A Soldier's Life

Bölüm 285: Düğme Yukarı

Glasha runik omuzlukları dikkatlice paketledi. Muhtemelen Mateo'ya ya da bana sığabilirlerdi ama onlara dolgu malzemesi takılması gerekiyordu. Elbette parlak gümüş görünümleri savaş alanında bir işaret ışığıydı. Rahip tüm bu süre boyunca sırıtıyordu ve ben de işi bitireceğimiz için mutluydum. "Size Grila'ya kadar eşlik edebiliriz" diye teklifte bulundum. Rahibin yüzünde şaşkın bir ifade belirdi ve işi bitmiş olarak görmediğini tahmin ettim.

"Neden Grila'ya gitmek isteyeyim ki? Hala Titanlara ait herhangi bir eser bulamadık," diye mırıldandı. "Bu parça Son Savaş'a kadar eskimiş olsa da, savaşın burada yapıldığına dair yeterli kanıt yok."

Maveith'e özür dilercesine baktım. Hilafetten geçmemizi sağlayan kılıf olduğundan, maceracı itibarımızı zedelemek istemedim. Yavaşça nefes verdim. "Çok iyi. Bundan sonra nerede arama yapmak istiyorsunuz?"

Glasha yavaşça başını salladı, muhtemelen ihanetle ilgili düşüncelerimiz olabileceğini düşünüyordu. Omuzluklar bir eser olarak son derece değerliydi. "Bu konumdan sarmal bir şekilde çıkacağız."

"Eğer dileğin buysa." Onaylayarak başımı salladım.

Omuzlukları açtığımız yerden dışarıya doğru spiraller çizerek ilerlemeye başladık. Savaş alanı muhtemelen bin yıl boyunca çoğu runik eserden arındırılmıştı, bu yüzden onlara rastlamak saçma bir şans eseriydi. Belki de son savaştan değillerdi. Belki beş bin yıl önce bir savaş ağası uçan bineğinden düşüp burada tek başına ölmüştür. Bu düşüncemi kendime sakladım. Glasha'nın keyfi yerindeydi ve ben bunu mahvetmek istemedim.

Ertesi gün, omuzluklardan yaklaşık iki mil uzakta, birbirine nispeten yakın üç gömülü kalkan buldum. Biraz daha derindeydiler, neredeyse üç buçuk metre ama zamana direndikleri için bunların insan eseri olduğunu tahmin ediyordum. "Benito, kazma yeteneğini yeniden kullanmanın zamanı geldi."

Benito, kazmaya başlamak için Mateo ve Maveith'le birlikte hevesle atlarından indi. Glasha omuzlukları kazmaktan ellerini iyileştirmişti. Raelia, Baldo'yu keşif yapması için gökyüzüne gönderdi ve Blaze de nöbeti onunla birlikte aldı. Glasha'nın getirdiği kürekler çok büyük olmadığından bu sefer uzun bir kazma olacaktı. Boyutsal alanımla ilerlememizi hızlandırabilirdim ama gerçek yeteneklerimi Glasha'ya açıklamak istemedim.

"Ne buldun?" Glasha, arkadaşlarımın toprağı fırlatmasını izlerken endişeyle şunları söyledi:

"Üçlü kalkan. Ama hepsi normal bir insan için, Titan eserleri değil." Benim ifşam onun havasını söndürdü. Biz beklerken o da sinirli bir şekilde kızıl at kuyruğunun ucunu çiğnemeye başladı. Maveith'in ilk kalkanı vurup onu bize teslim etmesi üç saat sürdü.

Giysilerine önem vermeyen Glasha, hevesle dekoratif kalkanı temizlemeye başladı. Bunun bir zindan eseri olmadığını zaten anlayabiliyordum. Fazlasıyla süslüydü ve kalıcı gümüş rengi görünümünden yoksundu. Temizlemesi de omuz askılarından çok daha zordu. Rahip tüm su tulumlarını inceledi ve sonunda kendisi de çamura bulandı.

Benito, küreği bir sonraki kalkana çarptığında Fortuna'yı kutsadı. "Diğeri onun sadece birkaç santim altında," diye bağırdım deliğe doğru. Kısa süre sonra üç arkadaşım, elleri kan kabarcıklarından parçalanmış halde çukurdan dışarı çıktılar. Glasha'nın sözünü kestim ve o da onları iyileştirme çabalarına ara verdi.

Antik eserler yavaş yavaş temizlenirken Benito'nun gözleri fal taşı gibi açıldı. "Altından mı yapılmışlar?"

Glasha başını salladı. "Hayır, bronz. Ve bunlar kalkan değil," dedi muzaffer bir edayla. Kafam karışmıştı. Kalkanlara göre biraz küçüktüler ama yuvarlak şekilleri ve ön kol kayışının sapı onların kalkan olduğunu gösteriyordu. "Bunlar düğme!" gururla ilan etti.

Benito'nun yüzü şaşkınlıkla buruştu, çözemedi. "Ne tür bir Titan'ın bu boyutta düğmeleri olur?" Blaze sordu.

Glasha dikkati dağılmış bir şekilde, "Yoğunlaştırma işini muhtemelen taş dev zanaatkarlar yaptı, ancak bu muhtemelen tüm devlerin en büyüğü olan bir fırtına devi tarafından giyilmişti," dedi. "Bana zaman ver, onun sırlarını araştırayım."

Kazmanın çoğunu Benito yaptığı için Maveith ve Mateo'yu Glasha'ya daha fazla su getirmeleri için gönderdim ve yerdeki deliğimizin yanında kamp kurduk. Rahibenin, vahiy büyüsünü tüm kalkanların (düğmelerin) üzerinde kullanana kadar hareket etmeyeceğini düşündüm.

Maveith'e pişirmesi için yemek hazırlarken ona şunu sordum: "Büyün nasıl çalışıyor? Sana ne anlatıyor?"
Pis din adamı başını eğdi. "Bu daha çok bir irfan büyüsü. Sadece eserin derinliklerine gömülü rünleri görmekle kalmıyorum, aynı zamanda eserin geçmişine dair flaş görüntüler de görebiliyorum."

"Püsküllerde ne gördün?" Blaze merakla sordu.

Glasha, "Yeterince uzağı görmek için yeterli eter yatırımı yapmadım. Eserin bana verdiği tek izlenim, onları bir zamanlar güçlü bir savaşçının giydiği ve rünlerin yıldırıma karşı dayanıklı olacak şekilde tasarlandığıydı" diye yanıtladı. Gözleri geri dönen Maveith'i takip ediyordu.

"Büyülü yıldırım mı?" Raelia sordu.

Glasha uzun bir sırıtışla, "Yıldırım şimşek," diye onayladı.

Kampın çevresini belirleyip yerleşirken onu işine bıraktım. Titan eserlerinin kazılmasıyla bu işi erken bitirebileceğimizi umuyordum. Biz atları topallarken, sularken ve beslerken Glasha akşama kadar çalışmaya devam etti ve Maveith küçük bir ziyafet hazırladı. Mateo ve Benito kürek çekmekten açlıktan ölmüştü ve Maveith'in de normalden daha büyük bir kısmı vardı.

Glasha gece geç saatlere kadar bağırdı: "Buldum! Bunlar Son Savaşta giyildi!"

Kargaşa sırasında herkes çadırlarından çıktı. Glasha eskisinden daha da kirliydi. "Son Savaş'ın yerini bulduk mu?" Umutla sordum.

Ork rahibi bir anlığına tereddüt etti. "Bunlar en son giyildiğinde, Son Savaş sırasında bir fırtına devi onları giymişti. Bu sesinizi yükseltiyor. Bu sizi sürekli temiz tutuyor. Bu zehire karşı koruma görevi görüyor. Vahiy büyümden elde ettiğim görüntü flaşlarına bakılırsa setin tamamında altı düğme vardı ama diğerlerinin eser olup olmadığını bilmiyorum."

Çalıntı hikaye; lütfen rapor edin.

Tüm pisliğin altında ork rahibinin bitkin olduğunu görebiliyordum. Çok fazla eter harcamıştı ve bu, derin gözlerinde açıkça görülüyordu. "Kanıtını buldun. Dinlen, yarın sana Grila'ya kadar eşlik edeceğiz," dedim kesin bir dille. Bakışı bana, oynamayı bırakma zamanının geldiğine üzülen bir çocuğu hatırlattı. Ne zaman yetişkin oldum? "Yatağına git!" Sipariş verdim. Glasha ses tonuma sıçradı ama itaat etti.

Sabah ihtiyacı olan herkesin temizlenebilmesi için bir dere kenarında durduk. Glasha bizi Grila şehrine yönlendirdi. Onun her şeyi gören gözünün Castile'ninkinden daha güçlü olduğunu sanıyordum.

Yolda giderken, bazı eserlerim üzerinde onun irfan büyüsünü kullanmak için ondan yardım isteyip istemeyeceğimi düşündüm. Kara mızrak ve magebane hakkında daha fazlasını öğrenmeyi çok merak ediyordum. Ayrıca birkaç tanımlanamayan eserim de vardı: Parıldayan Labirent'ten büyük bir safir kolye, Boris'in zindan kılıcı ve Corvus'un zindan hançeri.

Tuhaf ork din adamına güvenmek için henüz çok erken olabilir. Eğer eserin geçmişini görebilseydi, onları nasıl elde ettiğimi bilirdi ve ne yapabileceğimi çözerdi. Glasha tüm zamanını eyerde titan düğmeleri inceleyerek geçirdi. Üzerinde kullandığı büyülerle eter kanallarını yakmamasını umuyordum. Dil derslerime devam etmemiz konusunda ısrar ederek dikkatini dağıtmaya çalıştım. O da razı oldu ve büyük bronz düğmeleri heybesinde sakladı.

Grila'dan bir günlük yolculuk uzaklıkta olan Blaze iki keskin uyarı düdüğü çaldı. Yirmi metre ilerideki öncünün yanında gidiyordu. Ben de onun yanına çıktım. "Ne görüyorsun?" Çeyrek mil ötedeki yarı gömülü cesetleri işaret etti. Çok geçmeden dürbün çıktı ve bölgeyi inceledim. Cesetler çürümemişti ve derileri açıkça ork olduklarını gösteriyordu. Ben attan indiğimde diğerleri yaklaştı ve toprak darbesi gönderdim ama hiçbir şey bulamadılar.

Raelia dürbünü bana geri verdikten sonra, "Etrafta dolaşmalıyız," dedi.

Düğmelerde çok fazla eter kullanmaktan hâlâ yorgun olan Glasha, siteyi incelemek için tarama büyüsünü kullandı. Yüzünde mesafeli bir bakış vardı ve bize şöyle dedi: "Ölüler arasında hiç savaşçı göremiyorum. İki öküz. Görünüşe göre toprak onları yutmuş. Muhtemelen ankhegler. Çiftleşme mevsimi ve cesetler muhtemelen yumurtadan çıkan yavruları beslemek için oraya bırakılmış." Büyüyü serbest bırakırken Glasha'nın gözleri odaklandı. "Onlarla ilgilenmeliyiz ya da bunu yapabilecek bir savaş ağası bulmalıyız."

Rüya sahnesinde birçok kez ankheglerle savaşmıştım. Sert bir kabukları vardı ama yavaş dönüyorlardı. Asit tükürükleri baş belasıydı ama püskürtmeden hemen önce göğüslerinin dalgalı olduğunu fark ederseniz, bundan kolaylıkla kaçabilirsiniz. "Gidip bunun bir yuva olduğunu doğrulayacağım. Blaze, Raelia ve Maveith, beni yaylarınızla koruyun. Mateo ve Benito, rahibi koruyun."
Boris'in zindan kılıcını çektim ve güvenle ileri doğru yürüdüm. Gittiğimde dünya sesiyle konuşuyordum ve çok geçmeden yer altı tünel ağını buldum. Ayak seslerim ankheg'i çekti ve onun dünyadan patlamasını bekledim. Ayaklarımın altındaki yer titriyordu ve ben de kaldıraç olarak hava kalkanını iterek kaçtım. Hava kalkanı aynı zamanda yaratığı yavaşlatma gibi ek bir faydaya da sahipti, zira yaratığın ortaya çıkışına karşı gösterilen kısa süreli direnç yüzünden kafası karışmıştı.

İki elimle baş üstü sallanmaya gittim ve pençeli uzantılardan birini çıkardım. Canavarı hareketsiz kılmak için altı destek ayağını hedef alarak arkadan daire çizdim. Muskadakiler kadar büyük değildi ve yaratığın hızla yere düşmesini sağladım. Bacakları olmadan kaçmak için kendini yeraltına çekemezdi.

Kısa dövüş sırasında okçular kafaya oklarla saldırdı ve çok sayıda vuruş yaptı. Canavarın yaralarına yenik düşmesi çok uzun sürmedi. Dünya konuşmasının ardından "Her şey yolunda!" diye bağırdım. Çoğunlukla gömülü cesetlere doğru yürüdüm ve birkaç metre aşağıda başka bir ankheg'in cesedini buldum. Eğer bu erkek olsaydı, dişi çiftleşmeden sonra buraya yumurta bırakırdı.

Diğerleri atlarını sürdüler ve Mateo'nun çenesi zaten gevezelik etmeye başlamıştı: "Bize ihtiyacınız olduğundan emin misiniz?! Bir kurt adam sürüsünü öldürüp bu dev hamamböceğini birkaç dakika içinde alt edeceğiz!"

"Oklar onu öldürdü, ben sadece hareketsiz kıldım" diye kayıtsızca yanıtladım. Dreamscape ankheg'leri bundan çok daha büyük ve güçlüydü. Yine de Mateo ve Benito'nun gözlerindeki huşu ve tapınmayı görebiliyordum.

"Bir kurt adam sürüsünü tek başına mı öldürdün?" Glasha ilgilenerek sordu.

"Hepsi aynı anda değil," dedim, iddiayı reddederek. "Cesetlerin altında muhtemelen döllenmiş yumurtalar vardır. Onlara el atmalı mıyız?" Koleksiyoncuyu Glasha'ya açıklamayacaktım. Boyutuna bakılırsa, ankheg'in zaten sadece küçük bir öz vereceğinden emindim.

Öğleden sonramızı bu şekilde erkek örneğin içine bırakılan bir düzine ankheg yumurtasını kazıp yok ederek geçirdik. Zaten Benito ve Mateo'nun öğleden sonrasıydı. Geri kalanımız nezaret ediyordu. Karşılığında Glasha, Maceracılar Loncası'nda yumurtaların yok edildiğini onaylayacaktı. Her yumurta, Mateo ve Benito'ya ödül olarak büyük bir gümüş kazandıracaktı. Ankheg'in kendisi de bir altın değerindeydi.

Yumurta sarısı ve çamurla kaplı ve sinekleri çekmeye başlayan Benito ve Mateo, arka koruma olarak atlarına bindiler. Yine de ikisi de bir öğleden sonraki çalışma karşılığında 120 gümüş kazandıkları için mutluydu. Blaze'in onlara katılmadığı için biraz pişman göründüğünü düşündüm.

Grila büyük bir şehirdi ve çok geçmeden çevredeki tarım arazilerine yaklaştık. Glasha, karşılaştığımız ilk ork çiftçisine cesetler ve ölü ankheg hakkında bilgi vermek için durakladı. Cesetleri geri alacaklar ve hayvanları toplayacaklardı. Hedefimize yaklaştığımızda görkemli duvarlar çok geçmeden daha da büyüdü.

Grila'nın taş duvarlarının dışında Glasha ile yollarımızı ayırmaya hazırlandık. Hâlâ midillisinin üstünde, hazinesi heybelerinde güvendeyken bize teşekkür etti. "Beklentilerin ötesinde performans gösterdin. İşin tamamlandığını Lonca'ya bildireceğim ve bir ikramiye bırakacağım. Sen de ankhegler için ödülünü talep edebilirsin." Durdu ve bizden başka bir şey istediğini anladım.

Garip bir duraksamanın ardından devam etti: "Butan Halifeliğinin din adamları yeni bir Yüce seçecekler. Son Yüce'nin ölümü kamuya açıklanmadı. Eğer ilgileniyorsanız, adaylardan birinin bir refakatçiye ihtiyacı var."

Raelia, Glasha'nın sözünü kesti. "Eskort mu? Bu elitlerin sorumluluğunda olmalı. Bir aday neden dışarıdan maceracılara ihtiyaç duysun ki?"

Glasha yüzünü buruşturdu. "Hiçbir müttefiki yok ve adaylığından geri çekilmesi yönündeki tavsiyemi reddetti. Şu ana kadar kimse onun armasını almadı, bu yüzden de refakatçisi yok."

"Bu cazip bir teklif olsa da," dedim, nazik görünmeye çalışarak, "başka planlarımız var ve iki zindan için kuyruk ayırdık. Grila'nın dışındaki biri."

Glasha şaşırmış görünüyordu. "Arachnid Ruhu Mahzeni'ne girmeyi mi planlıyorsun?"

Planımız sadece kuyruktaki yerimizi kontrol etmek ve ardından kuzeye, gerçek hedefimize doğru ilerlemekti. "Evet ama bekleme çok uzun sürerse Fısıldayan Mağara'ya doğru devam edeceğiz."

Yüzünde şeytani bir sırıtış belirdi. "Evet, popüler bir zindan. Sıranın en üstüne yerleştiğinden emin olacağım." Ben itiraz edemeden midillisini çevirdi ve Grila'nın kapılarına girdi. Ejderha kahretsin, rahibin Maceracılar Loncası üzerinde nüfuz sahibi olacağını düşünmemiştim. Arkadaşlarım bana soru sorarcasına baktılar.
Yüzü biraz daha solgunlaşan Benito masumca sordu: "O halde zindana mı gireceğiz?" Benito Parıldayan Labirent'te zor zamanlar geçirdi. O yalnızca yaralanmakla ve neredeyse ölmekle kalmamıştı, aynı zamanda pek çok yol arkadaşımızı ve arkadaşımızı da kaybetmiştik.

"Bu zindan için beş kişi sınırı var, girmenize gerek yok" diye cevapladım onu ​​rahatlatarak. Görünüşe ayak uydurmak için zindana dalmak zorunda kalsaydık, bunu çabuk yapardım. "Maveith, endişelenme. Bu zindan koşusu sadece birkaç saat sürecek ve kuzeye, gerçek hedefimize doğru ilerleyeceğiz."

Gri adam kabul ederek başını salladı. "Gerekliliğini anlıyorum ve sizinle birlikte girmeye hazırım."

© Telif Hakkı 2024-2026 AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya sese dönüştürülmesine izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında görüyorsanız iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın benim yaratıcı çabam olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu gösterir. Orijinal çalışmam izinsiz olarak yapay zekayı eğitmek için kullanılamaz.