A Soldier's Life

Gerçekten kötü bir rüya görüyordum. Büyü ve tehlikeli canavarlarla dolu bir dünyaya nakledildim ve Lejyon'da hizmet etmeye zorlandım. Gözlerim acıyla açıldı, göz kapaklarımda bir kabuklanma hissi vardı; mavimsi bir ışık gözbebeklerimi genişletti ve kel gri bir adamın bulanık bir görüntüsü üzerimde duruyordu. Zihnim yavaş yavaş her şeyin parçalarını bir araya getirdi ve anılar yeniden canlandı. Maveith kaçırdığım bir şey söyledi; kulağıma boğuk geliyordu.

Tekrar denedikçe derin sesi daha da netleşti, daha ısrarcı bir şekilde, "Şifa iksirleri nerede?"

İyileştirici iksirleri sorduğunda kafam karıştı ve konuşmaya çalıştım. Çenem isteksizce hareket ederken yanıyordu ve sinirlerim hasarın haritasını çıkarırken diğer ağrı merkezleri de vücudumda kendilerini duyurmaya başladı. "Göğüs parçamın altında" diye bağırdım.

Maveith zırhımı araştırdı ve şişeyi buldu. Sesi rahatlayarak, "Ağzına dökeceğim. Yut onu" dedi. Sert bir şekilde emretti.

Eter yenileme iksiri işe yaradığı için tat alma duyularım sadece ağzımdaki kanı kaydetti. Bu benim boyutsal alanımdaki tek iksirimdi ama boyutsal depomdan gerçek bir şifa iksiri çıkarmam için bana eter verdi. Eterin taşması çevreye yayılmadan önce, şifa büyüsü formuma olabildiğince hızlı bir şekilde eter aktarmak için yalnızca bir kalp atışım vardı.

Çekirdeğimden taşan eteri kullanmada sadece orta derecede başarılı oldum. Çıkardığım şifa iksirini güçlükle kaldırdım; kolum açıkça kırılmıştı. Konuşmak hâlâ zor olduğundan "Şifa iksiri" dedim ve onu beni beslemesi için Maveith'e teklif ettim. "Ne oldu?" Vırakladım, kertenkele üzerime kar fırtınası üfledikten sonra yaşananlar yüzünden hafızam hâlâ bulanıktı.

"Eryk, birbirine bu kadar yakın iki farklı iksir alamazsın. En azından bir saat beklesen iyi olur," dedi Maveith endişeyle. Gülmeye çalıştım ama küçük bir kıkırdama bile acı farkındalığımı artırdı ve bana ne kadar berbat bir durumda olduğumu hatırlattı.

Rahatlamaya ve geniş yaralarımı iyileştirmek için kendi eterimi kullanmaya odaklanmaya çalıştım. "Ne oldu?" Daha net bir şekilde tekrarladım.

"Yaratık sana buza çarptı ve seni duvara fırlattı. Duvardan sektikten sonra tekrar çarptı ve seni duvara çarptı. Don bulutundan cildin donmuştu ve gözlerin pek iyi görünmüyordu. Yaşadığını düşünmemiştim, çünkü o yaratık iki bin poundun üzerinde bir ağırlığa sahip." Kemiklerimden biri yeniden hizaya girerken Maveith hâlâ kaderim hakkında endişeliydi. Başka bir nedenden dolayı endişelendim. Koleksiyoncu sırt çantamdaydı ve hasar görmüş olabileceğinden korktum.

Maveith istediğimi yaptı ve ben iyileşmeye odaklandım. Zırhım beni koruma konusunda ejderin bana çarpmasından çok daha iyi bir iş çıkarmıştı. Kırık kemikler benim en büyük sorunum gibi görünüyordu. Mevcut eterimi hızla yaktım ve hala kaba bir durumdaydım. Kemiği eterle yeniden hizalamak sadece acı verici değildi, aynı zamanda dokuyu iyileştirmekten daha fazla eter gerektiriyordu.

Maveith bir elinde gururla büyük bir apeks özü, diğer elinde toplayıcıyı tutarken, iyileşmeye ara vermiştim. Koyu mavi su içeren bir küreye benziyordu. Bu suya yakınlık özüydü. Ağrı hareket etmeme engel olduğundan başımı salladım. "Ne kadar süre dışarıdaydım?"

"Bir saatin üçte biri," dedi Maveith, yüzünde hâlâ endişe vardı. Gözlerimi korneamdaki hasardan iyileştirirken görüşüm netleşti. Gözlerimi hızla kırpıştırırken Maveith'in beni odadan koridora çıkardığını gördüm.

Maveith odayı işaret etti. "Odadaki buz eriyor. Sanırım yaratık dondurucu nefesiyle onu donmuş halde tutuyordu." Maveith dudağını ısırdı. "Ayrıca girdiğimizde tüm çıkışlar sert taşlara dönüştü ve bizi içeride hapsetti." Kendimi oturmaya zorladım; buzun üstünde ince bir su parıltısı vardı.

Buz tamamen çözülse bile, duvar boyunca üzerinde yürüyüp odanın etrafını dolaşabileceğimiz küçük bir çıkıntı vardı. Ben bölgeyi incelerken, bedenim iyileşirken Maveith'in endişesi de azaldı. "Yüzünüzde ve kulaklarınızda donma var" diye belirtti.

Maveith'in zindanın bizi odaya kilitlemesiyle ilgili yorumuna odaklanmıştım. Bunu daha önce yapmamıştı. Bana bunu yapan ilk zindan deneyimimden akrep odasını hatırladım. Belki bir katın son odası geri çekilmenizi engelledi? Düşüncelerimi Maveith ile paylaştım. "Bence oda daha zorluydu ve bizi içeri kilitledi çünkü zindanın daha derin bir seviyesine erişim sağlıyor."
Burnumun ucuna dokundum; ağrı bundan yayılıyordu ve burnum biraz sertti. İyileşmem donma nedeniyle oluşan hasarı onarmayı başardı. Eterim yine düşüktü, bu yüzden doğal olarak iyileşene kadar durakladım. "Maveith, yılan balıklarını yakalamak ister misin? Oltalarım var."

Maveith eriyen buza baktı. "Bu yılan balığı türüne pek aşina değilim ama yenilebilir olması lazım. Öldürdüğünüz kertenkelenin etini denemememiz gerektiğini düşünüyorum. Kanı mavi, eti soluk beyaz; ikisi de tüketim için iyiye işaret değil."

"Yılan balıklarından öz toplamak istiyorum. Aslında onları yemekle ilgilenmiyorum. Ayrıca merdivenlerin altındaki güvenli odaya mı döneceğimize yoksa buradaki iki çıkıştan birini mi kullanacağımıza karar vermemiz gerekiyor. O menzilli nefes silahıyla bu odaya tekrar girmemiz gerektiğinden emin değilim. Yarım gün içinde tamamen iyileşmeliyim, bu yüzden buna gerek yok." İyileştirme iksirini zırhımın altına, eter restorasyonunun durduğu cebe kaydırarak bir gösteri yaptım. Artık Maveith bir dahaki sefere onu nerede bulabileceğini biliyordu.

Ayrıca buzun ortasında taştan bir ödül sandığı vardı. Maveith onu geri almak için yüzeye çıkma konusunda isteksizdi. Kendimi hafifletmek için geçici olarak zırhımı çıkardım ve buz beni destekleyemezse üzerinde durabileceğim en az üç hava diski oluşturacak kadar yeterli eterim vardı. Ödül sandığına doğru yürürken buzlar inledi ve çatladı. Onu elime aldığımda buz daha da parçalandı ve Maveith'le birlikte koridora doğru çekildim. Parçalamak için sandığı kararsızca düşürdüm. Gümüş paralar yere yayıldı ve karışımda belirgin bir sarı altın belirdi; beş altın para. Dağınık enkazı inceledik, bir iksir ya da başka bir eşya göremedik. Maveith madeni paralara karışan gümüş bir yüzük buldu.

Bu sitede mi okuyorsunuz? Bu roman başka bir yerde yayınlandı. Orijinali arayarak yazara destek olun.

"Bu yüzük muhtemelen bir eserdir Maveith. Onu istiyor musun?" Diye sordum.

Maveith kalın parmaklarıyla elini kaldırdı. “Uyacağını sanmıyorum, Eryk.”

"Pekala, buradan çıktığımızda madeni paralardan payını alacaksın," diye güvence verdim ona.

Maveith sulu buza baktı. "Sanırım o koridorları kullanıp diğerlerini bulmaya çalışmalıyız." Ölüme ne kadar yaklaştığım göz önüne alındığında, yardıma ihtiyacımız olduğu daha açıktı.

"Kabul ediyorum. Sağdaki koridora geçelim." Tekrar buzun üzerinde yürüyebileceğimden emin değildim, bu yüzden dar çıkıntı boyunca yavaşça ilerledim. Vücudum hâlâ iyileşiyordu, bu yüzden dengemi koruduğum için her küçük kayma rahatsız ediciydi. Maveith'in geniş vücudu, çıkıntı daraldığında her birkaç adımda bir buza basıyordu ve ağırlığı altında gıcırdıyordu ama dayanıyordu.

Yeni koridora sığındık ve Maveith'e balık tutma takımlarımın ikisini de verdim. Çekiciyle buzu parçalayarak bir delik açtı ve ben de yem olarak alanıma gönderdiğim kertenkele parçasını ona verdim. Maveith balık tutmakla meşgulken, zırhım taşa sürtünerek minnetle duvardan aşağı kaydım. Rezervleri geri kazanmak ve yorgunlukla mücadele etmek için yemek yemeye başladım. Maveith ilk yılan balığını hemen yakaladı.

Bir buçuk metrelik yılan balığı koyu griydi ve gümüş rengi bir göbeği vardı. Kafasını parçalayıp bana doğru kaydırdı. Kollektörü çıkardım ve içinde küçük bir göçük olduğunu fark ettim. Gelecekte bu esere karşı daha dikkatli olmam gerekiyordu. Bir yaratığı öldürdükten sonra eterimin iyileşmesi zaman aldığından, daha kolay erişim için onu taşımanın daha akıllıca olacağını düşünmüştüm. Bunun yerine neredeyse en değerli eşyalarımdan birini kırıyordum.

Toplayıcıyı kullandım ve toplayıcıya çekilen mavi tutamlar koyu yeşil küçük bir öz oluşturdu. “Maveith, çabukluk özü.” Ona uzattığımda Maveith'in gözleri hevesle parladı. Ben de suçluluk duygusuyla açgözlüydüm ve zirvedeki özleri kendime saklarken, ona küçük özleri memnuniyetle verirdim. Yine de daha hızlı olmanın beni neredeyse ölmekten kurtarabileceğini kabul ediyorum.

Maveith ardı ardına yılan balıkları çıkarırken ben de toplayıcıyı kullandım ve vücudumdaki hasarı iyileştirmeye devam ettim. Oldukça kötü kokan yılan balıklarını Maveith buzun üzerine attı ve biz de eti denememeye karar verdik. Saatler geçti ve ısırıklar giderek azaldı. Yirmi üç küçük koyu yeşil özden oluşan bir yığın vardı.

Maveith aniden ayağa kalktı ve odanın girişinden uzaklaştı. Ben de tetikteydim ve ayaktaydım. "Nedir?"
"Kertenkele yaratığın cesedi ortadan kayboldu. Yukarı baktım ve gitmişti. Sanırım oda sıfırlanıyor" dedi Maveith ve ikimiz de koridorun güvenliğinden izledik.

"Ne kadar sürdü?" Maveith'e zamanı benden daha iyi anladığı için sordum.

Maveith düşünerek dudağını ısırdı. "Sanırım bir günden az. Belki tam bir gün. Bir ısırık beklerken birkaç kez sürüklendim."

Tavandan büyük bir buz gibi kar bulutu fırladı. Soğuk patlama buzun üzerindeki suyu hızla dondurdu ve cam benzeri bir yüzey elde edildi. Yılan balıkları henüz yeniden çoğalmış gibi görünmüyordu. Suyun derinliklerinde sadece birkaç yılan balığı görebiliyordum. Koyu mavi kertenkele buzun üzerine kondu ve bu, yakın zamanda öldürdüğümden kesinlikle daha küçüktü. Bu yaratıkla yeniden dövüşmeye hala istekli değildim.

Ben "Maveith, özü al, yola çıkıp bunun nereye varacağını görmeliyiz. Karar vermeden önce her iki seçeneği de değerlendirmeyi umuyordum ama zaman kavramını kaybettim ve bu koridorla yetinmek zorunda kalacağız" demeden önce kendi alanını incelemesini izledik. Tamamen iyileşmiştim; Tek acım midemin yakıt istemesiydi.

İstemeyerek de olsa koleksiyoncuyu kendi eksikliklerimden korumak için boyutsal depoma gönderdim. Belki altmış metrelik düz koridordan geçerek yan odaya gittik. Birkaç yetişkin ağacın bulunduğu, küçük bir orman oluşturan başka bir büyük odaydı. Ağaçların meşe olduğunu sanıyordum; en azından yaprakların şekli Dünya'dan hatırladığım meşe yapraklarına benziyordu. “Bir şey görüyor musun Maveith?”

"Ağaçlarda," derin sesi üzerimde ve arkamda yankılanıyordu. “Büyük bir peygamber devesi yaprakları yiyor.” Benim için yeşil yaratığı işaret etmesi gerekiyordu. Çok büyük değildi; belki kolumun uzunluğu kadardı. Maveith ne düşündüğümü dile getirdi. "Aşırı tehlikeli değiller. Çok daha ölümcül bir şeyin gıdası olduklarını tahmin ediyorum."

Odadaki tehdidi bulmaya çalışırken sinirlenmeye başladık. Peygamberdevelerinden en az dördünü tespit ettik ancak açık bir tehdit yok. On dokuz büyük meşe ağacı, yüksek tavanı ve diğer odalara göre çok daha parlak aydınlatmasıyla oda neredeyse huzurlu görünüyordu.

Koridorda karşılıklı oturup sırtımızı duvara dayadık ve akşam yemeğini hazırlamaya başladık. İçeri girmeden önce tehdidi anlamaya çalışarak odayı izledik. Maveith bacaklarının arasındaki termal taşla yemek pişiriyordu. Yorgun olduğunu ve bir an önce güvenli bir yerde uyumamız gerektiğini görebiliyordum. Kızarmış ayı eti yerken ağaçlarda bir hareketlenme oldu.

"Neydi o?" Benimle ağaçları inceleyen Maveith'e sordum. Peygamber devesi gölgelikte yutulurken çıtırtıları duyabiliyorduk.

"Sanırım bir örümcekti ama hızlıydı ve türünü bilmiyorum." Sanki ilk saldırı bir katalizörmüş gibi, daha fazla örümcek akşam yemeği vaktinin geldiğine karar verince üst dallarda başka parlamalar da meydana geldi.

Mavi-beyaz örümcekler peygamberdevelerini toplayan dalların arasından geçerken, "Hiç ağ görmüyorum" dedim.

Hala yukarıya odaklanmış olan Maveith, "Ağaçların içinde yuva yapıyor olabilirler. Ondan fazla saydım" dedi. “Daha önce hiç mavi-beyaz örümcek görmemiştim.”

"Sanırım rüya manzarası kütüphanesindeki kitaplarda bir şeyler hatırlıyorum. Gidip kontrol edeceğim." Muskayı elime koydum ve rüya dünyasına girdim. Orada çok uzun süre kalmak istemediğim için insanları ve Oscar'ı görmezden geldim. Elf hayvan kitabındaki girişi buldum ve tercüme etmeye odaklandım.

Bunlar çeşitli evre örümcekleriydi; saldırılardan veya sürpriz avlardan kaçınmak için kendilerini cisimsiz hale getirebilen örümcekler. Bizim fark ettiklerimiz girişten biraz daha küçüktü, yaklaşık bir köpek büyüklüğündeydi. Zehirliydiler ve zehir felç ediciydi. Ağaçlara ve mağaralara yuva yaptılar. Ağ yapmadıkları için ağları yalnızca avlarını korumak ve yumurtalarını kozalamak için kullanılıyordu. Son derece tehlikeli düşmanlar olarak görüldüler.

Maveith'e döndüm ve ona öğrendiklerimi anlattım. "Onlara faz örümcekleri deniyor. Isırıkları sizi felce uğratabilir ama aynı zamanda kendilerini cisimsiz de yapabilirler. Büyülü silahlarımız var, bu da bu noktayı tartışmalı kılmalı."

Maveith işaret ederek bakışlarımı bana yöneltiyordu. Bok. At büyüklüğünde anne evresinde bir örümcek vardı. Küçük örümceklerin peygamber devesi hasadının büyük kısımlarını adak olarak getirmesini izledik. Büyük örümcek, parçaları ağzına atmak için bacaklarını kullandı ve atıştırırken yüksek ve rahatsız edici çıtırtı sesleri çıkardı.

Maveith sordu, "Elf grifon binicisini ortaya çıkarmanın zamanı geldi mi?"
Odada o kadar çok düşman vardı ki Maveith ve ben sayıca üstündük. Diğer koridoru keşfetmek için buz odasına dönme konusunda iyimser değildim. Maveith gözlemlerine dayanarak, "On iki küçük örümcek, büyük olana adaklar sundu. Bu toplam on üç ediyor" dedi.

"Bu odadan bir çıkış göremiyorum. Ağaçlar kapıyı kapatıyor olabilir ama burası bir çıkmaz sokak da olabilir" diye mantık yürüttüm. "Belki de mavi kertenkeleyle dövüşüp diğer koridoru deneyebiliriz?"

Maveith düşünüyormuş gibi görünüyordu. "Sanırım eninde sonunda buraya geri döneceğiz. Bu odayı denemeliyiz. Venom'un çalışması genellikle zaman alır veya etkili olabilmesi için birden fazla ısırmaya ihtiyaç duyar. Sanırım bunu yapabiliriz, ancak elfin müttefik olarak olması onu daha güvenli hale getirir."

Hala isteksizdim. "Eğer kavga ederken bizi sırtımızdan bıçaklamazsa," dakikalarca tereddüt ettim ve sonunda kabul ettim. "Pekala, Maveith. Grifon binicisini ortaya çıkaracağım ve onunla mantık yürütmeye çalışacağız."

© Copyright 2024, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu eserinin tercüme edilmesine, kopyalanmasına, yeniden yayınlanmasına veya ses formatının değiştirilmesine hiçbir İzin verilmemektedir. Eğer bunu Patreon'uma ait olmayan bir sitede okuyorsanız veya iznim olmadan çalınmıştır ve DMCA'yı ihlal etmektedir. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.