A Soldier's Life

Yoldaki yürüyüş çoğunlukla düzenliydi. Kastilya, Adrian ve Delmar önde olmak üzere, üç adamı yan yana, birbirlerinden üç metre uzakta tuttuk. Birkaç saatte bir Sobral'a giden mültecilerin yanından geçiyorduk. Mülteciler şirketimizle ilgili en ilginç şeyin Maveith olduğunu buldu. Solumda Maveith, sağımda Brutus vardı, bu yüzden bütün mültecilerin de bana baktığını hissettim. Küçük gruplar halinde çalıştığımdan ve simyacıyı aradığımdan beri uzun zamandır şirketin bir parçasıymış gibi hissettim. Etrafımdaki herkesin sesleri rahatlatıcı bir arka plan gürültüsüne karışıyordu.

Konstantin, Firth'ün yanında, iki sıra ileride yürürken, gözcülerimizin olmadığını fark ettim. Maveith yürüyor ve mantikor kesesinin beyaz deri astarını dikmeye çalışıyordu. Ona buna ihtiyacım olmadığını söyleyecek yüreğim yoktu. Sonuçta boyutsal bir alanım vardı. Beş lejyoner önümüzde beklerken yaklaşık bir düzine mil yürümüştük. Bu Flavius ​​ve geri getirmekle görevlendirildiği adamlardı: Pascal, Remus, Cyrus ve Soren.

Remus, Büyücü Gregor'un bölüğünden Macha'dan sağ kurtulan tek lejyonerdi. Kendi başına kaldı ve büyücüsünü ve yanındaki herkesi kaybederken nasıl hissettiğini hayal bile edemiyordum. Ayrıca şirketteki en iyi kişi olduğu için, dümenimizi çıkardığımızda onu tanımak kolaydı.

Beş adam yol kenarındaki kaba kesilmiş beyaz mermerden oluşan büyük blokların üzerinde oturuyordu ve ormana doğru giden yıpranmış bir yolu görebiliyordum. Görünüşe göre bunlar, adamların haftalardır toprağa gömdüğü eyalet işaretleriydi. Yolun her iki yanında gömülü iki işaret tahminimi güçlendirdi.

Projeye başladıkları ve taş ocağından kesilmiş mermer teslim ettikleri yer burası olsa gerek. Bu işaretleri yerleştirmek için bu kadar çaba harcamanın amacını anlamadım ama her dünyadaki zengin insanların, kendilerine ait olanı hatırlatmaktan hoşlandıklarını tahmin ettim.

Bir şeyler atıştırmak için durduk ve Blaze, Maveith, Brutus ve benimle oturdu. "Yani bunlar toprağa gömdüğün taşlar mı? Ağır görünüyorlar." Oturduğum mermere hafifçe vurdum.

Her mermer blok kabaca 1 feet kare ve 3 feet uzunluğundaydı. "Bu bloklar dört adam ağırlığında. Biz asıl işi yaparken sen tembellik edip ormanda yürüyeceksin, Eryk!" Blaze yarım bir gülümsemeyle söyledi.

Maveith ona bilgi vermeyi düşündü ve belki de beni biraz savunuyordu, "Eryk mantikorlarla, ettinlerle ve goblinlerle savaşıyor. Geldiğinden beri kaç yaratık öldürdün, Brutus?"

Brutus güldü, "Olayları bu kadar ciddiye almana gerek yok, goliath. Şaka yapıyordum! Şirketteki herkes ufukta bir tehlike olup olmadığını biliyor, en iyisi Eryk'ten uzak durmak çünkü onu mutlaka bulacaktır."

Brutus güldü, "Pek mizah anlayışın olmayabilir Maveith ama en azından damada iyisin."

Maveith çantasına uzandı, "Oyun tahtasını getirdim. Oynamak ister misin?" Hepimiz güldük ve Brutus dama oyununu kaybettikten sonra Castile bizi ormana götürdü.

Flavius ​​ve Konstantin bizden önce yola çıktılar ve ben de Adrian'ın yanına giderek "Maveith ve ben de izcilik yapsak mı?" diye sordum.

Adrian, sert bir şekilde başını sallayan Castile'ye baktı, "Hayır, Falvius geri döndüğüne göre buna ihtiyacın yok. Ama yeni hava kalkanınla seni Kastilya'ya yakın tutmak istiyoruz. Ben genellikle onun sağ tarafını, Delmar da sol tarafını korurum. Senin onun arka tarafını korumanı istiyoruz."

Anladım anlamında başımı salladım. "O halde seninle birlikte mi yürümeliyim? Önden mi?"

Adiran, "Tehlike hissi havada olduğunda evet" diye doğruladı.

Maveith arkamdaydı ve baritonuyla sordu: "Ne yapmamı istiyorsun? Eryk'e onun yanında olacağımı söyledim."

Delmar, Kastilya'nın yanında yürürken başını çevirip bize baktı, "Onu o korkunç yayınla koruyabilirsin."

Maveith cevaptan memnun olarak başını salladı ve keseyi bitirmeye odaklanmaya devam etti. Bu kadar büyük ellere sahip olduğu için dikişte çok iyi iş çıkarıyordu. Düzinelerce taşı ormana taşıdıkları için yol oldukça geçilmişti. Arkasındaki adamlar bu çabayı ve kullandıkları eşek arabasının sürekli sıkıştığını şakalaşarak anlatıyorlardı.

Taşlar yalnızca yaklaşık on iki inç görünecek şekilde gömüldü. Beyaz mermer üst kısımlar manzarada net noktalı bir çizgi oluşturuyordu. Biz derinlere doğru yürüdükçe Flavius ​​ve Konstantin gruba geri döndüler. Kastilya'ya daha yakın olduğum için raporlarını duyabiliyordum. Çoğunlukla ne tür izler bulduklarını bildirdiler. Şu ana kadar tehlikeli bir şey yok.
Akşam çöktüğünde, açık bir alanda kamp kurduk ve yere iki uzun beyaz muşamba şeridi kazık dikerek bir X oluşturduk. Castile onların çalışmasını izledi ve bana şunu söyledi, "Bu Usta Büyücü Sebastian için. Birkaç günlüğüne zamanı yok, ama dinlenmek ve kamp yapmak için durduğumuzda onu söndüreceğiz. Üzerinde hafif bir eter imzası var, bu yüzden üzerinden uçtuğunda onu kolayca bulabilir."

"Ejderlerin yanında nasıl savaşacağız?" diye sordum yatağımı ve tentemi açarken.

"Yapmayacağız. Havada olacaklar, bizi koruyacaklar ve gözcülük yapacaklar. Yüce Büyücü Zyna gerçek dövüş için karada bize katılacak." Kastilya dokunaklı bir şekilde aktardı.

"Endişelenecek bir şey var mı?" diye sormadan önce bir an tereddüt ettim.

Castile bana baktı, "Zyna'dan değil. O da benim gibi Büyücü Koleji'ne katılmadan önce bir pleb'di. Hizmetini uzun zaman önce tamamladı. Sanırım onun bir sahil kasabasında bir malikanesi var."

"Ya Sebastian'dan?" Ben bastım.

Castile, Flavius'un Konstantin'in ters yönünde kampın etrafında döndüğü ormana baktı, "Ne yapacağı belli olmaz. Onun öfkesini bildiğim için Flavius'un bize dönmesine şaşırdım. Onunla aranıza mesafe koyun. Yapabilirsem sizi koruyacağım." Tenteli çadırımı kurmadan önce başımı salladım ve Castile'ye teşekkür ettim.

Yazarın anlatımı kötüye kullanılmış; Bu hikayenin herhangi bir örneğini Amazon'da bildirin.

Maveith'in muşambası vardı ama araba sezonu geçtiği için yıldızların altında uyumayı tercih etti. Akşam yemeğinden sonra Maveith'e karşı dama oyununu kaybettim ve uyudum. Birisi çizmemi tekmelemeden önce belki dört saat kadar uyudum. Hemen uyandım ve dümeni taktım. Felix sırıttı, "Her şey yolunda Eryk. Nöbet sırası sende."

Artık izci olmadığım için gece nöbeti rotasyonunun bir parçası olacağımı unuttuğum için inledim. Ben Pavel'le eşleştirildim ve pozisyonları aldık ve vücut ısısını içeride tutmak için pelerinlerimizin içine sokulduk. Bu gece hava, nefes verdiğimizde nefesimizin bir bulut haline geldiğini görecek kadar soğuktu. Pavel'in bir lejyon pelerini vardı ve benim de siyah mantikor pelerinim vardı. Sıcaklığı korumada çok daha iyi bir iş çıkardı. Aşınma ve yıpranmayı en aza indirmek için onu rulo yapıp saatten sonra boyutsal depoma gönderirdim.

Pavel pek konuşkan biri değildi. O da uyanık kalmakta zorlanıyordu. Bütün gece boyunca yaşanan tek heyecan, normal bir baykuşun aşağıya doğru süzülüp bir tür kemirgeni yakalamasıydı. Birkaç saat daha uyudum ve şafak sökmeden kalkıp toparlandım. Lirkin grubu besledi ve biz de Konstantin'i takip ederek elf çağırıcısını son gördüğü yere doğru yürüyüşümüze devam ettik.

Öğleden sonraki molamızda Maveith gururla mantikor çuvalını bana sundu. Pelerinime uyması için onu siyaha boyamıştı. Benim iki elimi ya da Maveith'in tek elini sıkıştırabileceğim kadar büyüktü. Olağanüstü görünüyordu ama nereden geldiğini biliyordum.

Maveith heyecanla şöyle açıkladı: "Buz ejderi derisini doğal serinletici özellikleri nedeniyle kullandım. Topladığınız bitkileri çok daha uzun süre güçlü tutabilir. Mantikor derisi bir darbeye dayanıklı olmalı ama yine de bir ömür boyu dayanır. Köyümdeki savaşçıların nesiller boyu bir tane aktardığını gördüm."

"Harika, esnek ve pürüzsüz, Maveith. Bunu yaparken gösterdiğin çaba ve özen, ona her zaman değer vermemi sağlayacak." Onu dikkatli bakışları altında bir süre daha inceledim ve sonra onu boyutsal alanıma gönderdim. “Böylece ben savaşırken o da mahvolmaz” diye açıkladım.

Ormandaki ikinci gecemizde Konstantin daha dikkatli olmamızı istedi. Çağıranı bulduğu yerden yaklaşık on beş mil uzakta olduğumuzu tahmin etti. Castile kampın kurulmasını emretti ve herkese, onların desteği olmadan bir çatışmayı riske atmaktansa Usta Büyücü Sebastian ve Yüce Büyücü Zyna gelene kadar burada bekleyeceğimizi bildirdi.

Maveith, gelincik ininin muhtemelen bu bölgede olduğunu belirtti. Delmar bu haber karşısında gülümseyerek havladı, "Birkaç saatimiz var ve burada ne kadar kalacağımızı bilmediğimiz için oraya buraya hendek kazılmasını istiyorum" diye işaret etti. Ağaçların olmadığı küçük bir tepedeydik, yani en azından zemin köklerden arınmış olacaktı.

Dik açılarda iki savunma hendeği kazmak ve onları kazıklamak için altı saat harcadık. Ayrıca Delmar tarafından bize uyku alanları tahsis edildi. Gelen iki büyücüye gösteriş yapmak için neredeyse kamp konusunda daha katı davranmaya çalışıyormuş gibi geldi. Düzenli ordu her gece yürüyüşe geçtiğinde ayrıntılı kamplar kurardı. Küçük büyücü şirketleri pek değil.
Son birkaç haftadan beri benim dışımda herkes kazmaya alışmıştı. Kazma kabarcıkları, ellerdeki silah kabarcıklarından farklıydı ve ben bu çalışmaya sesli olarak karşı çıktığımı dile getirdim. Elbette bu gece onları yeterince iyileştirecektim ki beni rahatsız etmesinler. Maveith bize katıldı ama bizim için hendekten büyük kayaları yuvarlamakla görevlendirildi.

Şirket bir akıntıya kapıldı ve bu akşam ilk nöbeti alma şansına sahip oldum. O tanıdık iki uyarı sesi geldiğinde gecenin erken saatleriydi. Kamp harekete geçti ve diğer tarafta bulunan Firth, Delmar'a dev gelinciklerden birini gördüğünü bildirdi.

Firth, uyanmış adamlara ve hazırlıklı arkadaşlara, "Canavar bir attan daha büyüktü ve bir o kadar da hızlı hareket ediyordu" dedi.

Herkes Kastilya'ya baktı. Gözlerini kapattı ve her şeyi gören gözünü dışarı gönderdi. Karanlıkta görülebileceğini biliyordum ve bekledik. Birkaç dakika sonra konuştu, "İki dev gelincik kampımızdan uzaklaşıyor."

Maveith, "Onlar akıllı yaratıklar ve bu kadar çok adam varken kampımıza saldırmazlar. Ben kimsenin geceleri ihtiyaçlarını gidermek için ormanda tek başına dolaşmasını önermiyorum."

Adrian başını salladı ve Maveith'e teşekkür etti. "Muhafızları iki katına çıkaracağız." Bazı adamlar altıdan on ikiye geçmenin çoğumuzun yarısı kadar uyuyacağı anlamına geldiğini söyleyerek inliyorlardı. Bulutlar ayı kaplayarak gecenin geri kalanında aşırı karanlık hale getirerek geldi ve ormana hafif taşlar yerleştirildi. Sabah geldiğinde bir rahatlama oldu.

Delmar kahvaltıdan sonra savunma meydanını bitirmemizi istedi ama kimse şikayet etmedi. Artık bir tepenin üzerinde, yaklaşık on iki metre ötede, kare şeklinde bir kampımız vardı. Hendek sadece bir metre derinliğindeydi ama her adımda bir kazık vardı.

Lirkin'in hazırladığı iri bir patates ve tuzlu dana çorbasından oluşan öğle yemeğini yerken Blaze gökyüzünü işaret etti, "Drake!"

Başımı kaldırdığımda silueti gördüm. Bu kadar küçük bir şeyi nasıl gördüğüne dair hiçbir fikrim yoktu. Daha sonra ilkini takip eden iki kişiyi daha fark ettim. Kampımızı geçtiler ve merkezimizdeki büyük beyaz X'i gözden kaçırdıklarını sanıyordum ama çok geçmeden kampımızın üzerinde daire çizmeye başladılar. Usta Büyücü Sebastian'la yüzleşme ve beni kardeşinin koleksiyoncusunu almakla suçlama ihtimaliyle kalbim hızla çarpıyordu. Flavius'un bana sinsice baktığını fark ettim ama bu durum benim rahatlık seviyeme yardımcı olmadı.

Ejderler bir saat boyunca daire çizerek yavaş yavaş yüksekliklerinden alçaldılar. Castile yanımda duruyordu ve şunu belirtti: "Kampımızın etrafını gözetliyor ama aynı zamanda bizi bekletmek için de bunu yaptığını düşünüyorum."

"Diğer iki ejderde kim var?" diye sordum.

"İki lejyoneri. Muhtemelen malikanesinden ejder terbiyecileri. İmparator, Sebastian'ın görevlerde nadiren yardımına sahiptir. Ejderha Lejyonu için ateş ejderlerini yetiştirerek çok katkıda bulunur," dedi Castile.

Castile başını kaldırıp baktı ve aniden sırıttı: "Yakında inmezse Zyna'nın onu başından atacağını düşünüyorum." Baktım ve bir kişinin arka yolcuya bindiği en büyük ejderi görebiliyordum. Castile'nin her şeyi gören gözünü onları gözetlemek için kullandığını tahmin ediyordum.

Daha küçük ejderler küçük tepemizin dibine indi. En büyük ejder aramıza indi. Güçlü kanatlar muşamba çadırları ve uyku rulolarını her yere uçurdu. Usta Büyücü Sebastian'ın bu dramatik etkiyi amaçladığını söyleyebilirim. Kendini beğenmiş bir şekilde gülümseyerek eyerinden yere düştü. Görkemli girişini yaptıktan sonra, Castile'ye buyurgan bir şekilde hitap etti: "Büyücü Castile, öyle görünüyor ki gelip seni kurtarmak benim için bir alışkanlık haline geldi."

Arkasındaki kadın daha az zarif bir şekilde atından indi ve bacakları sürüşten dolayı biraz zayıflamıştı. Kadın bilge, yaşlı bir büyücüye benzemiyordu. Kumral saçları uzun bir at kuyruğu şeklinde örülmüştü. Açık kahverengi gözleri canlıydı. Orta yaşlı görünüyordu, muhtemelen otuzlu yaşlarının sonlarındaydı ve benim zamanımda gördüğüm en uzun kadınlardan biriydi, neredeyse benim 1.90'lık boyuma uyuyordu.

Sebastian'ı görmezden geldi ve Kastilya'ya geldi ve Sebastian'ın şaşkınlığını ona kucakladı, "Kastilya, çocuğum, üzerinden asırlar geçti. Benim mülkümü hiç ziyaret etmedin.

Usta Büyücü Sebastian göz ardı edildiği için kaşlarını çattı, ama eğer benim anlayışım doğruysa, o zaman Yüksek Büyücü olarak onu geride bırakıyordu. Ejderi sinirlendi, kendini silkti ve efendisinin memnuniyetsizliğini taklit etti. Castile kucaklaşmayı kesti: "Bölüğüm hiçbir zaman sizin sahil kasabanızın yakınlarına görev için gönderilmedi Barones."
Eğer bir baronesse aynı zamanda Birinci Vatandaştı. Ama Castile'nin fakir büyüdüğünü söylediğini sanıyordum. Zyna Sebastian'a döndü, "Sen ve adamların, inmeniz konusunda ısrar ederek yarıda bıraktığım devriyeyi bitirmelisiniz. İnmeden önce tüm bölgeyi gözetlemenin önemli olduğunu söylemiştiniz." Sözlerinde biraz terslik vardı.

Sebastian dişlerini gıcırdattı, "Evet, Yüce Büyücü."

Castile ve Zyna özel olarak konuşmak için kalemizin dışına çıktılar. Artık Castile artık yanımda olmadığından, uçan dev kertenkeleden yavaşça uzaklaştım. Dragons ve ben karışmadık.

Sebastian ejderini barikatımızın içinden geçirdi, bir kısmını yok etti ve iki adamıyla birlikte gökyüzüne çıkmadan önce ejderin içmesine izin vermek için nehre doğru ilerledi. Suyun başında bir avuç adam vardı, aralarında Flavius ​​da vardı. Ejder susuzluğunu giderirken onun ve Flavius'un bir an daha göz teması kurduğunu fark ettiğime emindim. Paranoyak halim, Sebastian'ın beni kardeşinin ölümüyle ilgili sorgulamak için dolambaçlı yoldan gitmesinin çok uzun sürmeyeceğinden emindi.

Sebastian iki lejyoner binicisiyle konuşurken üç ejderin su almasını izledim. Bütün bu durumla ilgili içimde kötü bir his vardı. Adrian bana seslendi: "Eryk! Castile ve Yüce Büyücü, sohbetlerine katılmanı istiyor!" Derenin karşısındaki tepenin dibinde onları gördüm. Bunun neyle ilgili olacağını merak ediyordum.