A Soldier's Life

Bölüm 227: Boklar ve Kıkırdamalar İçin

Ateş yanarken bekledim; birinci kattakilerin uyanmasını umuyordum. Bütün çabalarım yine de gereksiz ölümlerle sonuçlanacak mıydı? Sonunda evden çığlıklar yükseldi ve beş kişi dışarı fırladı. Biri, diğer elinde kınındaki kılıçla kemerini tutarken deri yeleğini giymeye çalışan bir gardiyandı.

Altıncı hizmetçi nihayet dışarı çıktı ve hepsi villanın yanmasını ve itfaiye ekibi olduğunu düşündüğüm kişi için şehirde alarmların verilmesini dehşet içinde izlediler. Umarım benim entrikalarım yüzünden başka kimse ölmemiştir.

İki kadın hizmetçi birbirlerinin kollarında ağlıyorlardı, bu da gecenin karanlığına doğru gizlice girerken ruh halime hiç yardımcı olmadı. İnsanlar yangını söndürmeye yardım etmek için yanımdan geçtiler ama villa şehrin içinde izole edilmişti ve yangının yayılmaması gerekiyordu. En azından şehir çapında bir yangın başlatmadığımı umuyordum. Takip edilmediğimden ve Gümüş Külçe'ye geri dönmediğimden emin olmak için yürürken dünya konuşmasını nabız gibi atıyordum. İdrarla doymuş ara sokakta birkaç hava kalkanı beni odama geri götürdü.

Bir ışık taşı ortaya çıktı ve odayı aydınlattı. Tazılardan biri bir sandalyede oturuyordu ve kapının zorla açıldığını görebiliyordum. Çantamın içindekiler yatağın üzerine saçılmıştı. "Bitti mi?" diye sordu gelişigüzel bir şekilde, belki de odama girerken bir tepki bekleyeceğini umuyordu.

Yataktaki eşyalarıma baktım ve ona döndüm. O benim mahremiyetimi umursamıyor gibi görünüyordu, bu yüzden ben de umurumda değildi. Önemli olan her şey benim boyutsal alanımdaydı ve kemeri taktım. "Çocuklar ve anneler öldü."

"Karını öldürmemen gerekiyordu," dedi tarafsız bir tavırla.

"Ve bana yapamayacağım söylenmedi," diye cıvıldadım.

Omuz silkti ve ayağa kalktı, "Yangını sen mi başlattın?" Onaylamak için hafifçe başımı salladım. "Şehirde yılın pek de iyi bir zamanı değil. Hava kuraktı ve ne kadar az kar düştüğünü anlamış olmalısın. Şehri yakabilirdin. Sabah yola çıkıyoruz ama yargıç muhtemelen gelip Centurian Sergius'tan yangını araştırmasını isteyecek." Döndü ve gitti ama ben kapıyı kapatıp zorla içeri girerken verdiği hasardan dolayı tekrar emniyete almakta zorlandım.

Yatağımın üzerindeki dağınıklığa baktım ve toparlanmaya başladım. Tılsımı mı arıyordu? Sergius onun benim boyutsal uzayımda olmadığından emin olduğu için bu mantıklı olurdu. Şu ana kadar Western Hounds, İmparatorluğun bekçi köpeklerinden ziyade bir suç örgütü gibi hissediyordu. Güneşin doğmasını beklediğim birkaç saat boyunca pek uyuyamadım.

İlk önce ben ahırlardaydım ve Centurion ile Hounds hâlâ kahvaltı yaparken Comet'i eyerleyip yola çıkmaya hazır hale getirdim. Bineklerini almak için dışarı çıktıklarında Tazılardan biri şehirden döndü. Yüzü ve kolları isle kaplıydı. Sergius ona anlamlı bir şekilde baktı ve başını salladı.

Centurion Sergius bana şöyle dedi: "Biraz dağınık ama sen işi hallettin. Tekrar söylemek istediğimizi söylememiz gerekirse diye karımın hayatta kalmasını tercih ederdim ama olan oldu. Sen İmparatorluğa iyi hizmet ettin Tazı."

Yakında kapılardan çıkacaktık ve bana Sergius'un yanına gitmem emredildi. Kayışlarla bağlı iki koyu gri defter çıkardı. Çözdü ve yıpranmış kitaplardan birini bana verdi. "Bunu kendi alanınızda saklayın. Bunlar eşleştirilmiş mesaj gönderen kitaplardır. Birinde yazılan diğerinde de görünecektir."

Defterimi aldım ve kendi mekanıma göndermeden önce sayfalarını karıştırdım. Bütün sayfalar boştu. “Peki ben nereye atanacağım?”

Sergius cevap vermeden önce kahvaltısını bedavaya alarak dişlerini emdi. "Birkaç ay önce Kraken Körfezi'ndeki gözlemcilerimden biri öldürüldü. Onun yerini alacak adama başka yerde ihtiyaç var, o yüzden onun yerini sen alacaksın."

Kraken Körfezi, İmparatorluğun kuzeybatı kesimindeydi ve Boutan Halifeliği orklarının yerleşim yerleri ile İmparatorluğu ayırıyordu. Yanlış hatırlamıyorsam körfezin çapı neredeyse seksen mil kadardı. "Yani sadece ork istilasını mı izleyeceğim?"

Sergius o kadar çok güldü ki bir anlığına Tazı'nın dikkatini çekti. "Görevinizin bir parçası evet. Ama yarımadada dört şehir var: Varta, Friedival, Brapo ve Othal. Bu şehirlerde bir şey yapmam gerekirse size kitap aracılığıyla söyleyeceğim. Her gün gün doğumu ve gün batımında kontrol etmeniz gerekiyor. İçinde ne yazıyorsa iki gün içinde yok olacak." Başımı salladım çünkü bu çok iyi bir güvenlik önlemiydi ve ayrıca kitapların sayfalarını doldurmadan tekrar tekrar kullanılabilmesini sağladım.

"Yalnız mı kalacağım? Peki orklar istila ederse ne yapacağım?" Diye sordum.
Centurion bıkkın bir şekilde şöyle dedi: "Bunu kitaba yaz! Ve tabii ki yalnız kalacaksın. Biz çok zayıfız ve benim yüzden az Tazı ile izlemem gereken üç bin millik sınır ve sahil var!" Altı Hound'unu kişisel muhafız olarak kullandığından bahsetmedim.

Günün geri kalanında ön koruma görevinden arka koruma görevine geçerek bana düşünmem için zaman tanıdım. Sergius, hepsi yarımada üzerinde kaba bir kutu oluşturan dört şehirden bahsetmişti: Varta, Brapo'nun yüz mil kuzeyindeydi, Freidival, Brapo'nun yüz mil batısındaydı ve Othal, Varta'nın yaklaşık otuz mil batısındaydı. Sorumlu olunması gereken çok büyük bir alandı.

Artık kendimi kanıtladığım için Tazılar batıya doğru ilerlerken beni de sohbetlerine dahil etmeye çalıştılar ama ben onların sorularına yalnızca kısa yanıtlar veriyordum. Erken kamp yaptığımızda gün batımından önce biraz kestirme fırsatını değerlendirdim.

Bu romanın orijinal versiyonunu başka bir sitede bulabilirsiniz. Orada okuyarak yazara destek olun.

Yiyecek sıkıntısına rağmen hala birkaç saat dinlenmeye ihtiyacım vardı ve dün gece neredeyse hiç dinlenmedim. Centurion Sergius akşamları bir dizi not defterini gözden geçirerek, okuyup yazarak çalıştı. Gece nöbetinde nöbetimi aldım ve nöbet dışındayken hiç uyuyamadım.

Sabah atları hazırlarken Sergius bana seslendi: "Tazı, sana defteri her gün şafak vakti ve akşam karanlığında okuman gerektiğini söylediğimi sanıyordum!"

"Öyle yaptım. Benden toplamamı istediğin taşlar eyerinin altında." Adama sırtım dönük bir şekilde soğukkanlılıkla cevap verdim. Sabah yola çıkmadan önce yedi yumruk büyüklüğünde taşa ihtiyacı olduğunu yazmıştı. Seleyi kaldırırken gözlerini kıstı. Onun yedi taşı vardı. Aslında sinirlenmek yerine gülümsedi. Konstantin beni eğitti ve beni kandırmak için bir kitaba karalamaktan daha fazlası gerekecekti.

Sergius altı taşı ormana attı ve yedincisini eyer çantalarına koydu. "Çok iyi. Bu gece Forgabua'ya vardığımızda, Hercule ve sen Tranha'ya gidecek ve Brapo'ya giden portala gideceksiniz. Damian'ın yerini almanız için size eşlik edecek. Yeni siparişler için her gece kitabınızı kontrol edin."

Gün içinde tempomuz arttı ve akşam Forgabua'ya vardığımızda Hercule bizi altı mil daha kuzeye doğru küçük bir kasabaya doğru ilerletti.

Burada bir metresi olduğunu öğrendim ve hansız kasabada kendi başıma bırakıldım. Kasaba küçüktü ve en büyük bina bir değirmendi. Tahılı öğütmek için su çarkı kullanıyorlardı ama ona bir ahır bağlıydı. Bina boştu ve hava zaten karanlık olduğundan, izin isteyecek birini bulmaktansa af dilemenin en iyisi olduğuna karar verdim. Hound kıyafetimin kimsenin hoşnutsuzluğunu engellemek için yeterli olacağını varsayıyordum.

Değirmenin aksı devre dışı olduğundan içeriden su sesi karşıladı beni. Comet'i ovaladım ve ona biraz tahıl verdim. Değirmen çok eskiydi ve ben boş yapıyı keşfederken bir miktar kerestenin değiştirilmesi gerekiyordu. Sonunda çamaşır yıkamak için kullanıldığını tahmin ettiğim, akan su dolu bir teknenin yanına yerleştim. Gallos İmparatorluğu'nun gömülü paralarını temizlemek için kullanmaya karar verdim. Onları şüphe çekmeden Telhian İmparatorluğu'nda geçiremezdim ama Telhian İmparatorluğu'ndaki zamanımın azaldığından şüpheleniyordum.

Geniş leğendeki paraları karıştırırken su donuyordu. Hava o kadar soğuktu ki, sayımı kolaylaştırmak için paraları yirmi beşer üst üste istiflemeden önce sadece yüzeysel olarak temizledim. En iyi tahminim, Birinci Lejyon şehri fethettiğinde birisinin tüm bu paraları o devasa kayanın altına sakladığı ve gizlemeye taraf olan hiç kimsenin çatışmadan sağ çıkamadığıydı.

Gecenin çoğunu aldı ama sonunda 3.408 bakır, 608 gümüş ve 37 altın elde ettim. Bu kesinlikle bir servet sayılmazdı ve aralarında büyük sikkeler de yoktu ama Gallos sikkeleri normal Telhian sikkelerinden biraz daha büyüktü. Her şeyi kalın bir çuvalın içinde sakladım ve onları boyutsal alanıma geri gönderdim. Uyumadan önce bir burrito yiyordum.

Güneş doğmadan önce Comet'i değirmenden çıkardım ve Hercule'ün metresinin yaşadığı küçük kulübenin önünde bekledim. Hercule kalkmıştı ama enerjik bir şekilde metresine veda etmeye çalışıyordu. Renna'nın nasıl olduğunu merak etmemi sağladı.
Dışarı çıktığında sabah yolculuğunda pek de kötü davranmadı ama öğlen saatlerinde saldırgan tavrına devam etti. Hızımız ne olursa olsun iki günlük bir yolculuk olduğu için atları gereğinden fazla zorladı ve acele etmek bunu değiştirmeyecekti. O gece bir ahırda kaldık ve Hercule, çiftçinin sonbaharda mahsulünü yok eden dev köstebeklerin araştırılması talebini görmezden geldi.

Hiçbir şey söylemedim ama o gece tarlalarda yürüdüm ve yaratıklardan üçünü öldürdüm. Dünya konuşma nabzımla görebildiğim bir dördüncüsü daha vardı ama boyutsal uzayım ona ulaşamıyordu. Koleksiyoncuyu kullanacak kadar onlara yaklaşamamak çok yazıktı.

Ahıra döndüğümde Hercule konuştu, "Pek uyumıyorsun." Bunun bir soru mu yoksa suçlama mı olduğunu anlayamadım.

"Hayatım boyunca fazla uykuya hiç ihtiyaç duymadım. Annemle babamı delirtti ama beni iyi bir Tazı yapıyor," diye yanıtladım çatı katına tırmanırken. Homurdandı, yuvarlandı ve sonra uzun, ıslak bir osuruk çıkardı. Eğer bu durum Castile'nin şirketindeki birisinin başına gelseydi komik olurdu. Bunun yerine öfkemin alevlendiğini fark ettim.

Sırtı dönük olduğundan onu birkaç dakika ayakta tutmak için biraz ses çıkardım, kancaya asılı matarasını kaptım ve ona bağırsak temizleme iksirini ekledim. O gece mutlu bir şekilde dinlendim.

Hercule ertesi gün yolculuğumuz sırasında sabahın ortasında matarasından içti. Midesinden gelen gurultuları duyabildiğim için ilk başta kendini tutmaya çalıştığını anlayabiliyordum. Onu kontrol altına almanın imkansız olacağını anlayınca bineğinden atladı ve hararetli bir şekilde soyunmaya çalıştı. Başaramadı.

Kahkahalarımı tuttum ve endişeli bir ses tonuyla sordum: "Kirli bir şey mi yedin yoksa çayırdan su mu aldın?" Taytını çıkarıp yol kenarını boyarken cevap veremedi. Yarımelfin iksiri reklamı yapıldığı gibi işe yaramıştı. Oradan, bineklerin minnettar olduğu Tranha'ya giden yolculuğun hızı çok daha yavaştı.

Kemik Hound jetonlarımızı portal ofisinde gösterdik ve yer değiştirme büyücüsü sabah bizim için özel bir kapı açılışı yapacaktı. Tazı jetonunun gücü beni şaşırttı ve eğer Hercule'ün banyoları bu kadar çok kullanması gerekmeseydi o akşam oradan ayrılırdık. Bunun yerine geceyi kaliteli bir handa geçirmem ve sonunda birkaç saat aralıksız uyumam gerekiyordu.

Sabah hoşnutsuz bir yer değiştiren büyücü geçidi açtı ve Hercule bizi ve bineklerimizi oradan geçirdi. Hâlâ tuhaf bir şekilde yürüyordu ve Tazı kıyafetleri ıslaktı ama ben hiçbir şekilde suçluluk hissetmiyordum. Birkaç tüccar kapının program dışı açılmasından yararlanarak arkamızdan koştu.

Yüzlerce kilometre ötede belirdiğimizde gözlerim alışmaya başladı ve tanıdık bir ses çınladı: "O adamı tutuklayın! Kılık değiştirmiş Fortuna. Şansınızı çalmadan önce onu zincirleyin. Kendisi ve İmparatorluktaki her kabus gibi yaratık için bir tehlike!" Portalı koruyan lejyonerlerden biri bize bağırarak yorum yaparken Hercule kılıcını çekiyordu.

"Ben de seni görmek güzel Mateo." Portalın etrafında gülümsememe karşılık veren birkaç lejyoneri tanımaya başladığımda gülümsedim.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatına dönüştürülmesine hiçbir izin verilmemektedir. Bunu Patreon, RoyalRoad.com veya Scribblehub.com dışında bir sitede görüntülüyorsanız, iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzu kabul eder. Ve işte bir yenisi: Orijinal çalışmamın yapay zekayı eğitmek için kullanılmasına izin verilmiyor.