A Soldier's Life

Bölüm 229: Ev, Yaptığın Şeydir

Gerçek, yalnız olduğum gerçeğine yerleşiyordu. Otuz mil yakınımda başka hiçbir insanın olmaması gerektiği için bu tuhaf geldi. Yeni evim sudan yaklaşık üç yüz metre yüksekte, kayalık bir yamaçtaydı. Yokuş aşağı giden yolda yalnızca birkaç çıplak çalı noktalıydı. Beyaz köpüklü dalgalar aşağıya çarptı ve bana soğuk, tuzlu bir hava ulaştı.

Arkamda geldiğimiz yoğun orman vardı. Mağaraya girdim, zar zor aydınlatılmış alanın haritasını çıkarmak için titreşen toprak sesiyle. Yeni evim kayadan oyulmuş, yaklaşık üç metre genişliğinde ve on beş metre derinliğinde küçük bir mağaraydı. Girişte, onu rüzgardan ve kötü hava koşullarından koruyan ama daha da önemlisi denizden görülmesini engelleyen bir çıkıntı vardı. Tek güvenliği, kayayla aynı doku ve renge boyanmış ağır bir kapı sağlıyordu.

Küçük oda düzenliydi ve mobilyalarla doluydu: bir yatak, çalışma masası, raf, altı fıçı ve dört büyük sandık. Masanın üzerinde ağır gözlükler ve ince runik yazılarla kaplı uzun, pirinç bir dürbün vardı. Bunlar saatim için ihtiyaç duyacağım cihazlardı. Rafta bir düzine yıpranmış kitap vardı ve başlıklarını kontrol ettiğimde bunların çoğunun muhtemelen Hounds tarafından can sıkıntısını gidermek için buraya getirilmiş hikayeler olduğunu gördüm. Kitaplardan biri, sayfalarını çevirdiğim, gözlemlere dair bir kayıt defteriydi.

Dizinde çok sayıda krallığa ait çeşitli gemilerin siluetleri vardı. Kayıt defteri beş yıl öncesine uzanıyordu ve haftada yalnızca bir girişin yaygın olduğu ortaya çıktı. Kayıtların çoğunda gemiler belirtiliyordu, ancak birkaç ayda bir kraken gibi bir canavarın görüldüğüne dikkat çekiliyordu. Görünüşe göre körfeze Kraken Körfezi adı verildi çünkü burası okyanus canavarlarının üreme alanıydı. Neyse ki kayıtlar yumurtlama zamanının sonbaharın sonlarına doğru olduğunu gösteriyordu; yarım yıl sonra.

Clodius'un açık ve düzgün el yazısı, tüm ork balıkçı teknelerinin saatine, büyüklüğüne ve gittikleri yöne göre not ediyordu. Bu görev için bana herhangi bir eğitim verilmemiş olmasına rağmen görevlerimi sadece onun seyir defterlerinden anlayabiliyordum. İlginç bir şekilde, onun belirttiği kıyı şeridi aktivitesine ilişkin herhangi bir giriş görmedim. Sadece halk için günlük bir giriş yapmanın zaman ayırmaya değmeyeceğini tahmin ettim.

Kalın kağıttan yapılmış ve koruyucu balmumuyla doyurulmuş ayrıntılı bir haritanın bulunduğu kaydırmalı bir kutu buldum. Gözcüyü bulmam biraz zaman aldı ve körfezdeki, biri elli mil kuzeyde, diğeri yetmiş mil güneyde olan diğer iki gözcü için işaretler olduğunu tahmin ettim.

Altı fıçı da suyla doluydu ve ormandan buraya tatlı su taşımak için sürahiler de vardı. Buraya gelirken geçtiğimiz son tatlı su iki mil gerideydi, bu yüzden ayrılmadan önce bunları doldurma çabası için Clodius'a sessizce teşekkür ettim.

Yatakta ağır yün battaniyeler ve parçalanmış hasır bir şilte vardı. Test ettiğimde rahatsız edici değildi. Dört büyük sandık silahlara, yiyeceklere, yatak takımlarına ve tuzak kurmak ve sürdürmek için gerekli alet ve malzemelere ayrılmıştı. Odadan çıktım ve tepeye yürüdüm, toprak konuşmamla tuzakların nerede olduğunu fark ettim.

Sırt çizgisi kuzeye ve güneye uzanıyordu ve benim istasyonum en yüksek noktasında değildi. Güneş şu anda ufukta batmak üzereydi, bu yüzden test etmek için gözlükleri ve dürbünü aldım. En iyi görüş noktamı planlamak ve merceğin gün boyunca güneş tarafından yansıtılmamasını ve konumumu gemilere vermemesini sağlamak için biraz zaman harcadım.

Gözlükler bombeli merceklerle ağırdı ve bana havacı gözlüklerini hatırlattı. Onları bir kenara koydum ve dürbünü kullandım. Onu tutarak, nasıl çalıştığını hızla anladım. Görünüşe göre mercek, içine eter kanalize edilmeden yaklaşık on kat büyütülmüş. Eteri ona kanalize ettiğimde, on kat daha, yani yaklaşık yüz kat büyütme ekledi.

Güneş batarken suyu taradım ve sonra sahile odaklanıp sörfü ve kayalıklardaki yengeçleri izledim. Güneşin batmasını beklerken mesaj defterime baktım. Centurion Sergius yalnızca tek bir satır yazmıştı: "Bir ork balıkçı gemisinin bu gece kuzeye doğru yola çıktığını doğrulayın. Gece yarısı civarında geçecek." Bu, güneyimde başka bir nöbetçinin olduğunu doğruladı. Ayrıca ork balıkçı gemilerinden şüphelendiklerini de doğruladı.

Zyna'nın çapa taşını çıkardım. Artık yalnız olduğum için benimle temasa geçmesi ihtimaline karşı gün batımından sonra çıkarmam gerekecekti. Hiçbir zaman gönderilen bir mesajın alıcı tarafında olmamıştım, bu yüzden ne bekleyeceğimden pek emin değildim ama her gece özenle kontrol ederdim.
Gün batımında gözlüklerimi kullandım ve biraz şok oldum. Görüntünün siyah beyaz olmasını bekliyordum. Bunun yerine, gökyüzü gök mavisi ve deniz lacivert olduğundan öğle vakti gibi görünüyordu. Aşağıdaki kayalık kumsala odaklandığımda büyülendim. Gece aktivitesinde kayaların üzerinde koşan çok sayıda kabuklu hayvan ve gelgit havuzlarında sıkışıp kalan çok sayıda balık vardı. Ufka doğru baktım ama karşı kıyıyı göremedim.

Tahminime göre, bulduğum haritaya göre körfezin en dar noktası kırk mil kadardı. Dürbün etkinleştirildiğinde belki de mesafenin yarısını görebiliyordu. Ork gemileri karşı kıyıda kalsaydı onları göremezdim. Bir şeyler ters görünüyordu, bu yüzden dürbünü ayrıntılı olarak incelemeye başladım.

Akıllıca bir tasarımdı ve ayrılmadan önce bana cihazın nasıl kullanılacağını gösterselerdi çok iyi olurdu. Cihazın tüpleri döndürülerek runenin hizası değiştirilebiliyordu. Rünlerin sıralandığı üç konum vardı. En yüksek ayarda uzak kıyıyı zar zor görebiliyordum ve cihazı sabit tutmak zordu. Aklıma bir fikir geldi ve rafa gidip dürbünü tutmak için rafa benzeyen bir şey çıkardım.

Bu bir tripoddu ve cihazın yüksekliğini ve yatay açısını yavaş yavaş ayarlayabiliyordum. Karşılaştığım sorun, cihazı etkinleştirmek için eterimi kanalize etmekti. Eteri ona kanalize etmek için cihazı tutmaya o kadar alışmıştım ki bu, odak noktamı büyük bir mesafeden bozuyordu. Aparatı yerleştirebileceğim düz bir raf oluşturmak için boyutsal alanımı kullandım. Daha sonra, her büyütme ayarında ufku tararken eterimi kısa bir aralık üzerinden cihaza yönlendirmeye çalıştım.

Talimat eksikliği bir sınav olmalıydı. Belki bir ork balıkçı gemisi bile yoktu ama gece yarısı civarında gözümün önünden geçmesini beklediğini söyledi. Mağarama çekildim ve mağaranın çok küçük olduğuna ve kaçış çıkışı olmadığına karar verdim. Eğer bir yaratık gözcüyü bulursa beni koruyan tek şey ağır kapı olurdu. Paslı demirle çevrelenmişti ama bir dev bu işi kısa sürede halledebilirdi.

Dünya dilini ve boyutsal uzayımı kullanarak mağaranın arkasında başka bir oda açmaya başladım. Kapı aralığı dardı, yaklaşık yarım metre genişliğindeydi ve o taş parçasını kapı olarak kullanmak üzere sakladım. Kazılan kayayı, sudan görülmeyecek şekilde düzgün bir yığın halinde yamaçta biriktirdim. Boyutu, insanların benim boyutsal uzayımın boyutu olarak düşündüğü boyutla eşleşecek şekilde tuttum. Her saat başı dürbünü kontrol etmek için durdum ama hiçbir şey bulamadım.

Çalınan içeriği okuyor olabilirsiniz. Gerçek hikaye için orijinal siteye gidin.

Yeni oda yavaş yavaş bir buçuk metre genişliğe ve altı metre derinliğe kadar genişledi ve benim eterimi kullanmaktan dinlenmeye ihtiyacım vardı. Dürbünü tekrar kontrol ederken bir börek yedim. Bu sefer bir geminin yelkenlerini buldum. Biraz geride ikinci bir gemi vardı ve son derece uzaktaydılar, uzak kıyıya yakınlardı ve en yüksek büyütmede odaklanmak zordu. Her iki siluet de indeksteki ork balıkçı tekneleriyle eşleşiyordu. Mesajımı mesaj defterine yazmadan önce bir saat daha aradım.

"Gece yarısından yaklaşık iki saat sonra körfezin uzak tarafından iki ork balıkçı teknesi geçti. Her iki yelken de sığ su kesicilere benziyordu."

Kitabı kapattım ve yatağı yeni odama taşımaya başladım. Son derece yoğun ve ağır bir ağaçtı ama muskayı kullanmayı planlıyorsam bunu güvenli bir odada yapmam gerekiyordu. Önümüzdeki günlerde gerekirse odayı genişletebilirim ama şimdilik kapı eşiğini değiştirdim, bir parıltı taşı çektim ve kitap eklemek ve silah alıştırması yapmak için birkaç saatliğine rüya dünyasına girdim. Uyandığımda mesaj defterine baktım ve Centurion'dan bir yanıt bulamadım.

Önümüzdeki üç hafta için yavaş yavaş bir rutin oluşturmaya başladığımda karşı kıyıyı tekrar kontrol ettim ve hiçbir şey bulamadım. Yaptığım ilk şey siyah yeşim kadehi yeni güvenli odamdaki rafa bırakmak oldu. Eser her gün suyu elf ambrosiasına dönüştürebiliyordu. Çoğunu boş şişelerde saklamayı planladım.

Her iki saatte bir dürbünü kurup ufuktaki büyütme arasında geçiş yapıyordum. Kullanma konusunda daha ustalaştığım için yaklaşık yarım saatimi aldı.
Yapılacak tek ilginç şey deniz halkının gece kıyıya çıkışını izlemekti. Gözlükler muhteşemdi ve onları oluşturan karmaşık rün katmanlarını görmek için içlerine toprak darbesi bile gönderebildim. İmparatorlukta ne kadar yaygın olduklarını ve onları bir yerden satın alıp alamayacağımı merak ettim.

Deniz halkı karada beceriksizdi ve balıkların sıkıştığı gelgit havuzlarından kolay balık tutmaya odaklanmışlardı. Uzaylı balık benzeri insansı vücutlarına rağmen bunların kendi türlerinin gençleri olduğunu varsayıyordum.

Boş zamanımı gizli odayı genişletmek, tuzakları yenilemek ve kendi odamı kurmakla geçiriyordum. Oda genişledikçe büyük taş blokları saklamak sorun olmaya başladı, ben de onları yamaç boyunca dağıttım. Kayanın içine dar bir inişli kaçış tüneli ekledim, yokuştan çıkıp ormana doğru ilerledim. Bu ikinci girişi gizlemek için elimden geleni yaptım ve eterimi dibe vurursam kırabileceğim ince bir taş levhayla kapattım. Ayrıca gizli odaya iki saatte bir ayrıldığım için muhtemelen gereksiz olan iki küçük havalandırma bacası ekledim.

Son oda olması gerekenden çok daha büyüktü; yirmiye yirmi fit ve on fitlik tavana sahipti. Bir goliath arkadaşım olduğu için tavanı daha yüksek yaptığımı itiraf etmeliyim; Maveith'in ziyaret etmesini beklemiyordum.

Odada bir simya istasyonum vardı ve pişirme termal taşını ısı için kullandım. Oldukça rahattım ve genellikle iki günde bir ork balıkçı teknesini takip ediyordum; bazen çiftler halinde çalışıyorlardı. Sergius'tan aldığım tek mesaj diğer Tazı nöbetçilerinin görüldüğünü doğrulamaktı.

Üç hafta boyunca bütün işler dikkatimi dağıtmıştı ama yalnızlığın ve can sıkıntısının baskısını hissediyordum. Neredeyse Sergius'un bana yapacak bir şey göndermesini diliyordum. Boyutsal uzayımda tüccarın karısı ve çocukları hakkında birçok kez düşünmüştüm. Onları dışarı çıkarmanın riski çok büyüktü. Bir Tazı beni ziyaret edebilirdi ve ayrıca şu anda üçünden hiçbiri beni tanımlayamıyordu ki ben bunu tercih ediyordum. Yine de konuşacak birinin olması beni cezbediyordu.

23. günün sabahı nihayet Centurion Sergius'tan balıkçı gemilerini kontrol etmeme emri aldım.

"Bir İlk Vatandaş İmparatorluğa ihanet etti. Kaçarken iki lejyoner tarafından korunuyor. Tazı Hercule size İlk Vatandaş'ın kan örneğini getirecek. Onu takip edip öldürün. Üç gün önce Varta'ya geldiler ve İmparatorluğun adaletinden kaçarken güneye, yakınınıza gitmeleri bekleniyor."

Yazmadan önce mesajı uzun süre inceledim:

"Hercule neden onları takip etmiyor?"

Hemen Centurion'un yazdığı kelimeler sayfada belirdi. "Hercule onları Varta'da kaybetti ve onlar güneye doğru gidiyorlar ama yayalar. Hercule'ün başka bir yerde olması gerekiyor. Tam bir Sürü ayıramam ve karakolunuzun elli mil yakınından geçiyor olmalılar."

Bir süre sayfaya baktım ve şunu yazdım: "Hercule ne zaman burada olacak? Görevi o devralacak mı? Hedeflerde bilmem gereken büyü formları var mı?"

Kelimeler sayfa boyunca karalamaya başlayıncaya kadar dakikalarca baktım. Yazılışından bana sinirlendiğini anlayabiliyordum. "Hercule'ün başka bir yerde olması gerekiyor ve senin nöbetini üstlenmeyecek. Onları hemen avla ve nöbet yerine dön. İlk Vatandaş bir su büyücüsüdür. Gerçek büyüler yapabilir ve aynı zamanda zararsız büyü biçimlerine de sahiptir. Hercule sabah orada olacak ve sana daha fazlasını anlatabilir."

Başka bir soru sormak üzereydim ama tüy kalemimi sayfanın üzerinde durdurdum ve sonunda kitabı kapattım. Bunda daha fazlası olduğunu hissettim ama Sergius bana söylemeyecekti. Son üç haftadır İmparatorluk'ta olup bitenlere karşı kördüm. Baharda buzlar çözülmeye başlamıştı ve bu savaşın yaklaştığı anlamına geliyordu.

Geceyi gizli odamın gizlendiğinden emin olarak, dikiş yerlerine taş tozu sürerek geçirdim. Ağır yatağı ortak salona taşıdım. Eğer Hercule benim yerime geçmiyorsa, bunun gözlükleri ve dürbünü yanıma alabileceğim anlamına geldiğini varsayıyordum. Gün doğumundan bir saat sonra, köpüklü bir at ormandan yukarıya tırmandı. Hercule ağır bir şekilde atından indi, açıkça bitkindi.

Konuşurken dişlerinin kırıldığını fark ettim. Tıslayarak konuştu, "Birinci Vatandaşı koruyan sürtüklere dikkat edin. Asası olan lejyoner göründüğünden daha tehlikeli. Daha kısa olan sarışın olan da mızrağıyla baş belası." Kemerinden kanlı bir bez parçası çıkarıp elime bastırdı.

“İlk Vatandaş ne yaptı?” Kumaşı hazırladığım kan pusulasının içine yerleştirerek sordum.
Hercule öfkeyle havladı. "Önemli değil. Sadece emirlerinize uyun. İlk Vatandaş'ın cesedini yakın ki Centurion Sergius görevin tamamlandığını doğrulayabilsin." Biraz rahatladı, "Onun büyü biçimi, okları durdurabilecek büyük bir su kabarcığıdır. Eğer sana dokunursa, senin gücünü tüketebilir ve onu kendine alabilir. Tek bildiğim bu." Onun heyecanı bana bu üç kadını avlama görevine uygun olmadığını söyledi. Evet, hepsinin kadın olduğunu tespit etmişti. Belki de onlara yenilerek erkekliğinin lekelendiğini düşünüyordu. "At senindir ve ben Freidival'e yürüyerek döneceğim" diye tükürdü.

Atın yanına baktım. İyi bir binek gibi görünüyordu ama çok uzun süre çok sert itilmişti. Kanlı bezin sadece bir kısmını kullanmıştım ve geri kalanını boyutsal alanıma yerleştirmiştim. Pusulamı etkinleştirdiğimde çekim çok zayıftı ama bana takip yönü verdi.

Hercule muhtemelen dinlenmek için benim küçük mağarama indi. Göğüslerimi karıştırdığını duymak beni rahatsız etti ama ötedeki odayı bulsa bile çoktan boşaltmıştım. Dürbünün ve gece görüş gözlüğünün nerede olduğunu sormadan oradan ayrılmaya karar verdim.

Atı dik yokuştan aşağı götürdüm ve suyumu aldığım kaynağa kadar iki mil kadar yürüttüm. Montajı ovaladım ve nalbant kitimi montajda kullandım. Savaş atı rahatlamış görünüyordu, bu kadar çabuk tekrar itilmeyeceğini fark etti.

Eyer yaralarını tedavi ettim ve eyeri ve raptiyeyi sakladım. Sonra bir kurşun çizgiye girdim ve pusulanın beni çektiği yöne doğru koşmaya başladım. At, binicisi olmadan arkamda mutlu bir şekilde koşuyordu.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına veya yeniden yayınlanmasına izin verilmemektedir. Eğer bunu Patreon'um dışında bir sitede okuyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.