A Soldier's Life

Bölüm 314: Şeytani Derinlikler

Boutan orklarının çemberi arasında gırtlaktan gelen bir onay kükremesi yankılandı. Kısa süre sonra yeni bir Supreme'e sahip olacaklardı ama Mynasha mutlu değildi. "Bir sonraki Yüceleri olarak Jhuarkasha'yı seçtiler," diye fısıldadı bana.

"Anlamıyorum. İçeri gireceğiz, bazı iblislerin boynuzlarını kesip çıkacağız." Burada tüm avantajlara sahip olduğumuzu sanıyordum.

"Hayır. Savaş Lordu Rhuuk, içinde saklanan dört iblisle savaşmak için yıllarca eğitim aldı. Onları ya da onlarla nasıl savaşılacağını hiç araştırmadım bile. Glasha'ya danışmamız gerekecek," dedi endişeyle.

Konuştuğumuz sırada bir sonraki duyurunun bir kısmını kaçırmıştık. Yaşlı, "Gün batımından sonra istedikleri zaman girebilirler" diyerek topluluğa hitap etmeyi bitirdi.

"Zindanın girişi nerede?" diye sordum, eğilerek.

Glasha'yı bulmak için kalabalığı tararken, "Önünde duruyoruz. Taş bina onun üzerine inşa edilmiş. Sanırım oraya inen uzun bir merdiven var, ama inmek bir saat sürüyor" dedi.

"Bu, girişin Sonsuz Karanlıkta olduğu anlamına gelmez mi?" Diye sordum.

"Evet, bildiğim kadarıyla zindanın girişinin yakınında Sonsuz Karanlığa giden mühürlü geçitler var." Mynasha, Glasha'yı buldu ve biz ona doğru ilerlerken kalabalık bizim için ayrıldı. Glasha'nın yüzü okunamıyordu ve biz de Tarnasha'nın daha uzağında saklandık. Görünüşe göre Rhuuk ve Jhuarkasha malzeme almak ve hazırlanmak için uzun evlerine dönüyorlardı. Üçüncü duruşmanın açıklanması karşısında şok olmuş görünmediler.

"Neyi bilmemiz gerekiyor?" Ork kitlesinden ne zaman kurtulduğumuzu sordum.

Glasha'nın yüzünde Mynasha'nın sahip olduğu kararsızlığın aynısı yoktu. "Zindana girdiğinizde, devasa bir odanın ortasına çıkacaksınız. Tavana yerleştirilmiş kırmızı parıltı taşları onu aydınlatıyor. İblis diyarından daha küçük yaratıklar ana odada dolaşıyor. Kendinize çok fazla çekmezseniz sorun olmaz."

"Desia'da iblislerin var olmadığını sanıyordum" dedim. Khrusos'un, Titanların iblislerin yaşadığı bir gezegenle karşılaştıklarında kapıları mühürlediklerini söylediğini hatırladım.

Glasha başını salladı ve ciddi bir ses tonuyla cevap verdi. "Doğru - bir dereceye kadar. Bu, bildiğim kadarıyla Desia'da iblisler üreten üç zindandan biri. Zindanlardan kaçsalar bile kısırlar. Sonsuz Karanlık'ın sakinleri onları akıllıca ve şevkle avladıkları için çok azı yüzeye ulaşabiliyor."

“Neden zindanı yok etmiyorsun?” Diye sordum. Eğer iblisler bir tehdit olsaydı o zaman bu mantıklı olurdu. Sonra Halife'nin dövme mürekkebi yapmak için boynuzları topladığını hatırladım.

Glasha yavaşça, "Bu karmaşık," dedi. Suçluluk duygusuyla başka tarafa bakan Mynasha'ya baktım. Glasha açıklama yapmadan devam etti. "Dört iblis, merkezi odanın çevresindeki dört mağarada bulunuyor. Her mağara farklı bir ışıkla parlıyor: sarı, yeşil, mavi ve mor. Bu odaların her biri farklı, daha büyük bir iblis barındırıyor ve içeri girdiğinizde sizi mühürleyecek." Glasha nefesini tuttu ve bizim için endişelendiğini anlayabiliyordum.

Mynasha hâlâ kendisinden ve Dava'dan emin değilmiş gibi görünüyordu. "Peki ya iblisler? Onlarla nasıl savaşılacağını biliyor musun? Yıldırımlarım üzerlerinde işe yarayacak mı?"

Glasha bilgiyi hatırladıkça yavaş yavaş konuştu. "Maalesef duvarlar, yıldırımlarınızı onlara çekecek renkli parlak taşlarla kaplı - ve aslında herhangi bir güçlü büyü. Bunu kullanabilirsiniz, ancak hedefinize bağlanmak çok daha zor olacaktır. En büyük iblislerden biri yıldırıma karşı tamamen bağışıktır: gölge iblisi. Dördü arasında en tehlikelisidir. Diğer üçü buz iblisi, yılan iblisi ve daha büyük cehennem köpeğidir. Hepsinin boynuzları vardır, dolayısıyla herhangi ikisi Büyükler Sınavını tatmin edecektir."

Bu seçeneklerin hiçbiri kulağa çekici gelmiyordu ve Tazı eğitiminde iblisler hakkında eğitim almamıştım. İblisler Telhian İmparatorluğu'nda bir efsaneydi ama cehennem köpekleri gibi bazı iblisler çağrılabilirdi. Glasha bizi hazırlamak için elinden geleni yaptı, bize iblislerle nasıl savaşacağımız ve büyük mağarada ne gibi tehlikelerin bekleneceği konusunda ders verdi. Gün batımından önceki saatlerimizi Chronicler ve Tarnasha'dan mümkün olduğunca fazla yararlı bilgi toplamakla geçirdik.

Biz konuştukça savaş ağaları ve din adamları gruplara ayrılarak merkez binanın çevresinde kamplar kurmaya başladılar. Köleleri ve hizmetkarları sanki bagaj kapısı partisi veriyormuşçasına çadırlar ve masalarla içeri daldılar. Galip gelene kadar burada beklemeyi planladıkları açıktı.
Saatler hızla geçiyor gibiydi ve akşam geldi. Gökyüzü akşam karanlığına dönerken Glasha aniden, "Gitmelisin," dedi. “Cehennem köpeği ve yılan iblisi en iyi seçimlerinizdir.” Glasha ana yoldan aşağı inen bir kafileyi işaret ediyordu. Savaş Lordu Rhuuk ve Rahip Jhuarkasha geri dönüyordu. Ateş ayısı pelerinimi çıkarıp Glasha'ya verirken kendimi biraz hazırlıklı hissettim. Mynasha kendininkini Tarnasha'ya verdi ve biz ilk önce girmek için taş binaya doğru yan yana yürüdük.

Kambur sırtı ve budanmış yüz hatları olan gri tenli bir ork olan Yaşlılardan biri, yapının yan tarafındaki kapıyı bizim için açık tuttu. Kapının arkasında basamakları aşınmış dik merdivenler vardı. Mavi parlak taşlı aplikler merdivenleri aydınlatıyordu. Parıldayan taşların farklı renklerde olduğunu bilmiyordum. Merdivenler yan yana inmemize ancak yetecek kadar genişti ve her basamak bir adım aşağı iniyordu. Çizmelerimiz her adımda taşa sürtünürken hafif bir yankı önümüzde ve arkamızda geziniyordu.

Mynasha yumuşak bir sesle, "Dibe doğru 2.323 adım var" dedi. "İnişin o kadar da kötü olmadığını duydum; asıl öldürücü olan zindandan çıktıktan sonraki tırmanış." Mizah girişimi karşısında zayıfça gülümsedi. Karşılığında sadece başımı salladım, önümüzdeki göreve daha fazla odaklandım. Derinlere indikçe duvarlar farklı taşlardan oluşan bir yama işi haline geldi. Ne yazık ki, birkaç taşın üzerinde antik pençe izleri vardı. Onları yapan elin devasa boyutu biraz endişeye neden olmuştu ama bunların çok eski olduğu açıktı.

İniş düşündüğümden çok daha hızlı ilerledi ve çok geçmeden uzak tarafında tanıdık, masif, düz, yağlı bir duvarın bulunduğu geniş, oval bir sahanlığa adım attık. Sağ duvara iki demir kapı hakimdi. Mavi parlak taşlar sol taraftaki duvarda sıralanıyor ve odanın her yerine parlak, ürkütücü bir mavi ışık saçıyordu. Mynasha hayretle, "Buraya hiç gitmedim," dedi. "Bu kapılar Sonsuz Karanlığa doğru devam ediyor ama birden fazla kapı olduğunu bilmiyordum."

Zindanın girişine odaklanmıştım. "Daha önce hiç bu büyüklükte bir zindan girişi görmemiştim. Bir devin ya da Titan'ın kolayca girebileceği kadar büyük." Mynasha yanıt vermedi ama endişeli görünüyordu. Seçim'de zorlanırken başka bir dünyadan olduğunu öğrenmek onu sarsmış ve ona süreç için zaman bırakmamıştı. Belki artık bunu istemiyordu ama bunu fark edemeyecek kadar bunalmıştı. Ben terapist değildim ve bitirmeye çok yaklaşmıştık.

Üzerimizde yankılanan ayak sesleri, diğerlerinin bize yetişmesine kadar fazla vaktimizin kalmadığını gösteriyordu. Magebane çizdim ve zindanın girişinin yağlı yüzeyine adım attım.

Glasha odanın hakkını vermemişti. Geniş tavan, üzerine ara sıra dağılmış büyük kırmızı parlak taş parçalarıyla çok yüksekte görünüyordu. Spor salonunun soyunma odasının kokusunu taşıyan nemli bir sıcaklık üzerimizi sardı. Arazi orta derecede kayalıktı; siyah liken ve sarı mantar parçaları vardı.

Çalınan içeriği okuyor olabilirsiniz. Gerçek hikaye için orijinal siteye gidin.

Glasha, çok yaklaştığınızda sizi etkileyebilecek mantar sporları konusunda bizi uyarmıştı. Sporlar ciğerlerinizde kalın bir mukus oluşturacak ve birkaç dakika içinde boğulacaksınız. Liken yenilebilirdi ama simyada kullanım alanı yoktu ya da en azından Mynasha'ya sorduğumda bildiği hiçbir özelliği yoktu.

Daha küçük iblisler etrafımızdaki kırmızıya boyalı, kayalık araziye hakimdi. Glasha'nın "dretch" dediği iri yapılı bir domuz adam en yakınımızdaydı, yalnızca bir düzine metre uzaktaydı. Benden bir kafa kadar kısa, lastiksi etleri boyunca çirkin, şişkin damarları olan iğrenç yaratıklardı bunlar. Dağınık kıllı kıl parçaları, onları çirkin skalanın üst sıralarına yerleştiriyordu. İçlerinden biri domuza benzeyen yüzünü bize çevirdi ama zindanın tek çıkışının yakınında güvende olduğumuzu biliyorduk. Glasha'ya göre portalın çevresinde iblislerin ele geçiremeyeceği bir hale vardı.

Görüşüm bir hareket yakaladı ve Rahip Jhuarkasha içeri adım attığında kendimi hazırladım. Yağlı yüzey onu serbest bırakırken Savaş Lordu Rhuuk arkasında belirdi. Gözlerim Rhuuk'unkilere kilitlendi. Artık bunların hepsine son verebilirim. Gözleri benimle ilgili düşüncelerine ihanet ediyordu. Daha önce merak etmiş olabilirdi ama şimdi ben onun önünde duruyordum, aşılması gereken bir engel.
Yarı yarıya onların bir şeyler başlatmasını bekliyordum ama bunun yerine Rhuuk, Jhuarkasha'yı itti ve sinirli bir şekilde ona "Sarı odaya git!" diye emretti. O mağara, tercih ettiğimiz hedeflerden biri olan yılan iblisini barındırıyordu. Yağlı kapıdan uzaklaşmalarını izledik. Rhuuk büyük kılıcını güçlü bir şekilde savurarak iki parçayı keserek önden ilerledi. İğrenç yaratıklar acı içinde ciyakladılar ama hemen susturuldular. Bu tür gösterilerle kendi türlerinden daha fazlasını çağırabilecekleri konusunda uyarılmıştık.

"Cehennem köpeği o zaman?" Mynasha'ya sordum. Sarı odadaki yılan iblisini de öldürmeyi planlamıştık ama farklı bir iblisi hedef almalıydık ya da diğerlerinden boynuzları çalmalıydık.

Mynasha kendini duvardaki uzak menekşe rengi parıltıya doğru yönlendirdi; diğer çiftin gittiği yönün tersi yöne. Mor mağara cehennem köpeğinin bulunabileceği yerdi. Sadece askılı bir üst ve deri bir etekle soyundu.

Zindanlar ley hatlarından besleniyordu ve bu araştırma sırasında Mynasha'ya neredeyse sınırsız eter sağlıyordu. Saldırı büyülerini kontrol etmek zor olsa da yolculuğumuzu hızlandıracak birkaç savunma büyüsü vardı. Yolu ben açtım ve ilk dretch'imi öldürdüm.

On santimlik pençeleriyle tehditkar görünüyorlardı ama beceriksiz ve şaşırtıcı derecede yavaşlardı. İki hızlı hamleyle önce karnını, sonra da boğazını açtım. Siyah can damarı dışarı akarken diz çöktüm ve koleksiyoncuyu aldım. En azından bu keşif gezisinden bir şeyler kazanabilirim. Çok geçmeden cesetten mavi eterik ışınlar yükselmeye başladı.

Oluşan özün içinde spiral şeklinde beyaz ve mavi duman olduğunu görünce şok oldum. Bu sadece küçük bir özdü ama çekicilik benzerliğiydi. İğrenç yaratığa baktım ve hiçbir şeyin çekici olmadığını düşündüm.

"Bir özün var mı?" Mynasha onu cebime koyarken sordu.

"Yaptım. Bizi yavaşlatmayacağım ama bu fırsatı boşa harcamak yazık olur," dedim ayağa kalkarak. İtiraz etmedi ama şaşırmış görünüyordu. Koleksiyoncumun ne kadar özel olduğunu bilmesine gerek yoktu.

Tepemizde bir uğultu sesi yankılandı. Büyük odadan gelen başka bir tehdit de buydu: kan kıpırdıyordu. Uzun, keskin bir hortuma sahip, büyük, kırmızı, tüylü, yarasa benzeri yaratıklardı. Bizim için tehlikeli değillerdi ama etinizi delseler saatlerce kanarsınız. Üzerimize doğru gelen üç kişiyi hızla takip ettik. Mynasha'nın yıldırım kalkanı daldıklarında onları pişirdi. Dumanı tüten üç vücut yere çarptı ve kendinden memnun görünüyordu.

Koleksiyoncuyu kullanmak için harekete geçtiğimde, "Onlardan hiçbir şey alamayacaksın. Özleri o kadar az ki nafile olur" tavsiyesinde bulundu.

Omuz silktim. "Denemekten zarar gelmez." Oluşan küçük öz koyu yeşildi ve son derece tatmin ediciydi. Çabukluk çok faydalıydı ve şifa özlerini Titanlara kaptırmanın acısına katlanmayı biraz daha kolaylaştırıyordu. Küçük koyu yeşil esanslardan üçünü elime aldığımda ayağa kalktım. Mynasha'nın cildi zaten parlak bir terle kaplıydı ve yüzüne inançsızlık kazınmıştı. "Sanırım Fortuna bugün yüzüme gülümsüyor," dedim umursamaz bir tavırla.

Onun yanından geçtim ve çok geçmeden kesecek daha fazla parça buldum. Bu sanki bir eğitim mankenine karşı antrenman yapmak gibiydi; yaratıklar çok kötü hareket ediyordu. Sadece tek bir benzersiz saldırıları vardı: Sizi kontrolsüz bir şekilde perişan eden zararlı bir gaz bulutunu dışarı atmak. Nefesini tuttuğun sürece bu o kadar da büyük bir tehdit değildi. Altı damla ve altı tılsım özünden sonra, birincil odada uyarıldığımız üçüncü ve son tür yaratıkla karşılaştık.

Küçük yeşil iblis inanılmaz derecede hızlıydı ve zindandaki gerçek bir tehditten ziyade baş belasıydı. Acı veren zehir enjekte edebilen iğneli bir kuyruğu vardı ama Glasha'ya göre onlar fırsatçı saldırganlardı. Birkaç drettle kavgaya girerseniz, yeşil şeytan görünmez hale gelir ve geri çekilmeden önce sizi arkadan bıçaklamaya çalışırdı. Siz aciz kalmadığınız sürece onların minik pençeleri pek bir şey yapamazdı. Dikkatli olmasaydın senden de çalarlardı.

Onlara quasit diyordu ve bu bakışımdan o kadar korktu ki ortadan kayboldu. Hemen eter görüşümü etkinleştirdim. Yarı, uzaklaşırken eterin parıldayan bir yankısı gibi göründü. Onu görebildiğimi, gözlerimle takip etmediğimi belli etmedim. Görünüşe göre görünmez olanı görmek, bu büyü formunun bir başka yararlı faydasıydı. Mynasha, minik iblisin işaretlerini arayarak, "Saldırıya uğradığımızda arkamızı kollayacağım" dedi.
"Gerek yok. Sadece kan hareketlerine dikkat edin, sorun olmaz. Mağaraya yaklaşıyoruz." Önümüzdeki duvardan yayılan mor parıltıyı işaret ettim.

Birkaç dakika sonra bir çift dretch'i devreye soktuğumda, küçük görünmez iblis harekete geçti. Ben domuz adamları keserken, içeri dalıp beni baldırımdan bıçaklamaya çalıştı. Yaratığı magebane ile tamamen göğsünden arkadan savurarak yakaladım, neredeyse ikiye böldüm ve kırık vücudunu bir yığın halinde gönderdim.

"Bunu nasıl yaptın?" Mynasha koyu renk kan sızdıran küçük, kırık bedene bakarak sordu.

Hemen cevap vermedim; bunun yerine, dretches'in öldüğünden emin oldum ve koleksiyoncuyla birlikte yarının üzerine diz çöktüm. Koleksiyoncu çalışırken şöyle açıkladım: "Görünmezliği kusurluydu. Ayrıca Glasha biz nişanlandığımızda saldıracaklarını söyledi, ben de hazırdım."

"Peki nasıl oldu da hiçbir şey fark etmedim?" din adamı protesto etti.

"Bilmiyorum ama parıltılı taşlardan nasıl etkilendiğini görmek için yıldırımını kullanmayı denemelisin," diye cevapladım ve koleksiyoncudan küçük bir öz aldım. Eşsizdi ve koyu kan girdabına benziyordu. Biraz büyüleyiciydi ve neredeyse küçük kürenin içine çekildiğimi hissettim.

"Nedir?"

"Bunun dipsiz bir öz olduğunu düşünüyorum," diye yanıtladım ona. En azından benim hatırladığım buydu. Abisal yakınlık daha az şeytaniydi ve daha çok hedefi lanetleyen veya engelleyen büyü biçimleriyle ilgiliydi. Özü cebime atmadan önce bir süre daha baktım. "Biraz su iç, sonra devam ederiz." Sıcak, nemli odada ikimiz de terliyorduk ve elime bir matara çektim. Sinirlerime yayılan karıncalanma hissinin tadını çıkararak, çabukluk özlerinden birini yıkamak için kullandım.

Mynasha'nın binlerce sorusu olduğunu söyleyebilirim. Koleksiyoncuya sürekli bakışları, koleksiyoncunun göründüğünden daha fazlası olduğunu anlayacak kadar akıllı olduğunu gösteriyordu. Menekşe rengi duvara ulaştığımızda üç dretch'i daha öldürmüştüm, Mynasha beş kanlı stigmayı öldürmüştü ve ikinci bir quasit'i de şaşırtmıştım.

Öz hasadında başım dönüyordu. Tüm dretches çekicilik özleri veriyordu ve nedenini bulduğumu sanıyordum. Telepati yoluyla birbirleriyle iletişim kurabiliyorlardı. En azından ikili veya üçlü olarak saldırdıklarında koordineli olduklarını ancak sesli iletişim kurmadıklarını fark ettim.

Karıştırmalardan biri, çabukluk özü yerine daha az şifa özü üretti. Ancak asıl ödül ikinci yarıydı. Küçük bir esans üretti ama bu daha az esans süt grisiydi. Eter şekillendirmenin son derece nadir bir özü. Bu, eter üzerindeki kontrolümü geliştirebilirdi ve yeterli sayıda büyü sayesinde, sonunda eterimle havadaki büyü formlarının izini sürebilirdim.

Şu anda tüketilemeyecek kadar değerliydi. Bu bittikten sonra tek başıma tüketecektim. "Bu hangi yakınlığı etkiliyor?" Mynasha omzumun üzerinden sordu. Utangaç değildi; Yüzü açıkça şaşkınlık gösteriyordu.

"Sihirli niteliklerden biri olduğuna inanıyorum," diye yanıtladım parayı cebime koyarken. Dikkatini birkaç metre ötedeki kemerli geçide çektim.

Kemerli yol koyu mor parıltılı taşlardan oluşan bloklardan oluşuyordu. Girişin derinliklerinde, ateşli gözlere sahip devasa, siyah bir köpek canavarı ileri geri hareket ederek bizi bekliyordu. Yaklaştım ama içeri girmedim. Cehennem köpeğini görmezden gelerek elim mor parlak taşlara dokundu; tavan odasındaki kırmızılar ulaşamayacağım kadar uzaktaydı ama belki bunlardan bazılarını çıkarabilirim...

© Telif Hakkı 2024-2026 AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya sese dönüştürülmesine izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında görüyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın benim yaratıcı çabam olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu gösterir. Orijinal çalışmam izinsiz olarak yapay zekayı eğitmek için kullanılamaz.