A Soldier's Life

Bölüm 265: Tahvil Oluşturmak

Ignis gülümsedi. Ön dişi kırılmıştı. "Yaşlı ateş cadısı yaptı o zaman? Nerede o? Ona verdiğin elf şarabından bir şişe daha içse iyi olur. Bazı şeyleri unutmam gerekiyor."

Konuşmamızı gizli tutmak için biraz daha yaklaştım. "Başaramadı. En azından kan pusulamla yerini tespit edemedim." Sözlerim karşısında Ignis'in ifadesi düştü. İmparatoru öldürme planıyla nasıl bir bağlantısı olduğunu merak ettim, bu yüzden onu bize katılmaya davet etmeye karar verdim. "Bir handa bir süitimiz var. İlgilenirsen bir sürü ekstra odamız var." Vücut kokusu beni rahatsız edecek kadar yaklaşmıştı. Daha fazla teşvik olarak "Banyomuz var" diye ekledim. Bana güvenmeye karar verdi ve başını salladı ama perişan durumu göz önüne alındığında teklifimi reddedecek durumda olmayabilirdi.

Ignis benimle birlikte geri dönerken hafif bir topallama yaşadı. "Goliath neden bizi takip ediyor?" diye sordu, başparmağını iki adım arkamızda beliren Maveith'e doğru sallayarak.

"Bizi takip eden bir goliath mı var?" dedi Maveith şakayla karışık, dönüp bakıp kıkırdayarak. Ruh halinin iyi olmasına sevindim. Son iki haftadır ben iyileşirken arayışımızın ertelenmesinden endişeleniyordu ama asla şikayet etmedi.

Maveith'e dönüp gülümsedim. "Maveith bir arkadaşım. Mizah anlayışı hâlâ gelişiyor. Birlikte İmparatorluk'tan kaçtık ve Maceracılar Loncası'na katıldık. Sen ortalığı toparladıktan sonra daha fazla konuşabiliriz."

Maveith'e Ignis'in kim olduğunu açıkladım. "Ignis, İmparatorluk Lejyonu'nun en iyi zırhçısıydı. Yüce Büyücü Zyna onu işe aldı ve o da komplonun bir parçasıydı." Maveith'e birkaç büyük gümüş para verdim. "Ignis'e temiz giysiler ve ihtiyacı olabilecek başka ne varsa getir." Ignis, Maveith'e minnetle kısa bir liste vermek için bir dakika ayırdı.

Süite vardığımızda Ignis etkilenmişti. "Kendin için iyi bir iş başardın. Bunu başaran başka birini tanıyor musun?"

Çaresizce cevap verdim. "Burada başka kimin olması gerektiğini bilmiyorum. Kastilya'yı arıyorum ama bir sakatlığın ardından iyileşiyorum. Bu komplo hakkında ne kadar bilgin vardı?" Ciddi bir şekilde sordum.

Uzun, yorgun bir iç çekti. "Yeter. Yeterince biliyordum. Kendi payıma düşeni yapmıştım. Zyna, İmparator'un ölüm haberi Telha'ya ulaştıktan sonra işler ejderha pisliğine dönerse kaçmam konusunda beni uyardı. Antonia'nın öldüğünü öğrendiğimde hemen oradan ayrıldım. Zyna burada, Büyük Dükalık Deposu'nda benim için bir hesap açtı ama Bartiradia'da yolda pusuya düşürüldüm ve hesap işaretimi aldılar. Artık bir kuruş bile talep edemem. Beni bulduğunda iş arıyordum." Ignis devam etmedi ve banyoya girmek için izin istedi. Eski halinin gölgesiydi. Yaşlı zırhçının Zyna'nın ve tek başına kaybolan diğerlerinin yasını tutması gerektiğini düşündüm.

Maveith, Ignis ortaya çıkmadan önce geri döndü. Elinde büyük bir paket temiz kullanılmış kıyafet, Ignis'in talep ettiği paketler ve sokak satıcılarından biraz yiyecek vardı. Kapıyı çaldım ve kıyafetleri kapının hemen içine yerleştirdim. Ignis hâlâ sıcak su dolu küvetin içindeydi ve bana el salladı. "Teşekkür ederim ama bana bir saat daha ver. Bu ısıtılmış su eski kaslarım ve eklemlerim için harikalar yaratıyor."

Ignis'in canlanmış bir halde ortaya çıkması bu sürenin yalnızca yarısını aldı. Maveith hazırladığı yemeği hevesle ona ikram etti ve o kendini doyururken biz de ortak salonda oturduk. Açıkça acıkmıştı ve yemeğini zar zor çiğniyordu. Lokmalar arasında hikâyesini anlattı.

"Büyük bir rol oynamadım. Sadece Arşivlere sızanlar için birkaç takım İmparatorluk Zırhı sağladım. Haber geldikten sonra, sarayın arazisi kargaşa içindeydi ve düzeni sağlamaya yetecek kadar lejyoner yoktu. Antonia'nın öldüğünü duyduğum anda oradan ayrıldım ama baronlar zaten mümkün olduğu kadar çok güç ele geçirmek için konumlanmışlardı. Macha'ya giden portaldan zar zor geçebildim." Etten patatese geçmiş ve yemeğini ızgara sebzelerle bitirmişti.

Islak gri saçlarını arkasına toplayıp bağladı. "En çok çocuklar için üzülüyorum. İmparatorluk Sarayı'ndaki sınıflarda dört yüz kişi olmalı. Bazıları o zamandan beri kendilerini çıkar sağlamak için kaçırılmış halde buldu." Ignis arkasına yaslandı ve sonunda doydu. "Biraz zırha mı ihtiyacın var? Çalışacak bir yere ve malzemelere ihtiyacım var." Yorgun bir şekilde gülümsedi ve yontulmuş dişini tekrar gösterdi.

"Muhtemelen vakit kalmadı. Birkaç gün içinde Boutan Halifeliğine gidiyoruz. Maveith'in kız kardeşi orada tutuluyor."
"Bir savaş ağası tarafından mı?" tahmin etti. "On yaş daha genç olsaydım seninle gelirdim." Bana on yaş daha genç olsa bile gitmeyeceğini söyleyen yapmacık bir kahkaha attı.

"Halifelik hakkında bir şey biliyor musun?" diye sordum ama Ignis zaten başını sallıyordu.

"Hiçbir şey. Bir keresinde bir ork elçisinin yardımcısıyla konuşmuştum ama o bana İmparatorluk Lejyonu hakkında sorular sormaya devam etti. Benim cahil, çekiç sallayan bir kaltak olduğumu ve gücümüzün ayrıntılarından bahsedeceğimi düşünüyordu." Tüm neşelilik iddiası ortadan kaybolmuştu. İçini çekti ve bir ricada bulundu. "Kullanılmış çekiç ve maşa alıp kalacak bir yer bulmam için biraz bozuk para ayırabilirseniz çok sevinirim."

Onun doğrudan, saçmalıktan uzak kişiliğini beğendim. Güldüm, sanki hayır diyeceğimi sanıyormuş gibi kaşlarını çatmasına neden oldum. "Ignis, burada kalabilirsin. Bir sürü oda var. Demirci aletlerinin fiyatı ne kadar?" Madeni paralarımın çoğuna boyutsal alanda erişilemezdi ama kemerimde çok fazla gümüş ve birkaç altın para vardı.

Ignis gözle görülür şekilde rahatladı. "İyi kalite yenisi için yirmi altın. Kullanılmış için on iki altın. Ama eminim on ya da daha azına kadar pazarlık yapabilirim."

"Peki bir demirhaneyi kiralamak ya da sahip olmak ne kadar?" diye sordum ve kaşı kalktı. Kafasında bazı hesaplamalar yapmaya başladı.

"Bu şehirde mülkün maliyetini bilmiyorum. Ama İmparatorluk'ta yeni bir demir ocağı birkaç yüz altın olurdu; en düşük seviyede beş yüz. Bir demirci dükkânını kullanmak için - hâlâ aynı anda çalışabiliyorsa günde bir altın. Değilse, iki altın ya da daha fazla."

Kesemden bir avuç dolusu büyük gümüş para çıkardım. Bunları aramızdaki alçak masaya yaydım ve saydım. Otuz dokuz madeni para, dört altından biraz eksik. İşlemi tekrarladım ve kemer keselerinin göründüğünden daha fazla olduğunu anlayınca gözleri kısıldı. İşimi bitirdikten sonra masanın üzerinde iki altın para ve toplam on altın paraya denk gelen destelerce gümüş para vardı.

"Aletlerinizi yarın alın. Daha sonra zanaatınızı gerçekleştirebileceğiniz bir yer bulabiliriz." Güven verici bir gülümsemeyle ona başımı salladım. "Biraz uyu. Daha iyi görünüyorsun ama dinlenmen lazım."

"Fazla cömertsin," diye fısıldadı Ignis ama bu onun paraları toplamasına engel olmadı. "Bunu bir borç olarak değerlendireceğim. Bana bir ay ver, paranın sana iki katını iade edeceğim."

Ignis'in ilk ışıkta gittiğini duydum. Geri döneceğinden oldukça emindim. Sabahın ilerleyen saatlerinde Maveith ile şifacının evine yürüdüm. Maveith bizi en zengin bölgedeki bir villaya getirdiğinde şaşırmadım. Girişte devasa bir demir ağacından kapı hakimdi. Maveith kapıyı çaldı ve resmi kıyafetli genç bir elf kapıyı açtı. Başını salladı. "Geri dön goliath. Büyükelçi seni ve arkadaşını bekliyor."

Bana büyücünün bir elçi olduğunu söylemediği için Maveith'e sinirle baktım. Kapının üzerindeki bayrağa baktım, Esenhem bayrağı değildi. Bayrağın bordo zemini üzerinde bir kum saati ve bir kartalın pençelerine sıkıştırılmış bir kılıç vardı. Bayrağı çalışmalarımdan hatırlamıyorum ama dünyada birçok krallık vardı.

Maveith bana Elaro Morlamin'i bulma hikâyesini anlatmıştı. Ben kendimden geçtiğimde yardım istemek için Maceracılar Lonca Salonuna koştu. Lonca Salonunda onu şehirdeki bir şifacıya gönderdiler. Maveith şifacıyı bulup olanları açıkladığında şifacı benim için hiçbir şey yapamayacağını söyledi ama yapabilecek bir elf büyücü şifacı vardı. Maveith, Elaro'nun evini ararken kaybolmuştu ama evi bulduğunda kapıyı çaldı.

Favori yazarlarınızın hak ettikleri desteği aldığından emin olun. Bu romanı orijinal web sitesinde okuyun.

İki şehir muhafızı Maveith'e kılıç çekti ama neyse ki Elaro kargaşadan uyandı. Aynı zamanda sırlarımı saklamaya çalıştığı için Maveith'in olanları açıklaması biraz zaman almıştı. Elaro hemen gelmeyi kabul etti.

Elf hizmetçisi bize ahşap merdivenlerden tavandan tabana rafları olan bir kütüphaneye kadar eşlik etti. Elaro bir sandalyede oturmuş kitap okuyordu. Kitabı kapattı ve bizi bir gülümsemeyle selamlamak için ayağa kalktı. Bileklerimizi sıktık ve hizmetçi izin istedi. Elaro kaliteli bir cübbe giymişti ve saçları örgü şeklinde toplanmıştı. "Lütfen oturun! Birazdan eter çekirdeğinizi inceleyeceğim." Heyecanlı görünüyordu. "İtiraf etmeliyim ki bunu çözmem neredeyse iki günümü aldı. Ve bunu ancak bana karşı dürüst olduğuna karar verdikten sonra anladım!"

Yavaşça, aniden nöbet tutmaya oturdum. "Neyi anladın?" Dikkatli bir şekilde sordum.
“Neden tek bir tepe su özü ile bu kadar güçlü bir ortaya çıkış yaşadın?” Kollarını açtığında gözleri, vahiy olduğunu gösteren bir şekilde parladı. "Özleri en üst düzeye çıkarmak için bir yakınsama büyüsü formu yazdın!" Kendisiyle gurur duyuyormuş gibi görünüyordu. Bunu bilmesinin iyi mi kötü mü olduğundan emin değildim.

"Evet. Doğru tahmin ettin," diye onayladım. Ancak büyü formunun ne kadar güçlü olduğu konusunda ayrıntıya girmeyecektim.

Mutlu bir şekilde ellerini çırptı. "İnanılmaz. Sen yüzyıllar boyunca tanıştığım ve o büyü formunu yazan üçüncü kişisin! Bu yüzden mi maceracı oldun? O öz koleksiyoncularından birine sahip misin?" diye sordu heyecanlı bir sözcük akışıyla.

Nasıl cevap vereceğimden emin değildim. Duraklamam, haddi aştığını düşünerek sorularını geçiştirmesine neden oldu. "Önemli değil. Yaklaş, ben de özünü inceleyeceğim, sonra öğle yemeği yiyebiliriz." Bu yüzden buradaydık, ben de kalkıp onun yanına gittim.

Büyü formu yine beni ihlal etti ve sanki bir şey arıyormuş gibi kıkırdadı ve sızlandı. Maveith endişeyle baktı. "Bir sorun mu var?" Birkaç dakika sonra sordum.

"Hayır. Sorun değil. Çekirdeğindeki ilgilerin izini sürmeye çalışıyordum. Bu kadar çok olduğuna göre, bu iyi bir uygulama. Eter çekirdeğin sızıntı yapmayacak kadar kendini yeniledi. Üzerine koyduğum kısıtlamaları bıraktığımda, telaştan başın dönecek." Onun içimde çalıştığını hissettim ve sonra coşkulu bir telaş oldu. Sanki bir parçam yenileniyordu ve büyümün yeniden oluştuğunu hissedebiliyordum. Bunları kullanmak için can atıyordum.

Elaro geri çekildi. "Güzel. Bir ay kadar yakınlıklarına ittiğin eter miktarını sınırlamalısın ama sorun olmayacak. Öğle yemeği hazırlanmalı." Bizi resmi görünümlü tabakların olduğu yemek odası takımına götürdü. Elaro'nun kendisi için çalışan iki hizmetçisi daha vardı; biri elf kadını, diğeri insandı ve oturmamıza yardım ettiler. Boyutsal alanıma erişimimi test etmeye ve aynı zamanda Elaro'ya teşekkür etmeye karar verdim.

"İşte bu senin için." Caelora'dan yanımda taşıdığım kara elf kırmızısı şaraplarından birini masanın üzerine koydum. Hala biraz tozla kaplıydı. Şişeyi aldı ve incelerken gözleri büyüdü. Her şişenin camında sanatsal bir kabartma vardı. Yavaş yaşlanma büyüsü formumu yeniden etkinleştirdim ve hiçbir rahatsızlık ya da zorluk hissetmedim.

"Söylemeliyim ki, sen uzun zamandır tanıştığım en ilginç insansın. Bu ödemeyi tedavin için yeterli say." Ücreti karşılığında yüz altını vermeye hazır olduğum için bu beni şok etti. Şişeyi hizmetçiye uzattı. "Yanılmıyorsam Caelorian şarabı. Telhianlıların bir sefer gönderdiğine dair söylentiler duydum. Lanetli, perili harabeleri mi araştırdın yani?" kibarca sordu.

Şaşırdım ve bu kısa süreliğine yüzüme yansıdı. Sorusuna kafamı salladım. "Caelora hakkında bilgi sahibi olmak için iyi bağlantılarınız var. Kemerinizin üzerindeki bayrağı tanıyamadım..." Soruyu askıda bıraktım. Hizmetçisi, koklayıp yudumladığı bir fincan kırmızı şarapla geri döndü. Cevap vermeden önce yüzünde düşünceli ama tatmin olmuş bir ifade vardı.

"Benim vatanımı tanıyamazsınız. Milvanoris iki yüz yıldan fazla bir süre önce diğer kıtaya düştü. Büyük Dükalık, yeterince büyük bir çantanız varsa mültecileri kabul etmesiyle ünlüdür," dedi düşünceli bir tavırla. "Halkım rüzgarlara dağılmış ve şehirlerimiz kumlara gömülmüş olsa da Büyük Dük, Milvanoris'i nezaketle hâlâ egemen bir güç olarak tanıyor."

Maveith sadece yemeği kemirdi ve "Milletinize ne oldu?" diye sordu.

Hikayesini anlatırken yüzünde acı dolu bir ifade belirdi. "Biz hiçbir şekilde büyük bir elf ulusu değildik. Yüz binden az vatandaş. Şehirlerin İnsan Koalisyonu kontrollerinin ötesinde büyülerle oynadı. Topraklarımıza üç yıl boyunca hiç yağmur yağmadı ve biz..." Durdu ve sözlerini yeniden düşündü. "Onlarla tedavi olmaya gittim. Havaya karışmalarına son verme önerilerimi reddettiler. Topraklarımız toza ve kuma dönüşürken halkımın çoğu başka yerlerde hayat bulmak için dağıldı. Büyücülerimiz etkileri tersine çevirmeye çalıştı ama yüz büyücümüzle bin insan büyücümüz arasındaki hava durumu savaşı kazanılabilir bir çaba değildi."

Maveith dikkatle dinliyordu ve "Sen kral mıydın?" diye sordu.
Elaro güldü. "Hayır. Babam konseydeydi ve ben de diğerleri gibi onların iradesine hizmet ettim. Belki sizin halkınız benim rolümde beni bir prense benzetir. Ben burada bu rolü oynuyorum, halkımdan Gramney'e giden yolu bulan herkese yardım ediyorum ve yerel mahkemelerde kayıp bir krallığı temsil ediyorum." Bu konuda konuşmaktan mutsuz olduğunu anlayabiliyordum, bu yüzden konuşmayı başka yöne çevirdim.

Bana kuskusu hatırlatan, bol otlu bir şey deniyordum. “Daha fazla yakınlık özü tüketebilecek miyim?”

Soruyu düşündü. "Yakınınızda bir büyücü uzmanı şifacı olmadan yeni ilgi alanları ortaya çıkarmaya çalışmamanızı öneririm. Ama mevcut ilgi alanlarınıza gelince, evet, onların ilgi özlerini tüketebilirsiniz. Yine de çekirdeğinizin bir ay dinlenmesine izin veririm." "On dört yakınlık. Hala araştırmacı olsaydım, bu kadar küçük bir eter çekirdeğiyle bunu nasıl başardığınızı incelemek isterdim."

Elaro'nun yanında kendimi rahat hissettim ve "On bir yakınlıkla doğmak nadir midir?" diye sordum.

"Son derece. Çekirdek boyutunuz göz önüne alındığında daha da fazlası. Elf büyücülerinin çoğunun beş ila yedi yakınlığı vardır, ancak genellikle yalnızca iki veya üçü yazı yazmak ve büyü yapmak için yeterince güçlüdür," diye profesyonel bir ses tonuyla yanıtladı.

Teşekkür ederek başımı salladım. Gelişimim geçici olarak durdu ama zamanla devam edebildim. Maveith ve Elaro'nun Milvanoris hakkında konuşmasını dinledim. Stone Mountain Adası diğer kıtanın kıyısındaydı ama Milvanoris çölü Maveith'in ana adasından hâlâ binlerce kilometre uzaktaydı.

Daha sonra biz ayrılırken Elaro bizi tekrar davet etti. "Lütfen tekrar ziyaret edin. Büyük Dükalık'taki mahkemeler sıkıcıdır ve benzersiz kişilerle sohbet etmekten keyif alıyorum." Maveith'ten mi yoksa benden mi bahsettiğinden emin değildim.

Süitimize dönmeden önce Ginger'ı kontrol ettim. Ignis henüz dönmemişti. Maveith'e iki gün içinde Boutan Halifeliğine gideceğimizi bildirdim. Işınlanma yoluyla değil de kara yoluyla olacak gibi görünen yolculuğumuz için malzeme almak üzere hevesle ayrıldı.

Ortak salonda boyutsal alanımdan birçok şeyi çıkardım. Boris'in adamlarından alınan iki küçük runik kılıç, Ignis'in bana hediye ettiği daha küçük bir runik kısa kılıç, altı elf hançer ve Düşes Veronica'nın benim için yaptığı lejyoner zırhı.

Ignis geri döndüğünde ağır yükünden dolayı heyecanlı görünüyordu. Keşif gezisi başarılı olmuş gibi görünüyordu. Yaşlı kadın neredeyse mutluluktan patlayacaktı ama masaya koyduğum eşyalar karşısında kafası karışarak durdu. "Bütün bunlar nedir?"

"Demircini açmak için bunu satabileceğini düşünüyordum." Şaşkın bakışı bana şu soruyu sordurdu: "Yeterli değil mi? Burada üç runik silah var. Zindanda dövülmemiş ama yüz ya da daha fazla altın almaya yetecek kadar iyi."

Gözleri yeni, cilalı lejyoner zırhına kaydı. Onu buraya nasıl getirdiğimi anlamaya çalıştığını söyleyebilirim. "Bunu neden yaptın?" sağlıklı bir şüphecilikle sordu.

"Bunu bir yatırım olarak değerlendireceğim. Demircilik işinizin yarısı bana ait olacak. Kârımı toplamak için birkaç yılda bir geleceğim. Ve kendime iş sipariş etmek için geleceğim." Gözlerinin dolmaya başladığını gördüğümde gülümsedim. Gözyaşları akmadan önce gözlerini ovuşturdu.

"Yarım mı? Bu çok saçma! Bütün işi ben yapacağım." Müzakereleri gönülsüzdü.

“O zaman adil olan ne?” Diye sordum. Ortaya koyduğum hiçbir şeyin yararlı olduğunu düşünmedim.

Kızgın bir halde başını salladı. "Güzel. Sıkı bir pazarlık yapıyorsun. Yarısı, ama yalnızca kârın!" Eşyaları daha yakından incelemek için oraya doğru yürüdü. "Hatta onu giydin mi?" Zırhtan bahsediyordu.

"Bir keresinde, birkaç dakikalığına. Ben ona hizmet ettikten sonra bir düşes bunu benim için yapmıştı," diye yanıtladım ve Ignis bana şehvetli bir gülümsemeyle bakmadan önce kaşını kaldırdı.

Bir şeyi hatırlayarak aniden irkildi ve bana döndü. "Buraya koştum. Mateo adında bir lejyoner tanıyor musun? Az önce dövüştüğü için tutuklandı. Sanırım bir garsonun onurunu savunuyordu ama olayın tamamını görmedim. Siyaha boyalı sıradan lejyoner zırhı parçaları giyiyordu."

"Nerede?" diye sordum, kalbim hızla çarpıyordu. Eğer Mateo'ysa belki başkaları da başarmıştır.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir
Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, NovelFire.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Lütfen bu çalışmanın yaratıcı çabalarımın sonucu olduğunu ve telif hakkı yasasıyla korunduğunu unutmayın. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.