir zafere karşı hiçbir şey hissetmiyordu. Her kavga Seraphina'nın gözünde sıkıcı bir hesaplama ve analize dönüşüyor, bu tür kavgalardan en ufak bir değerli şey bile kazanamıyordu, hatta kendini... yorgun hissediyordu.

Bu gerçekten iyi mi? Bu şekilde savaşmaya devam etmek benim için gerçekten en iyi seçim mi?

Bu düşünce Seraphina'nın zihninde birden fazla kez belirmişti.

Ancak Ansel'e olan koşulsuz güveni ve giderek güçlendiği gerçeği Seraphina'nın bu düşünceyi defalarca bastırmasına neden oldu.

Ansel'in işaret ettiği yolun doğru olduğundan emindi ama bu doğru yolda ihtiyacı olanı bulamıyordu.

Seraphina son derece üzgündü, Ansel'in anlaşma lideri olma fırsatı tam önündeydi ve Seraphina, Ansel'in ondan asla vazgeçmeyeceğine inanıyordu. Ancak bu engeli dahi aşamayan kendisinin, kendi gücüyle değil, Ansel'in ona olan hislerine güvenerek anlaşmaya varmasını kabullenemezdi.

Ona güç sağlamak, önündeki engelleri kaldırabilecek mutlak bir güç haline gelmek için Ansel'in yanında durdu, nasıl geri dönüp Ansel'den güç isteyebilirdi?

Ama...

Ama inatçı olmaya devam ettiyse, özgüveni için Ansel'den yardım almayı reddettiyse ve Alevli Buz Engereği uyandığında onunla yüzleşmeye yetecek gücü kalmamışsa, o zaman o canavarın neden olduğu yıkıma ne demeli... bu nasıl sayılmalıydı?

Bu da onun inatçılığı ve aptalca kibirinden dolayı yaptığı bir başka hata değil mi? Hiç ilerleme kaydetmedi mi?

Böylece Seraphina giderek daha kaygılı bir ikileme düşmüştü. Ansel'in ona açıkladığı tarih, yani Alevli Buz Engereği'nin uyanış tarihi yaklaştıkça, Seraphina'nın ruh hali giderek daha dengesiz hale geldi.

Endişesinin bir sonucu olarak Seraphina'nın hızlı nefesini duyan Marlina, teselli edecek birkaç söz söylemek üzereyken, abartılı kıyafetler giymiş, uzun boylu, ince bir adamın endişeli bir bakışla kendisine yaklaştığını fark etti.

Adama doğru istikrarlı bir şekilde ilerlerken ifadesi anında sakin bir kayıtsızlığa dönüştü.

"Bayan Marlina," diye selamladı önce hafifçe eğilerek onu selamladı, sonra Seraphina'ya dönerek vücudunu hafifçe büktü, "Lord Marlowe, rahatsız ettiğim için özür dilerim."

Adamın Marlina'ya olan saygısı açıktı ama Seraphina için daha saygılı bir unvan kullanması tuhaf görünüyordu.

Marlina elini kaldırarak anlamsız gevezeliğine son vermesini işaret etti.

Genç bayan bu hareketi yaparken ondan doğal bir otorite havası yayılmaya başladı. Üzerinde yükselen adama rağmen tavrı ve ifadesi rollerini tersine çeviriyor, zahmetsizce konuşmanın kontrolünü ele geçiriyor gibiydi.

Bu dünyada bir insanı en önemli şekilde değiştirebilecek iki şey vardır; bilgi ve güç.

Kendini Hydral'lı Ansel'e hizmet etmeye adadıktan sonra Marlina'nın en çok karşılaştığı iki şey tam olarak bunlardı.

-->