A Soldier's Life

Bölüm 35

Şehrin içinden geçerek Lejyon Salonu'na doğru istikrarlı bir şekilde geri dönerken, Castille'e geç döndüğümü ve onu uyandırmak istemediğimi söylemeyi planladım. Ya da belki de gerçeği kabul edip ona uyuyakaldığımı söylemeliyim. Villaya döndüğümde Delmar'a veya Adrian'a söylemeyi planlamıştım ama şimdi küreksiz bir şekilde bok çukuruna düşmüştüm. Ben içeri girip yavaşlayarak yürürken iki lejyon adamı nöbet tuttu. En azından sabahları nemli havada ciddi anlamda terlemiştim, bu yüzden buraya koşmuşum gibi görünüyordu. Ortak salonda herkesi buldum.

Flavius ​​ve beş adam uzun, koyu meşe bir masada oturuyorlardı. Karşılarında Adrian ve Delmar, Castille'in arkasında duruyorlardı ve tanımadığım iki adam da onun yanında oturuyordu. İçlerinden biri kesinlikle diğer büyücü bölüğünün komutanıydı çünkü Castille ile aynı rütbe sembollerine sahipti. Yavaşladım ve neredeyse bir millik koşudan sonra bile zor nefes almadığımı fark ettim, bu yüzden ağır nefes alıyormuş gibi yaptım. Bütün gözler üzerimdeydi ve suçluluk duygusuyla birlikte geri döndüğüm tüm adamların hâlâ kirli elbiseler giydiğini ve çamura bulanmış olduklarını fark ettim. Odayı doldururken yıkanmamış vücutlarının kokusunu altı metre öteden bile alabiliyordum.

Büyücü Castille kızgın görünmüyordu ama belki benim girişime ve görünüşüme eğlenmiş görünüyordu. “Lejyoner misin Eryk?” diyen, adını çıkaramadığım adamdı.

"Ben öyleyim." Bir Lejyon oluşumunda olduğum için dikkat çeken şeye geldim.

Tanımadığım diğer büyücü şöyle dedi: "Burada bir Hakikat Arayan olmadığına göre, hikayelerini onunla doğrulayalım ve konuyu kapatalım. Durandus ve adamları olmadan şehrin savunma planları kargaşa içinde. Planlamaya başlamamız ve Legatus Legonis'ten başka bir büyücü için istekte bulunmamız gerekiyor."

Castille onun sözlerini umursamıyor gibi görünüyordu ve beni inceledi. Birinci adam sinirli bir şekilde konuştu: "Dördüncü bir büyücü birliği kurma isteklerimi defalarca reddetti. Kimseyi göndereceğini sanmıyorum, Gregor."

Adının Gregor olduğunu tahmin ettiğim büyücü şöyle cevap verdi: "Sormalıyız. Durandus savunma planlamamızın merkeziydi. Ne ben ne de büyücü Castille savunmanın yükünü kaldırabiliriz."

Castille masaya bir tokat atarak ikisini de durdurdu. Bana odaklandı, "Bize fırtına devinin Eryk'e saldırısını anlat. Kendi sözlerinle. Ve kısa ol." Gözleri bana bugün sabrının olmadığını söylüyordu.

Hatırlamak için biraz zaman ayırdım. "Öyle oldu ama devin kılıcı, koruyucu topu sağlam bir şekilde büyücüyü 150 fit yüksekliğe fırlattı. Ne zaman başarısız olduğunu bilmiyorum ama yere çarptı ve bayıldı. Dev, bir şimşekle okçu düzenini parçaladı. Ve tüm kalkan ve mızraklı adamları öldürmeye başladı."

Büyücü Gregor kısılmış gözlerle sordu: "Peki tüm bunlar olurken sen ne yapıyordun?"

"Okçulara biraz iksir kullandım ve sonra Durandus'a şifa iksirleri vermek için koştum. Bu onu tekrar ayağa kaldırdı ve devi hareketsiz kılmayı başardı ve sonunda galip geldik. Durandus devin özünü topladı ve onu hemen tüketti," kanlı hikayeyi hızla bitirdim.

Büyücü Gregor sordu, "Peki öz toplayıcı lejyoner nerede?"

Bunun bir tuzak olup olmadığından emin değildim. Bu yüzden kelimelerimi dikkatle seçiyorum. "Dönüş yolculuğunda ayak sürüyen tümsek denen bir şeyle savaştık. Büyücü, son yaratığı hareketsiz bıraktığını ve özünü alacağını sanıyordu. Onu şaşırttı ve aletle birlikte bataklığa attı. Biz onun bayıldığını ve boğulduğunu düşünüyoruz. Ertesi gün hepimiz," altı adama işaret ettim, "onu aramak için saatler harcadık. Arama sırasında bataklıkta ondan bir iz bulamadık." Bu doğruydu çünkü Brutus ve ben Durandus'un cesedini bulduğumuzda onu kendi odama koymuştum.

Gregor tedirgin görünüyordu, gözleri kısıldı ve hafifçe parladı, "Boyutsal cebinin aranmasını istiyorum!"

Büyücü Castille sinirlendi, "O benim komuta yetkim altında ve sizin tarafınızdan yapılacak bir aramayı kabul etmek zorunda değil."

Diğer adam, "Onun da aranmasını istiyorum" diye ekledi. Kafam karışmıştı. O da mı büyücüydü? Castille ona baktı ve mutlu değildi. Gregor'un yüzünde bu zaferden dolayı kendini beğenmiş bir ifade vardı. Durandus öldüğüne göre bu bir tür güç mücadelesi olsa gerek. Adam devam etti, "Castille, büyücü mahkemesini aradın. Bu bire karşı iki oy demek." O zaman onun da bir büyücü olduğunu ama bir lejyon bölüğüne komuta etmediğini tahmin ettim. Eğer boyutsal uzayımı zorla açabilirlerse, mahvoldum. İçinde birkaç yüz kiloluk malzeme ve koleksiyoncu vardı.
Castille bana sertçe baktı, anlayış göstermedi ama belki pişmanlık duydu. "Eryk masadaki yerini boşalt. Sen ıslak kumu getir," kapının yanındaki lejyoneri işaret etti.

Kafam karışmış halde mahkeme üyelerinin masasına doğru yürüdüm ve dört iksir tepsisini masanın üzerine koydum. Tedavi zehirinden sadece on tanesi kaldı. İfadesiz yüzlere sahip ama benimle göz teması kuran Adrian ve Delmar'a baktım. Gözleri meraklı görünüyordu. Ben de tüm paralarımı eklemeye karar verdim. Üçü altın, doksan bir gümüş ve yirmi sekizi bakır. Islak kumdan bir el arabası içeri yuvarlandı. Castille, "Boyutsal uzayını kumla doldur, Eryk" dedi. Bu test miydi?

Çok şükür kutuyu Varvao hamamında almıştım. El arabasına gittim, kumun istediğim kısmını çizdim ve onu boyutsal uzayda kutunun içine taşıdım. Castille pişmanlıkla başını salladı, "Güzel. Alanının içindekileri tekrar masaya koy - her şeyi. Ve sonra geri çekil," diye emretti Castille.

Bir ıslak kum bloğu ortaya çıktı ve şeklini korudu. Tekrar Durandus'un adamlarının arkasında durmak için harekete geçtim. Başı dönmüş Gregor uzun, ince bir hançerle dikkatlice kumları dilimler halinde kesmeye başladı. Bitirdikten sonra üçüncü büyücü sordu: "Kumda boşluk var mı?" Gregor hayal kırıklığı içinde masaya bir avuç kum fırlattı. Castille de hiçbir şeyin bulunamaması karşısında şok olmuş görünüyordu. Zaten bir şeyler sakladığımı mı düşünüyordu? Aslında pek çok şeyi saklıyordum.

Castille rahatladı ve sırıttı, "O zaman Eryk'te koleksiyoncunun olmadığını not edeceğim. Ve Gregor, koleksiyoncu burada olsa bile Durandus'un kardeşinin bu konuda hakkı var." Bir ürperti hissettim çünkü koleksiyoncunun pek çok insan tarafından aranacak kadar değerli olduğu ortaya çıktı.

Neden sordum bilmiyorum ama “Neden bu kadar değerli?” diye sordum.

Üç büyücü bana doğru döndü ve Delmar, araya girip sorduğum için benim aptallığıma sırıttı. Castille dramayı fazla uzatmadan cevap verdi. "Bir zindanda her zaman herhangi bir yaratıktan bir öz verir. Durandus servetinin çoğunu bundan yaptı."

Aptal rolünü oynadım, "Aramaya daha uzun zaman mı ayırmalıydık?" Sırtı bana dönük oturan Flavius ​​seğirdi.

"Evet. Yapmalıydın!" Gregor havladı. Benim düşüncem büyücülerin her türlü şirret olduğuydu. Şirketimin oldukça fazla adam kaybettiği bilinmesine rağmen en azından Castille mantıklı görünüyordu.

Benimle ilgili sorgulama, ayaklarını sürüyen tümseklerle mücadeleye dönüştü ve ben de saldırı ve Durandus'un ölümüyle ilgili hatırladıklarımla tutarlı iki düzine soruyu yanıtladım. Hatta onlara şirketin özleri üç tepe nokta hariç bölüştürdüğünü bile anlattım. Sonunda Castille şunu duyurdu: "Durandus'un kendi aptallığı yüzünden öldüğüne hükmedildi." Gregor isteksizce destek verdi ve diğer adam da onayladı. Castille kararı bir parşömen üzerine yazıp yuvarladı. Büyücünün nasıl öldüğüne dair resmi bir kayıt olduğunu sanıyordum.

Castille ayağa kalktı, "Siz altınız iki bölük arasında paylaştırılacaksınız. Eryk, biraz uyumaya gitmeden önce Adrian'ı gör." Castille dışarı çıktı. Diğer iki büyücü de kendi yollarına gittiler.

Delmar paramı aldı ve Adrian'la birlikte bana doğru yürüdü. Yaklaşırken sırıttı, "Lanet olsun, Eryk. Villaya öldüğüne dair haber gönderdik. Duruşma başlayana kadar sorgulanan adamlardan hâlâ yaşadığını bilmiyorduk." Beni sırtıma vurdu.

"Evet, banyoda durdum ve suda uyuyakaldım" dedim ve Delmar inanamayarak başını salladı.

"Villadaki odanızda yılan derisinden elli beş gümüş var. Geri döndüğünüzde birisini odadan atmak zorunda kalabilirsiniz - sonuçta öldüğünüzü sandılar," diye kıkırdadı.

"Aslında oradaydım ve bana buraya gelmemi söylediler" diye itiraf ettim.

"Eh, hepiniz süslendiğinize göre, gidip bir iki oyun oynamayı planladığınızı varsayıyorum," Delmar bana paramı yavaşça uzattı. "Ama memeciklerimi dağlardan toplamadın. Zulamdan bir altın para aldı," bunu yaparken gülümsedi ve beni Adrian'la bıraktı. Lanet olsun, bunu unutmuş olmasını umuyordum. Canavar parçalarını dağlardan toplamam için bana altın para ödedi ama onun yerine İlk Vatandaşın teçhizatını taşımakla görevlendirilmiştim.

Adrian önümde durdu ve sordu, "Castille sana Durandus'un bölüğünden geri kalan adamlar hakkında soru sormamı istedi. Aralarında iyi lejyoner var mı?"
Başımı sallayarak şöyle düşündüm: "Flavius. Okçulardan biriydi ama aynı zamanda eğitimli bir gözcüydü. Ayaklarını sürüyen tepecikleri bilen tek kişi oydu. Durandus'a saldırdıktan sonra yıldırımın onları iyileştirdiğini söyledi. Uzun uzun konuştuğum tek kişi Brutus. İyi bir dövüşçü ve biraz akıllı. Tümsekler kampın bir tarafına saldırdığında diğer tarafta nöbet tuttu ve üçüncüsü kendini gösterdi, böylece saldırıya uğramamızı engelledi. arkasında.”

Lejyon ortak salonunda kaderlerini bekleyen adamları izlerken ekledim: "Genelde yabancılara karşı pek hoş karşılanmıyorlardı. Eşyalarımızla birlikte yolda bıraktığımız altı adam; hiçbiriyle konuşmadım."

Adiran derin bir nefes aldı, "Durandus'un bölüğü gönüllülerden oluşuyordu, askere alınanlardan değil. Lejyon'daki yaşamı seçtiler. Başkentin hemen dışındaki Lejyon Kampında eğitim aldılar. Eğitimlerini tamamlayıp bir Büyücü veya görev atandıklarında, tüm görevler sınırlarda değil, İmparatorluğun iç sınırları içinde olacaktı."

Bir süre daha sözlerimi düşündü, "Yani sadece ikisi mi? Başka yok mu?" Başımı salladım; pis adamlarla konuşmak için döndü ve gitti. Ben neredeyse kapıya yaklaşırken bana bağırdı: "Paranı nereye harcadığına dikkat et Eryk. Firth'e göre şehirde kasık cırcır böceği salgını var."

Kasık cırcır böcekleri mi? Ben sormadım. Yorulmuştum ve biraz uykuya ihtiyacım vardı. Villaya doğru ilerledim ve eşyalarımı bıraktığım yerde buldum. Küçücük odamda masanın üzerinde elli beş gümüşü buldum ve eşyalarım bıraktığım yerle aynı yerde görünüyordu. Kapıyı kilitledim, pencereyi sürgüledim, grifon tüyü yastığımı depomdan çıkardım ve yatağıma çöktüm. Saniyeler içinde uykuya daldım.