A Soldier's Life

Antonia Segreto rahatladı ve benim kökenlerime ilişkin bilgisinden duyduğu rahatsızlıktan keyif aldı. Yardım için Castile'ye baktım ama kayıtsız bir ifadesi vardı ve bana yardım etmesi pek mümkün değildi. Antonia sonunda konuştu ve gergin sessizliği bozdu, "Pek bir şeye benzemiyor. Planlarımız açısından daha büyük bir sorumluluk teşkil edebileceğini düşünüyorum."

"Çocuğu korkutma. Pişman olacağın bir şey yapabilir, Antonia." dedi Konstantin sinirlenerek ve kayıtsızca pencereden uzaklaşarak.

Antonia biraz neşeyle gülümsedi: "Eğer o kadar tehlikeliyse Konstantin, o zaman neden onun başka bir dünyadan olduğunu bir saat önce öğrendim?" Bu ifade Konstantin'in sırrımı sakladığına dair bir bakıma güven vericiydi. Ancak Konstantin'in benim başka bir dünyalı olduğumu ne kadar süredir bildiği başka bir zaman için başka bir soruydu.

Konstantin rahat bir ses tonuyla şöyle dedi: "Ben yalnızca Kastilya'yı hayatta tutmakla görevlendirildim. O yaşıyor ve hizmetimde sana çok daha fazlasını verdim." Sessiz Kastilya'ya saygıyla işaret etti.

Antonia tiksintiyle dudaklarını büzdü. "Atlantium'un kalıntılarını daha erken öğrenmeyi tercih ederdim." Konstantin'e ve sonra bana odaklandı, "Başka neleri sakladığını merak ediyorum." Bana döndü, "İyi. Belki işine yarar. Onun için aklında ne var?"

Konstantin, yerde hareket ederken hafifçe gıcırdayan masaya yaslandı, "İkincil Arşivleri halledebilir."

Antonia sinirlenerek tısladı: "Planlarımızı açıkça ortaya koyuyoruz."

Yüce Büyücü Zyna araya girdi, "Bu oda güvenli. Savaş Akademisi Rektörü olarak en son görev yaptığımda ve bu süiti kullandığımda diziyi kendim kurdum." Delici bakışları beni inceledi. "Kabul ediyorum. Bence yapabilir. Cornelius yetenekli birini arıyordu. Bence bu diğer dünyalı iyi bir seçim." Bana güven verici bir şekilde gülümsedi.

Antonia'nın gözleri yine beni değerlendiriyordu, "Tüm hayatımızı bilinmeyen bir varlığa bahse girersin." Antonia bana daha iyi bakabilmek için koltuğunda rahatsızca kıpırdandı.

Sanki ben burada yokmuşum gibi kaderimi tartışırlarken bir şey söyleme ihtiyacı hissettim. "Erkek çocuk olarak anılmamayı tercih ederim. 26 yaşındayım."

Antonia el salladı ve sanki kararını etkilememişim gibi sözlerimi eliyle görmezden geldi. “Birini Arşivlere yerleştirmek için yalnızca bir şansımız olacak.” Devam etti. "Bunun elimizdeki en iyi bahis olduğundan emin değilim."

Castile öne çıktı, "Hayır, öyle. Yardımcım için belirlediğimiz şartlardan birini yerine getirecek."

Antonia seçeneklerini tartıyor gibi görünüyordu. Dilini şaklattı, "Tamam. Yanlış adım atarsa ​​kayıplarımızı azaltabiliriz." Emin değildim ama sanırım az önce bana eşlik etmezsem beni öldüreceklerini söyledi.

Konstantin bariz bir heyecanla masaya vurdu, "Gidip Cornelius'a söyleyeceğim. Bir sonraki Tazı sınıfı birkaç ay içinde toplanmalı."

Zyna bana göz kırpıp cesaret verici bir gülümsemeyle, "Bu arada, kendisini İlk Vatandaşlardan korumak için Büyücü Koleji'nde benim korumam olarak görev yapabilir" dedi. Bu gülümseme neden içimi ürpertiyordu?

Toplananlara baktım ve sanki ne isterlerse yapacağımı düşünüyorlardı. Her şey ima edilirken karanlıkta olmaktan sinirleniyordum. Biraz pazarlık gücüne ve kontrole ihtiyacım vardı. "Arşivlerdeki bu görev nedir?" diye sordum.

Antonia içini çekti ve beni içeri almaya karar verdi, "Arşivler, İmparatorluğun büyücülerinin kan örneklerinin saklandığı yerdir."

Bana biraz farklı bir şey söylerken Castile'ye baktım. "İki arşiv olduğunu sanıyordum?"

Antonia başını salladı, içini çekti ve bir çocuğa anlatır gibi açıklamaya başladı, "Var. Arşiv kasalarından biri İmparatorluk Sarayı'nda. Diğeri ise yalnızca İmparator tarafından biliniyor ve Centurion Sergius'un komutası altındaki elit bir Tazı grubu tarafından korunuyor."

"Yani Hounds'a sızmamı ve Kastilya'nın kan örneklerini çalmamı mı istiyorsun?" Şüpheyle sordum. Bu komplodaki rolüm sorulduğunda bir Hakikat Arayan'ın önünde uzun süre dayanabileceğimden şüpheliydim.

Antonia güldü, "Hayır, sadece Kastilya değil. Elimde bir liste var ama bunun için henüz çok erken. Saray'da aynı zamanda oradaki Arşivlerle de ilgilenecek ajanlarımız var."

Kastilya'yla Kan Arşivleri hakkında yaptığımız konuşmayı hatırladım: "Neden hayatımı riske atayım? İkinci Arşiv'de sadece büyücülerden kan örnekleri olduğunu sanıyordum. Bunun benimle hiçbir ilgisi yok."
Yüce Büyücü Zyna rüya manzarası muskasını çıkardı ve bana doğru uzattı, "Evet. Büyücüler ve tüm İlk Vatandaşlar. Burada şu anda farkında olmanız gerekenden daha fazla şey oluyor." Muskayı elime koydu, parmaklarımı etrafına kapattı ve bana geri verdi. "Bu görevi yerine getirerek kendi özgürlüğünüze kavuşacaksınız, diğer dünyalı. Kan örneğiniz İmparatorluk Arşivlerinden temizlenecek ve hizmetten çıkarılacaksınız."

Anlaşılan bu komplonun sorumlusu Antonia'ydı ve şöyle dedi: "Oyuna geç geliyorsun diğer dünyalı. Ne zamandır Desia'dasın?" Desia bu gezegenin adıydı.

Cevabımı düşünerek huzursuzca kıpırdandım ama Castile benim adıma konuştu: "Lejyona katılmadan kısa bir süre önce geldi. Uzaysal büyü formu etkileyici. Kendini biraz iyileştirebilir ve zayıf bir hava kalkanı oluşturabilir." Castile, Antonia'nın önünde yeteneklerimi mi küçümsüyordu, yoksa düşündüğümden daha az özel miydim? Antonia etkilenerek başını salladıktan sonra Kastilya ekledi. "Küçük bir eter havuzu ve korkunç eter şekillendirme becerileri var. Asla gerçek bir büyü yapamayacak." Eter havuzumun küçük olarak adlandırılmasına itiraz edecektim -yeterli daha iyi bir kelime olurdu- ama sessiz kalacaktım.

Antonia şöyle düşündü, "Yine de son derece yararlı üç faydalı büyü biçimi. Hounds'ta başarılı olacak. Diğer dünyalıyla birlikte başka kimle geldin?"

Tereddüt ettim ama gerçeğe karar verdim: "Yalnız geldim. Bir ahırda uyuyakaldım ve gezegeninizdeki başka bir ahırda uyandım."

"Geldiğin yerde sihir olmadığı doğru mu?" Zyna merakla sordu. Herkesin Dünya ile ilgili sorduğu ilk soru.

Antonia kaşlarını çattı, "Merakını daha sonra onunla giderebilirsin, Zyna." Bana şöyle dedi, "Nereye geldin? Başka bir dünyalının tek başına ortaya çıktığını hiç duymadım."

Bu hikayenin Royal Road'dan olduğunu biliyor muydunuz? Resmi sürümü ücretsiz okuyun ve yazarı destekleyin.

"Başkaları da var mı?" Belki Dünya'dan insanlar olabileceğini düşünerek umutla sordum.

"Diğerleri. Sen iki yüz yılı aşkın bir süredir tanıdığım ilk insansın. Ama dünya Telhian İmparatorluğu'ndan daha büyük, diğer dünyalı. İmparatorluğun sınırlarında en son otuz yıl önce batı kıyısındaki on yedi elf ortaya çıktı. Kıyılara çıplak olarak geldiler. Onlar bastırıldı ve Saray'ın altındaki hücrelere hapsedildi. Bildiğim kadarıyla bugün hiçbiri yaşamıyor." Antonia bir soru sormamı bekledi ama ben elflerin İmparator tarafından özleri için hasat edildiği sonucunu çıkardım.

Biraz bilgi edinme şansı gördüğümde şunu sordum: "İnsanlar ve elflerden başka dünyalılar da var mı?"

Zyna sorumu sabırla yanıtladı. "Evet. Desia'daki her ırkın evrendeki farklı bir gezegenden geldiğini düşünüyorum."

Kimin daha bilgili olduğu konusunda yarışırken Antonia, Zyna'nın sözünü kesti: "Buçukluğun ya da bazı hayvan ırklarının gelişine dair kayıtlı bir kayıt yok, ancak kayıtlarımız diğer uluslarla olan zayıf diplomatik ilişkilerimiz nedeniyle sınırlı."

Antonia ayağa kalktı ve kararlı bir şekilde kapıya doğru yürüdü. "Bu konuşma ne kadar etkileyici olursa olsun burada kalamam. Kastilya'ya ve diğer dünyaya Kemik Oymacı'yı göndereceğim." Zyna, Kemik Oymacı'dan bahsedildiğinde irkildi ve Antonia, bir amaç doğrultusunda odadan çıktı.

Onun ayrılışıyla odadaki gerginlik buharlaştı. İlk konuşan Zyna oldu: "İmparatorluğun kaderini ellerinde tutuyor. İmparatorluğu kurtarabileceğini düşünüyor ama sonunda onu yok edebilir."

Zyna'ya şu soruyu sordum: "Kemik Dağlayıcı Nedir?"

Zyna bu isim karşısında bir kez daha irkildi. "O usta bir rün yazıcısıdır. Bir kişinin kemiklerine büyü formları yazabilir ve onlara kalıcı büyü formları verebilir." Kendisine böyle bir muamele yapılmış olsaydı neden irkildiğini anlayabiliyordum.

"Hangi rünler?" Kastilya endişeyle sordu.

"Basit hakikat rünleri. Ne konuşursanız konuşun, bir Hakikat Arayan'a gerçekmiş gibi gelecektir. Rün küreleri bile vücudunuzun içindeki rünleri tespit etmeyecektir. Söylediğiniz her şey onların büyü formlarına göre doğru olarak kaydedilecektir," diye açıkladı Zyna. Bu kadar uzun süre fark edilmeden bu şekilde çalıştık.

Kastilya şok olmuş görünüyordu. “Orada kaç kişisiniz?”

Zyna başını salladı. "Sadece benim haberdar olmam gereken kişiler hakkında bilgi sahibi olacaksınız. İpler Antonia'nın elinde ve olaya dahil olan herkesin farkında olan tek kişi." Bana verdikleri güven karşısında gözlerim büyüdü. Katılmayı kabul ederek kendimi daha fazla tehlikeye atıyor olabilirim.
Kapının hafifçe çalınması duraklamamıza neden oldu ve kızıl saçlı Zyna ayağa kalkıp kapıyı açtı. Maskeli kısa boylu bir adam koridorda durup odayı taradı. Maske kemikten yapılmış gibi görünüyordu ve üzerine orantısız bir yüz çizilmişti. "İki?" Monoton bir şekilde hırladı.

Zyna başını salladı, "Sadece iki. Sen çalışırken onları etkisiz hale getirmek için kullanabileceğim bazı Sonsuz Karanlık kırkayak toksinim var."

"İzlemek istiyorlarsa sorun değil. Bende de bir miktar unutkanlık hapı var." Kuru, monoton sesi maskenin içinden kayıtsız gibi geliyordu. Gerçekten birisinin kemiğe ulaşmak için kollarımı kesip sonra da üzerlerine bir büyü formu açmasını izlemek istiyor muydum? Kısa cevap aslında değildi.

Ne yapacağını görmek için Castile'ye baktım. Kollarını sıvamıştı ve ben pısırık olamayacağımı tahmin ettim. Ben gönüllü oldum, "Önce ben gideceğim ve sadece toksini alacağım." Maskenin arkasındaki Bone Etcher'ın siyah gözbebekleri beni takdir etti ama sonunda oturmam için yemek masasındaki bir sandalyeyi işaret etti.

Tozlu bir masanın yanındaki sandalyeye oturdum ve o çalışırken kolumu masanın üzerindeki yerine kilitlemek için bir mengene çıkardı. Bunu yaptığıma inanamıyordum ama eğer bu bana Hakikati Arayanlardan kaçma yeteneği verdiyse buna değerdi. Sağ kolum hareketsiz kaldı ve Zyna masanın üzerine büyük bir kavanoz yeşil sıvı koydu.

Etcher kavanozu aldı ve elinin derisinin yarı saydam gri olduğunu ve altlarında koyu mavi damarların attığını fark ettim. İçimde kötü bir his oluşmaya başladı ve fikrimi değiştirmeyi düşündüm. Ön koluna koyu yeşil bir mukus sürdü ve bu hemen etkisini göstererek deri tarafından emildi. Toksin sadece kolumu değil tüm vücudumu etkiledi. Etkilerle mücadele etmeye çalıştım ama vücudumun kontrolünü kaybettiğim için yavaşça sandalyeye çöktüm. Etcher dik durmam için vücudumu ve başımı bağlarken Zyna, "Bu büyük bir dozdu" yorumunu yaptı. Zyna'nın yorumuna yanıt vermedi. Adamın eldiven kullanmadığını fark ettim; dolayısıyla toksine karşı bağışıklığı vardı.

Etcher işini yapmak için sağ kolumun üzerinde oturuyordu. Derinden bıçakladı ve hançerini ete doğru çekerek önkol kolumu yukarı kaldırdı. O, kemiği açığa çıkarmaya çalışırken ben de refleks olarak sarsılıyordum. Durdu, hareket etmeme biraz şaşırdı. Görüş alanımdan çıkan Zyna'ya dönüp baktı, "Güçlü bir bünyesi var." Hareketsiz kaldığıma ikna olana kadar biraz daha yeşil mukus köpürttü. Gözlerim yarı kapalıydı ama hâlâ çalıştığını görebiliyordum.

Kemiğin on beş santimlik bir bölümünü temizledi ve büyük bir runik kalem çıkardı. Tecrübeli bir el ile kemiğin üzerinde karmaşık runik işaretler yapmaya başladı. Kemiğe gömülü gümüşi metalden ince bir iz bırakıyor. Pişen etin kokusu burnuma ulaştı. Bu konuya biraz hızlı atlamış olabilirim. Yaptıklarını söyledikleri şeyi yaptıklarına dair ne gibi garantilerim vardı? Belki bu bir köle markasıydı.

Kendimi iyileştirmek için eterimi kanalize etme içgüdülerime direnmek zordu. Hızlı çalıştı ama ilk kolu yapmak bir saatten fazla sürdü. İşlem sırasında kaslarım seğirince daha fazla yeşil toksin vermek için ara verdi. İşi bittiğinde eti ve kasları tekrar katladı ve yaraya iyileştirici bir iksir döktü. Yara hızla kapandı ve kısa sürede ince ama hızla solan bir yara izi kaldı. Büyünün deseninin etin altında kaşındığını hissedebiliyordum ama belki de bunun nedeni onun orada olduğunu bilmemdi.

İkinci kol da birincisi gibi ilerledi ve maskeli adam ikinci kol üzerinde çalışırken düz bir tonda konuştu. "Bu büyü formu, vücudunuzdaki doğal eter akışını kullanır. Bir Doğruyu Arayan'ın büyü formuna karşı koyar. Söylediğiniz her şeyi doğru olarak algılayacaklar. Nasıl konuştuğunuza dikkat edin. Sorgulayıcılarınız bunun yanlış olduğunu biliyorken bir şey söylerken yakalanmayın," diye kuru sesi hırçınlaştı.

İkinci kolu da bitirdi ve şifa iksirinin geri kalanıyla yarayı kapattı. Rahatladım, kendimi iyileştirme içgüdülerime hakim olmayı bıraktım. Güçlü bir iksir kullandığı için yapılacak pek bir iyileştirme yoktu ama yine de bir kaşıntıyı kaşımak gibiydi. Hala hareketsizdim ve iyileştirme büyümün kemiğimdeki gravürleri etkileyemediğini fark ettim ve yabancı gravürler kaşınmaya devam ediyordu.
Adam Kastilya'yı ayartıyordu ve düz bir ses tonuyla yorum yaptı: "Kalıcıdır ve artık senin bir parçan. Her zaman kaşınacak, ama zamanla bunu görmezden gelmeyi öğreneceksin. Eğer kemiğin kırılır ve iyileşirse, yeniden şekillenecektir. Onu çıkarmanın tek yolu, kemiğin tamamını çıkarmaktır. Etkinin işe yaraması için her iki koldaki yazılara ihtiyacın var, bu yüzden bir kolunu kaybetme." Konuşması düzgün değildi ama şaka yaptığından oldukça emindim.

Ağzımı biraz kontrol edebildim ve "Elimden geleni yapacağım" diye geveledim. Dilim henüz düzgün çalışmadığı için esprim anlamsız çıktı.

Toksin azalmaya başladığında parmaklarım seğirdi ve yavaş yavaş yeniden hareket etmeye başladım. Castile kendi tedavisine başlıyordu ve kemik oymacı, mevcut daha küçük yüzey nedeniyle daha fazla zorluk yaşıyor gibi görünüyordu; büyü formlarını kemiğin etrafına sarmak zorunda kalıyordu ve çalışmak için kolunu doğal olmayan bir şekilde büküyordu. Zyna vücudumu sandalyeye bağlayan askıları çözdü.

Kastilya ile işi bittiğinde, yeniden hareket edebilmiştim ve zırhımın ön kısmının aşırı derecede salya aktığını fark ettim. Yüzümdeki kabuklu tuzdan gözlerim epey yaşlanmıştı. Hiçbir şey hissetmememe rağmen ameliyat sırasında vücudum tepki vermişti, gözyaşı kanallarım fazla çalışıyordu ve tükürük bezlerim yanan et kokusuna tepki gösteriyordu. Castile de gözlerinden yaşlar akarken, ağzı hafifçe köpürerek çenesinden aşağı damlayarak gözyaşlarına karışırken aynı şeyi yaşıyordu.

Etcher, Kastilya iyileştikten sonra ayağa kalktı, "Bitti. Bana yalan söyle." Bize talimat verdi.

"İnanılmaz bir başucu tavrın var" dedim. Kollarımın altında elektrik kıvılcımlarına benzeyen karıncalanma hissi dans ediyordu. Görünen o ki, çalışmanın ek bir faydası da birisinin üzerimde doğruluk büyüsü kullandığından haberdar olmamdı.

"Gerçek," dedi şakama yorum yapmadan. Hala iyileşmekte olan Castile'ye döndü. Konuşabilene kadar bekledi.

Dilinin kontrolünü ele geçirmeye çalışırken, "Bu hoşuma gitti," diye çarpık sözlerle tükürdü.

"Gerçek," dedi Etcher, daha fazla yorum yapmadan aletlerini topladı. Castile'i, Zyna'yı ve beni yalnız bırakarak odadan çıktı.

© Telif Hakkı 2024, 2025, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Eğer bunu Patreon'uma ait olmayan bir sitede okuyorsanız veya iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.