A Soldier's Life

Gözcüler geri döndükten sonra adamlar devasa kütüphanenin merkezine yakın bir yerde toplandılar. Konstantin ve Mateo'nun şehrin altında binlerce hayaletin daha olduğu haberi pek de neşeyle karşılanmıyordu. Mateo'nun yeni runik elf kılıcı elden ele dolaşıyordu ama ben bu ilgiyi görmezden geldim. Konstantin, Castile, Adrian ve Delmar'ın konuşmasını dinlemek için konumumu değiştirdim. Kütüphanenin daha içlerine doğru bir keşif gezisi planlamak için hepsi Bilgin'in çevresinde toplanmıştı.

Konstantin bulduklarını hırıltılı nefeslerle anlattı: "Kütüphanenin bu yapının kuzey köşesinde iki büyük kulesi var. Biz sadece kulelerden birini araştırdık. Kulenin her katının kendi kütüphanesi vardı. Elf kütüphanecileri olduğundan şüphelendiğim yalnızca birkaç hayaletle karşılaştık. Kolayca teslim edildiler ve onlar da diğerleri gibi yarım saat sonra yeniden şekillendiler." Bunun gerekli olduğunu belirtmek için ruhların kazanını işaret etti.

Bilgin heyecanla sözünü kesti: "Küçük kütüphanelerde hangi kitaplar vardı?"

Konstantin omuz silkti, "Maalesef hepsi bu oda kadar iyi korunmamıştı. Bazı hava koşulları hasarlı pencerelerden geçmeyi başardı. Üçüncü ve en üst katın da çatısı hasar görmüş ve kitaplar yüzyıllardır süren doğa şartlarından kaynaklanan bir kir yığınından başka bir şey değil." Akademisyen Favian bu haber karşısında kaşlarını çattı. "Birinci ve ikinci katlarda daha iyi durumdaki kitaplar ve birkaç ofis vardı. Mateo bunu orada buldu," elf kılıcını işaret etti. “Ofislerden birinin duvarına monte edilmişti.”

Delmar etrafına baktı, "Kampı kuledeki ofislerden birine taşımalıyız. Isıtması daha kolay olacak ve hayaletlere karşı daha korunaklı olacak."

Bütün gözler Kastilya'ya döndü ama o henüz nihai bir karar vermemişti: "Peki ya yer altı kompleksi?"

Konstantin şöyle devam etti, "Kuleye tırmandıktan sonra aşağı indik ve Alim'in bahsettiği gibi kulenin altındaki kanalizasyona doğru gittiğimizi sandık, ancak birkaç depo odasının bulunduğu uzun bir koridorla karşılaştık. Hepsi elf çocuğu olan yüzlerce iskeletle dolu büyük bir odaya ulaşana kadar sadece tek bir hayaletle karşılaştık. Bizi kovalayan hayaletleri buraya çizdik. Mateo endişelendi ve bizi görmezden gelmelerine rağmen yeni kılıcını salladı," Konstantin başını salladı. "Aksi takdirde çocuk hayaletlerin odada dolaşmaya devam edeceğini düşünüyorum."

Delmar diğer odalarla ilgilendi: "Depolarda işe yarar bir şey var mı?"

"Onları detaylı bir şekilde incelemedik ama bu pek mümkün değil. İçlerinin yiyecek ve son kullanma tarihi çoktan geçmiş diğer çabuk bozulan malzemelerle dolu olduğundan şüpheleniyorum." Karar vermek için tüm gözler Kastilya'ya çevrildi.

Konstantin içine baktı, "Ne istediğini anlıyorum. Fare eti açlıktan ölmekten iyidir, ama hayaletlerin şehri tüm canlılardan uzak tuttuğundan şüpheleniyorum. Farelere dair hiçbir iz görmedim."

Daha fazla hoş karşılanmayan haber vermeden önce durakladı, "Şehri kulenin üçüncü katından görebildik. Orada hala kar yağıyor; görebildiğin tek şey beyaz, Kastilya. Elflerin ocak ağacı bile kaplı. Kapana kısıldık."

Adrian biraz iyimserlik gösterdi: "Burada ısınmaya yetecek kadar yakacak şeyimiz var ve temiz su elde etmek için sadece karı eritmemiz gerekiyor."

Delmar karşı çıktı, "Yiyeceklerimiz tükenecek, Adrian. Belki onu uzatıp bir ay dayanmasına izin verebiliriz, ama şehirde bozulmamış ya da uzun zaman önce toza dönüşmemiş bir şey bulacağımızdan şüpheliyim. Tek umudumuz Bilgin'in zindanını bulup orada avlanmak."

Bir tartışma çıkmadan önce Castile kısaca, "Kabul ediyorum," dedi. "İki kütüphane kulesini hayaletlerden temizleyeceğiz ve kütüphanelerinin onun nerede olduğuna dair daha fazla ipucu sunup sunmadığını göreceğiz."

Bilgin Favian oturduğu yerden hemen ekledi: "Esenhem Krallığı'ndaki Elf kütüphanelerinin büyü çalışmaları için özel sınırlı bölümleri vardır. Belki kule kütüphanelerinden biri zindanın kendisi üzerine bir çalışmadır. Zindanın gerçekten şehrin içinde olması mantıklı olurdu."

Liderlik grubu ayrılıp kampımızı kütüphanenin kuzey ucuna, kulelere yakın bir yere taşımaya başladığında hafif bir iyimserlik oluştu. Konstantin, Adrian, Blaze ve benim, Kastilya ile birlikte kulelerden birinin güvenliğini sağlamaya gitmemize karar verildi. Akademisyen bizimle gelecekti. Brutus, Mateo, Delmar, Flavius ​​ve Pascal daha büyük grupta kalacak ve onları runik silahlarıyla koruyacaklardı.
Kütüphanenin kuzey ucundaki kapılardan girerken pek tantana yoktu. Her nasılsa bir elimde parlak taş, diğer elimde siyah kılıcım ile öne çıktım. Bu durumda bir kalkan işe yaramazdı çünkü zaten hayaletleri durduramazdı. Geniş koridorun ince bir toz tabakasında Konstantin ve Mateo'nun ayak izleri vardı. Duvarlar resimlerle boyanmıştı ama üzerlerini kaplayan toz onları açıkça seçemeyecek kadar kalındı.

Sol taraftan Konstantin sabırsızlıkla, "Baskılarımızı takip edin," dedi. "Yaklaşık on beş metre sonra solda geniş bir merdiven olacak."

Ayak seslerimiz kalın toz tabakası tarafından bastırıldığından yavaşça yürüdüm. Konstantin'in bana bildirdiği adımların önünde durdum. Taş basamaklar zengin bej taşlardandı ve çok daha az toz vardı. Geniş dairesel merdiveni tırmanmaya başladım. Aşırı soğuk hava henüz donma sıcaklıklarına ulaşmamıştı ve gruptan bir düzine adım önde olduğum için tırmanışımızın yankıları beni geriyordu.

İlk sahanlığa ulaştım ve iki büyük çift kapı, kırık menteşelerden gevşek bir şekilde sallanıyordu. Onlar da tozla kaplıydı; onları parçalayan her ne ise bunu uzun zaman önce yapmıştı. Arkadaki odaya girdim ve benim varlığımdan habersiz bir hayalet rafa bir kitap koyuyordu.

Castile tısladı, "Bu bir hayalet. Dikkatli ol, maddi düzlemi etkileyebilir."

Adrian sağımdaydı, "Eryk, sen ve ben, şimdi." İkimiz de cübbeli yarı saydam elfe doğru ilerledik. Konstantin'in kılıcı sol tarafımdan ileri doğru saplanıp göğsüme saplanıp kıvılcımlara neden olmadan önce merakla başını bize çevirdi. Adrian onu sağımdan hacklediğinde sessizce çığlık attı ve ben kılıcımı kafasına indirerek işini bitirdim.

Konstantin kıkırdadı, "Bunu üçüncü kez öldürdüm. Umarım bu sefer ölü kalır." Konstantin hayalete saldırmak için ileri atılmış olmalı. Hemen runik kılıcına baktım ve daha önce fark etmediğim bir parlaklığa sahipti. Konstantin kendinden emin bir şekilde bıçağı kınına koydu, "Keşfettiğimizde bu kattaki tek kişi oydu."

Castile çaydanlığı çıkarmıştı ve menekşe rengi ölüm özü dumanı çoktan içine çekiliyordu. Castile memnun değildi, "Konstantin, herhangi bir hayaletten bahsetmedin mi?" Kastilya'ya boş gözlerle baktı. "Bunlar, nesneleri yönlendirebilen gelişmiş hayalet türleridir. Genellikle nesneleri yalnızca fırlatma yeteneğine sahiptirler ve onları silah gibi kullanamazlar. Bu, bozulan kitabı bu kadar nazikçe idare edebilecek kadar güçlü olmalı."

Bu romanı sevdiniz mi? Yazarın itibar kazanmasını sağlamak için Royal Road'da okuyun.

Konstantin başarısızlığını kabul ederek başını salladı, "Bunu bilmiyordum. Üçüncü katta bir tane daha var. Onu devirdiğimde hasarlı kitapları onarmaya çalışıyordu."

Akademisyen Favian raflara ulaşmak için can atarken odayı inceledim. Parıldayan taşlarımızın odayı aydınlatmasına yardımcı olan tek bir şeffaf taş pencere vardı. Oda şaşırtıcı derecede temiz ve düzenliydi. Poltergeist yüzyıllar boyunca bu odayı muhafaza etmiş olmalı. Altı adet çift taraflı uzun raf odaya hakimdi. Basit ama zarif masalar duvarlara dizilmişti ve aralarında beş kapı vardı.

Rün silahlarına sahip olanlarımız küçük kütüphanede yürüdü ve kapıları aradı. Adrian odalardan birinde bir hayalet buldu ve onu hemen Kastilya'ya vazoyla birlikte tüketmesi için gönderdi; bu katta başka hayalet kalmadığını iddia eden Konstantin'i üzdü. Tüm kat güvenli hale gelince ara vermemize izin verildi ve Favian ciddiyetle rafları karıştırmaya başladı. Şöminesi ve penceresi olan ofislerden birine girdim. Taşın ardındaki manzara sisliydi ve içini elimden geldiğince temizledim.

Bunun ötesinde, uzak mesafeyi görebildiğim ve şehirdeki binaların şekillerinin neye benzediğini görebildiğim için kar yavaşlıyormuş gibi görünüyordu. Şehre hakim olan devasa ağaç karla kaplıydı, devasa dalları ağırlıktan sarkıyordu. Ben izlerken yukarıda gökyüzünde mavi şimşekler çaktı. Castile'nin arkamdan yaklaştığını duydum. "Fırtına elementalleri," diye mavi ışıklara işaret etti. "Görünüşe göre sihirdarın onlar üzerindeki kontrolü şu anda azalıyor."

"Bu işin içinden çıkıyor muyuz?" Yavaşça sordum. Bu, Macha'nın yeniden bir şehirde sıkışıp kalması gibi bir duyguydu.

Kollarındaki ruh kabına hafifçe vurdu, "Evet. Bununla bir şansımız var."

"Neden kimse bunu daha önce şehri ölümsüzlerden temizlemek için kullanmadı? Görünüşe göre bu şehirde yağmalanabilecek çok şey var," diye sordum.
Kastilya pencereden dışarı, benimle birlikte gökyüzüne baktı, "Bilgin Favian'a göre ilk ruh kazanı yaklaşık dokuz yüz yıl önce bir zindanda bulundu. Kristalleştirdiği ölüm özünün runik silahlar ve bazı iksirleri yapmak için kullanılabileceğini öğrenene kadar pek bir faydası yoktu. Telhian İmparatorluğu'nda ne güçlü runik demirciler ne de onu kullanacak güçlü simyacılar var. Bu kazan uzun süredir unutulmuş bir Kont'un mahzeninde duruyordu, ama Bilgin Favian bunun farkındaydı Kont'un bir iyilik uğruna bundan vazgeçmeye istekli olması bizim için bir şanstı.

"İyilik?" Diye sordum.

"Bu, Düşes Veronica ile Kont Lorenzo Arasında. Bu eserin gerçek değerini o bilmiyordu. Ben de bilmiyordum." Castile yanımdan ayrıldı, odada yürüdü, şömineyi ve süslü ahşap masayı kontrol etti.

Çekmeceleri araştırdı ve mektup açacağına benzeyen küçük gümüş rengi bir bıçak çıkardı. Masanın geri kalanını araştırırken konuştu, "Üstteki iki katı boşaltacağız. Sen burada kalıp Akademik Favian'ı kitapları tasnif ederken koruyacaksın."

Castile başka ilginç bir şey bulamadı, bu yüzden küçük bıçağı kendi üzerine sabitledi ve odadan çıktı. Masaya oturdum ve ellerimi üzerinde gezdirdim. Yüzyıllardan kalma güzel bir kara tahta masaydı ama şirket bu katlara taşınırsa parçalanıp şöminede yakılacaktı. İç çektim ve kütüphane alanına gittim, "Bilgili Favian heyecanla rafların arasındaki dikenleri okuyordu. Castile, Adrian, Konstantin ve Blaze kulenin daha yukarılarına doğru yola çıkıyorlardı.

Gidip Alimin yanında durdum, "Şans var mı?"

"Şans?" Akademisyen Favian dalgın dalgın konuştu. Bir kitabın yerine şunu yazdı: “Maalesef bunların hepsi mesleklere yönelik gelişmiş referans kılavuzları gibi görünüyor. Kullanılan terminolojinin çoğu benim anlayışımın bile ötesinde."

“İlginç, kulağa değerli geliyor. Burada hangi meslekler var?” Beklerken sohbet etmeye çalışarak sordum.

“Elfçe okuyabiliyorsan değerlidir. Belki tercüme edilip yazıya geçirilselerdi, ama dilin inceliklerini kavramam eksik. Bir bakayım," dikenlere bakarak raflarda yürümeye başladı, "Buradaki bu bölüm dokumacılar için, bu bölüm de burada," başlığı okumak için durakladı, "yemek pişirmek ve bira yapmak içinmiş gibi görünüyor." Bir süre sonraki rafta başlıkları okuyarak geçirdi ve şöyle dedi: "Mobilya yapımı gibi görünüyor. Ağacın kesilmesinden ahşabı baharatlamaya ve çeşitli tekniklere kadar her şeyi içeriyor.”

Bölümlerin çoğunu bitirmişti ve son sıraya gelmişti: "Burası şifalı bitkiler bölümü ve eczacılık bölümü gibi görünüyor."

"Simya? Decimus'tan biraz şey öğrendim,” dedim heyecanla.

"Simya değil," başını salladı, "Sadece bir eczacı için temel şifalı bitkiler ve eter içermeyen biralar." Hâlâ ilgileniyordum ve rafta belki üç yüz büyük cilt olduğunu belirtti. Elbette hepsi Elf dilindeydi. Raftaki ilk kitabın sayfalarını karıştırmaya başladım. İçinde bir sürü resim ve yazı vardı.

Beni büyülendiğini gören Bilgin Favian, Pırıltılı Labirent için ipuçları bulma görevine geri döndü. Beşinci kitabımın sayfalarını karıştırırken şöyle dedi: "Farklı bir kütüphanede veya Büyücü Koleji'nin bulunduğu yerde bir simya bölümü olabilir. Yazılı Elf dilinin inceliklerini öğrenmem on beş yılımı aldı.”

Akademisyen Favian, Elf dili konusunda nasıl uzmanlaştığına dair eleştirilerini anlatmaya başladı ve ben sayfaları yavaşça çevirmeye odaklanırken yarı dinledim. Bu kitapları kendi boyutsal alanıma taşıyamasaydım, hayal dünyama mümkün olduğunca çok şey eklemeye çalışırdım. Grubun üst katlardan dönmesi dört saatten fazla sürdü. Gözlerim ağrımaya başlamadan önce kitapların yaklaşık üçte birini okumuştum.

Gruba “Nasıl gitti?” diye sordum.

Adrian yorgun bir şekilde cevapladı: "Yedi hayalet ve dört hayalet. Üçüncü katta işe yarar hiçbir şey yok. Çatının bir kısmı çöktü ve her şey yıprandı. Bütün kitaplar lapa gibiydi. İkinci katın penceresinde sadece bir çatlak vardı ama küf kitapların bir kısmına bulaşmıştı.”

Favian, kan çanağı gözlerine rağmen üst katı keşfetmeye hazır bir şekilde hevesle ayağa kalktı. Kastilya onu durdurdu. "Görüşürüz, Akademik. Önce şirketin buraya yerleşmesini istiyorum. Bu kitaplarda ne buldun?”
Akademisyen Favian hevesle Kastilya'ya şunları söyledi: "Bu, elf usta zanaatkarları için bir katalog gibi görünüyor. Diğer küçük kütüphanelerin de aynı olduğunu, her katta beş veya altı mesleğe odaklandığını varsayıyorum. İçerisinde paha biçilemez bilgiler var. Collegium Scholarium bu koleksiyonu almaktan son derece heyecan duyacaktır."

Castile bütün kitapları aldı ama başını salladı. "Hepsini buradan çıkarmak çok zor bir iş olacak. Peki ya Parıldayan Labirent?"

Akademisyen Favian'ın yüzüne bir gülümseme yayıldı: "Şimdiye kadar üç referans. Biri çok umut verici." Bir kenara bıraktığı bir kitabı açtı ve okumaya başladı, "Kaya örümceği ipeği memecikleri hasattan sonra yedi saat boyunca hayatta kalabilir. Onları doğrudan Labirent'ten Şafak'ın Işık Sokağı'ndaki dokumacılara ulaştırmak, onları hemen ipek ipliğe dönüştürmek en iyisidir." Gülümsemesi büyüdü, "Dawn's Light Street şehrin içinde."

Adrian mutsuz bir şekilde, "Yani zindan şehirden yedi saat uzakta," dedi. “Bu, duvarların içinde olduğu veya yer altı ağıyla erişilebildiği anlamına gelmiyor.”

Castile ona sert bir bakış attı. Karamsarlığını dile getirmek Adrian'a göre değildi; şehirde sıkışıp kaldığımızdan beri ilk kez değildi bu. Castile bağırdı, "Adrian ve Konstantin, benimle birlikte gidip grubun geri kalanına buraya kadar eşlik edeceğiz."

Onlar ayrılırken, Castile'in onun tutumundan ve bunun şirketin geri kalanını nasıl etkileyeceğinden duyduğu hoşnutsuzluğu dile getirdiğini duydum. Blaze gidip bir pencerenin yanına oturdu ve geceyle yavaş yavaş kararan beyaz alana baktı. Asık suratlı görünüyordu ve normalde şirketteki neşeli adamlardan biriydi. Bu ölümsüz şehrin insanları etkilediğini düşünmeye başlamıştım. Dün gece rüya görmediğimi hatırladım. Maveith de şehre girdiğinden beri son derece sessizdi ve dama oynamak istemiyordu. Evet bu şehir bizi mutlaka bir şekilde etkiliyordu.

© Copyright 2024, AlwaysRollsAOne'a aittir

Bu orijinal kurgu çalışmasının tercüme edilmesine, kopyalanmasına veya yeniden yayınlanmasına izin verilmez. Bunu Patreon'uma ait olmayan bir sitede okuyorsanız veya iznim olmadan çalınmışsa ve DMCA'yı ihlal ediyorsa. Unutmayın, bu çalışma benim yaratıcı çabalarımın sonucudur ve telif hakkı yasasıyla korunmaktadır. Bu bildirimin kaldırılması veya değiştirilmesi, DMCA'yı ihlal ettiğinizin farkında olduğunuzun kabulüdür.